Dags att uppfinna spelets smartaste system
Första gången jag spelade Watch Dogs: Legion, blev jag förvånad över att det är väldigt ambitiöst löfte att spela som någon faktiskt arbetade. Men framgång under en tre timmars demo är en sak. Att göra detta inbördes praktiskt eller användbart i dussintals timmar är en annan.
Under veckorna efter att jag skrev om att spela Watch Dogs: Legion för första gången undrade jag hela tiden på nackdelen: en valfri tyranni. Om alla i världen är en potentiell allierad, hur väljer jag då? Hur kunde någon av dem känna sig värda? Varför välja den hemlösa mannen över polisen eller taxichauffören?
Jag fick några av svaren när jag först spelade. Det är bättre att gå in i en byggzon som byggnadsarbetare. Det är vettigt.
Jag fick ett mer fullständigt svar andra gången jag spelade Watch Dogs: Legion. Det kallas intelsystemet och vägledde mig försiktigt från att tänka på alla som en möjlighet och mot mer användbara parametrar.
En timme in i min lek session kastade intelsystemet mig en livlina. Jag spelade mitt andra uppdrag och kände mig bara tillräckligt bekväm att vara kaxig. I stället för att avsluta fistfighten som jag skulle vinna, bestämde jag mig för att lägga till icke-dödliga vapen till mixen. Det övertygade flera närliggande fiender att dra ut sina sidvapen också. Dumheten i denna taktik härdade när skärmen bleknade till grå och informerade mig om att min DedSec-chef, Gary Dasgupta, skadades allvarligt. Rent praktiskt kunde jag inte spela som honom längre.
Jag bytte till en annan DedSec-operatör, den rosahåriga podcaster och hackaren Karla Morales vars bio säger att hon en gång skulle ha “förbjudits från ett kasino efter hacking [a] spelautomat.” Inte snarare dök hon ut på gatorna i det närmaste dystopiska London än att Bagley, den JARVIS-liknande AI-rösten i mina karaktärers huvuden, gav några råd.
Gary var på väg till sjukhuset, förklarade Bagley. Varför inte rekrytera en sjukvårdare? Det kommer att göra hans rekonvalesens kortare. Nu hade jag ett val. Ska jag försöka slutföra uppdraget med Kara, eller ska jag använda Kara för att befria Gary?
Bild: Ubisoft Toronto / Ubisoft
Det finns inget fel svar, men det finns en fördel med att Bagley ställer frågan. Jag skulle inte ha tänkt på att välja en sjukvårdare om spelet inte hade berättat om dem och vad de kan göra just nu när jag kan använda en. Watch Dogs: Legion använde händelser i spelet för att lära mig om spelet, och jag log. Kanske “spela som vem som helst” behövde trots allt inte vara så skrämmande.
Jag frågade Watch Dogs: Legion Creative Director Clint Hocking om att samla ett meningsfullt team av DedSec-operatörer, och han var snabb att prata om intelsystemet, vilket var ett direkt resultat av spelets fördröjning.
“Det här är en av de saker vi fokuserade på under det senaste året med den extra tid vi har fått”, sa Hocking till ProSpelare. “Att verkligen ta det vi lärde oss av spelet under de senaste åren av utveckling och verkligen kunna titta hårt på var värdet för spelaren kom ifrån och hur man verkligen presenterar karaktärer till spelaren bättre.”
“Det här är en av de saker som vi fokuserade på under det senaste året med den extra tid vi har fått.”
En del av det handlade om att effektivisera det som redan fanns i spelet – ta bort främmande information, förpacka och presentera relevant information om karaktärers förmågor och egenskaper bättre. Men det stora genombrottet, ur perspektivet hos någon som har spelat spelet, är intelsystemet.
“Det tittar på vem du har i ditt team och tittar också på olika spelstatus som du kanske har angett, och sedan rekommenderar du människor baserat på funktioner som du behöver eller inte har använt, eller baserat på behov som du har,” Sa Hocking.
”Så om någon blir arresterad kommer spelet att driva dig till en advokat eller en advokat. Om någon skadas kommer du att få en ambulanspersonal eller en sjuksköterska eller något liknande. Men också intel kommer att driva dig karaktärer som har coola nya förmågor eller vapen eller sådant, beroende på vad du redan har i ditt lag. Du kommer också att se människor på gatan, som en flyktförare om du inte har någon eller en biodlare om du inte har någon. Det är verkligen som bättre reklam för mycket av det som redan fanns, plus att förstärka några riktigt coola funktioner som vi just hittat sätt att förbättra. ”
Bild: Ubisoft Toronto / Ubisoft
Mina favoritspel i öppen värld är de som ger bra lekplatser. Jag gillar det när huvuduppdrag, sidouppdrag och de övergripande berättelserna känns sekundära i efterhand, och när jag mest minns de ögonblick som jag skapade för mig själv. Jag är ofta mer intresserad av tangenterna än målen. Om jag ser något glänsande jagar jag gärna efter det. De berättande grejerna kan vänta.
Om intelsystemet fungerar lika bra som det verkar – om det försiktigt knuffar mig in i relevanta tangenter i 10 minuter åt gången – kan jag se mig själv gå vilse i Watch Dogs: Legion, spåra, rekrytera, byta när jag känner för det Det. Om jag någonsin kommer att dra mig tillbaka till berättelsen är en helt annan fråga.
Om Watch Dogs: Legion släpptes i mars som ursprungligen planerat, skulle en av dess smartaste funktioner – intelsystemet – inte existera. Jag misstänker att spelet skulle ha varit sämre utan något för att mildra stressen att hantera en öppen världsstad där alla kan bli en spelbar karaktär. För vem vill ha alla?