Den sista personen i världen som trodde att Danny Elfman skulle spela Coachella var Danny Elfman.
Men 2022 tog den legendariske kompositören bakom projekt som Batman, Spider-Man, The Simpsons och otaliga Tim Burton-filmer ökenscenen, bar överkropp och redo att rivas. De som bevittnade spektaklet av Elfmans framträdande blev imponerade – “Ingen annan kom ens i närheten av att föra med sig den nivån av kaotiskt uppträdande”, skrev Vulture vid den tiden – medan bilder på den rytande kompositören snabbt blev virala på sociala medier.
De flesta filmfantaster kände till Elfman som Burtons glasögonprydda musikvän som ligger intill goth.
Hej, det är Danny Elfman och Tim Burton som har en fantastisk tid när de marknadsför Corpse Bride DVD vid ett Best Buy Foto: Michael Tran/FilmMagic
Sedan, 2022, gjorde de flesta filmfantaster en dubbeltagning. Wow, ja, det är jävla Danny Elfman.
Elfmans rocksväng kanske inte förvånade de som klickades in i den alternativa scenen i slutet av 1970- och 80-talet; innan han etablerade sin makabra staccato-identitet i Burtons Pee-wee’s Big Adventure, Beetlejuice och Edward Scissorhands, var Elfman medlem i new wave-bandet Oingo Boingo, som slog hårdast med singeln “Weird Science” från 1985 (med i filmen av samma namn). Grundat av Dannys bror Richard, turnerade bandet stadigt och klippte skivor under det tidiga 90-talet. (Faktum är att medlemmarna i bandet fortfarande turnerar än i dag.) När Elfman lämnade bandet för att börja komponera lämnade han också sin livemusikkarriär bakom sig – så länge att många av hans yngre superhjälte-film-tittande/Hot Topic -shoppingälskare visste aldrig hans härstamning. Och även under Oingo Boingo-dagarna gick musikern inte lika hårt som han gjorde på Coachella.
Danny Elfman, töntig men Sting-aktig, uppträder med Oingo Boingo 1983 Foto: Paul Natkin/Getty Images
Så vad fick honom tillbaka? Vad återfödde honom som en man som kunde dela scen med Billie Eilish och Limp Bizkits Wes Borland? Enligt min mening är det Henry Selicks The Nightmare Before Christmas. Producerat av Burton var stop-motion-projektet ett svart får för Walt Disney Animation som blommade ut till en kultfavorit, och baserat på de senaste åren i Elfmans liv, en omvälvande milstolpe för en musiker som föddes att riva på en scen utan dess like. rocker någonsin har.
Elfman anslöt sig tidigt till Burton i utvecklingen av The Nightmare Before Christmas, och utökade den lösa animerade tonhöjden till en musikal värdig Disney-renässansen. Och efter att ha spelat in demos för Jack Skellingtons stora nummer, blev Elfman det självklara valet att spela in de sista versionerna (medan The Princess Brides Chris Sarandon anställdes för att matcha Elfmans barytonsång i den talade dialogen). Resten är historia: Elfman vann priser för sitt Nightmare-verk, och soundtracket blev en häftklammer över hela semestern varje oktober till december.
Burton och Elfman på “uppsättningen” av The Nightmare Before Christmas Foto: Touchstone Pictures/Sunset Boulevard/Corbis/Getty Images
Elfman nådde inte toppen med Nightmare 1993. Hans fyra Oscarsnomineringar för Good Will Hunting, Men in Black, Big Fish och Milk belönades alla under åren som följde, och hans arbete har sträckt sig långt bortom film under decennierna. 2005 uruppförde han den mycket barocka Serenada Schizophrana, hans första verk komponerat specifikt för konsertorkester. 2008 skrev han musiken till American Ballet Theatres Rabbit and Rogue-balett och komponerade 2011 till Cirque Du Soleils 100 miljoner dollar Iris-show. Men det är bops som “This Is Halloween” och “Jack’s Obsession” som kommer att graveras in på hans framtida gravsten, och han har aldrig skämts för att spela hits – till skillnad från Disney, som inte hade någon aning om hur man släpper filmen till en publik som avvänjts på The Little Mermaid och Beauty and the Beast, men har sedan dess inkorporerat sina delar i allt från nöjesparker till 3D-återsläpp till Disney Dreamlight Valley sim. Och till skillnad från hans filmmusik ger The Nightmare Before Christmas honom chansen att inta scenen.
2014 återvände den tidigare Oingo Boingo-frontmannen till scenen i Royal Albert Hall för att framföra sina partitur från Tim Burton-filmer med en fullständig orkesterbackup. Detta inkluderade utvalda nummer från The Nightmare Before Christmas, som han sjöng i sin helhet. Konsertframträdandet var en sådan hit, Disney bjöd in Elfman att dyka upp tillsammans med sina motstjärnor Catherine O’Hara (Sally) och Ken Page (Oogie Boogie) på Hollywood Bowl i Los Angeles för en kväll helt tillägnad The Nightmare Before Christmas. Konserten var en sådan hit, gruppen har framfört den regelbundet varje oktober – och kommer att göra det igen denna Halloween.
Danny Elfman (mitten) sätter upp en härlig show under Films of Tim Burton Halloween-konsert Foto: JC Olivera/WireImage
Hypen kring hans olika Burton- och Nightmare Before Christmas-konserter väckte idén för Coachella-programmerare att Elfman skulle kunna spela tillsammans med nutidens popakter. Som Elfman berättar var det en omedelbar och uppenbar tvekan från hans sida: Han var inte en rockstjärna eller en popstjärna eller hiphopstjärna. Men efter att ha sett Childish Gambino och Janelle Monáe släppa lös ren teaterförödelse på Coachella 2019, såg han sin väg in. Den då 66-årige började omedelbart arbeta på en uppsättning som skulle blanda hans filmmusik, Oingo Boingo-hits och experimentella låtar passar en bråkig publik.
När han lade in en video för musikfestivalen, “Att komma ut och göra något som mig själv, inte som Jack (Skellington), var skrämmande och spännande.”
Coachella 2020 avbröts till slut på grund av covid-19-pandemin, men Elfman aktiverades rent av och fortsatte att skapa. Han släppte sin nya musik som ett studioalbum, Big Mess, och tog så småningom Coachella-scenen i sitt nu ökända framträdande 2022. Som föreställt sig studsade Elfman-revyn från kända låtar till konstiga grooves, allt uppbackat av animerad grafik som passade bra med, eh, extracurricular substanser. Men det var inte en total uppgång av förväntningarna; det fanns fortfarande plats för Mr. Skellington på Coachella.
Foto: Kevin Mazur/Getty Images för Coachella
I en uppsjö av intervjuer efter showen kommer Elfman ut som föryngrad. Även om showen inte har ändrat sin karriärs bana – han fortsatte med att spela White Noise för regissören Noah Baumbach och fortsätter att turnera med sina symfoniska verk – är det svårt att föreställa sig att han skakar ögonblicket i rampljuset. (Det är här jag vill flagga att tidigare i år, en Rolling Stone-rapport avslöjade en 2018 stämningsansökan mot tonsättaren, som han avgjorde utanför domstol. Elfman har häftigt förnekat anklagelserna mot honom som “ondska och helt falska. ” Inga ytterligare anklagelser eller utredningar har kommit ut i kölvattnet av historien, och Disney och hans långvariga medarbetare fortsätter att arbeta med honom.)
Under Coachella-uppsättningen proklamerade Elfman att det var “min första gång på scenen som “jag själv” på 27 år.” Han syftar troligen på sin tid som Jack Skellington, även om han ser tillbaka så verkar det inte som att Elfman som frontman för Oingo Boingo var hans sanna “jag” heller. Akten som lanserades på Coachella är inte en återgång till formen. Det är den slutliga formen.
Foto: Daniel Knighton/Getty Images
The Nightmare Before Christmas fyller 30 år
Bild: Walt Disney Studios
Det har gått 30 halloween och 30 jular sedan The Nightmare Before Christmas gick upp på bio, och dess inflytande bara växer. ProSpelare hyllar Henry Selick och Tim Burtons mästerverk av stop-motion-animation med en trick-or-treat-påse med historier på goth kid-provstenen. Öppna resten av dina Nightmare Before Christmas presenter här.
Det finns få musikaliska vandrare som Elfman, som kan svänga mellan genrer och medier och arenor, och hans tid som Jack Skellington har allt att göra med den elasticiteten. Han är nu förenad – som en sexpackad weirdo-rockstjärna med rött hår och kroppstatueringar som slår mot temat från The Simpsons.
Elfman har då sagt att det inte fanns några planer på att turnera hans laserupplysta Coachella-akt, även om han slog ut den tidigare i år på North Island Credit Union Amphitheater i Kalifornien. Det verkar fullt möjligt att Elfmans rockstjärnepersona kommer att explodera från ingenstans med rytmen i hans perkussiva partitur. Det verkar vara det bästa scenariot för en musiker som aldrig vill bli definierad och som ofta är instängd i sitt företags konventioner. En vanlig Jack Skellington.