Samma roliga, lättare att dela
Grimma genrer och gory-spel får en makeover. Hardcore-titlar som Hotline Miami, X-Com 2 och Day Z finns också i mycket mer mainstream och familjevänliga versioner – och det är bra.
Det mest uppenbara och uppenbara exemplet kan ses i slaget royale-genren. Den mot hundra speltyp exploderade i mainstream med PlayerUnbekänd’s Battlegrounds, ett spel med verkliga vapen och skitna strukturer. Men Fortnite tog det spelet och gjorde en mega-hit Battle Royale där John Wick slåss mot en gigantisk banan.
I Hotline Miami kan jag ta en kokande vattenkokare från en spis och kasta den mot en goons ansikte. Animeringen är långvarig och hemsk. Jag trodde aldrig att jag skulle se en PG-klassad version av ett spel som Hotline Miami, men indie-bråkaren Bloodroots kommer nära. Aspekter som tidigare definierat Hotline Miami, som intensiv strid med ett stort antal vapen, finns också i Bloodroots – men istället utför jag kombinationer med en morot, inte en machete. Handlingen är mer överdrivet och dynamisk, men det finns fortfarande samma fantastiska gameplay-loop av die, lära sig, upprepa, lyckas och dö igen.
Bild: Dennaton Games
I X-Com 2, strategi slip-ups leder till att jag tittar i skräck som en insektoid Chryssalid gores min min dåliga frontlinjen medicin till en massa. Men jag kunde också njuta av samma glädje genom Mario + Rabbids Kingdom Battle, som är ett förvånansvärt solidt taktikspel som absolut inte har någon köttinkubation. Kingdom Battle har fortfarande mig att överväga omslag, flankering och scouting … bara med en Mario-roll.
Dag Z var under tiden en skitig skytt där jag kan ha spända avstånd mot andra spelare, som ofta uppträdde på bisarra och oväntade sätt. Jag spelade med min bror, och jag lärde mig att sätta på en söt röst och låtsas som om jag var en ny spelare i desperat behov av hjälp. När betet sattes skulle vi bakfalla våra fiender och gå bort med fickor fulla av byte.
Det var då en ovanlig metagame av manipulation och social teknik. Även om spelet ständigt förbannade mig med trasiga ben när jag försökte klättra på en stege eller med långa monotonsträckor, fastnade jag fortfarande. Jag hade inga andra alternativ för spel som det här.
Men nu kan jag få samma spänning av Day Z: s manipulativa, ibland rakt oförskämda spel i Sea of Thieves. Sea of Thieves pirat-tema, skatteuppsamlingsäventyr är ljust, färgglatt och barnvänligt … men jag får fortfarande samma trevliga skakningar upp ryggraden när jag har ett intensivt möte med en annan besättning. Jag kan fortfarande ligga och manipulera mig in i deras goda nådar, bara för att dra ut en explosiv fat och förstöra deras dag. Samma kärnapplevelse finns där, men den färska färgen är mycket välkommen.
Bild: Sällsynta / Microsoft Studios
Ibland är dessa mer hälsosamma fattiga dyster genrer ett bättre sätt att dela något jag älskar med vänner och familj som kan skrämmas av komplexiteten i de tätare versionerna av samma idé. När jag har introducerat dem för konceptet är det ibland lättare att föra dessa människor i större omfattning – och några av deras färdigheter kommer att övergå. Jag har sålt en vän på Bloodroots genom att prata om hur handlingen var så bra att till och med misslyckande kan vara mycket roligt. När buggen biten var det lätt att överföra dem till Hotline Miami när de slutade på Bloodroots för att binge på.
Kan varje blodiga spel inspirera en färgstark, barnvänlig efterträdare? Antagligen inte. Jag kan inte tänka mig en Dead Space-look som inte kommer med strömmar av tarmar och fruktansvärda animationer, eller en EVE Online som inte är i en skarp miljö av backstabbing och sofistikerad propaganda. Men när det verkliga livet är mycket, och jag letar efter en flykt, är det ibland trevligt att tillbringa tid i en vänligare, ljusare värld.