Multivers finns överallt, från Oscarsgalan till The Flash; de har definierat Rick och Morty i flera år, och naturligtvis är de allt som finns kvar av Marvel Cinematic Universe. Med återkomsten av Invincible för sin andra säsong har ännu en superhjältehistoria vågat sig in i alternativa verkligheter – men den här gången gör serien faktiskt det rätt. Efter bara det första avsnittet av säsong 2, som hade premiär i fredags, använder Invincible redan sitt multiversum för att lära oss nya saker om karaktärerna vi redan bryr oss om.
(Red. anmärkning: Den här historien innehåller spoilers för Invincible säsong 2 avsnitt 1.)
Invigningen av Invincible säsong 2 börjar med en chockerande visning av Omni-Man och Invincible som förstör en storstad tillsammans och dödar dussintals människor som jordens nya härskare. Det är en ganska chock efter säsong 1-finalen, men allt är snabbt löst när programmet avslöjar att Angstrom Levy, en ny karaktär som introducerades den här säsongen, faktiskt är ett supergeni som samlar alla versioner av sig själv från varje universum för att arbeta tillsammans och rädda världen från versionerna av Mark och Nolan som tar över jorden.
Bild: Prime Video
Invincibles författarskap är ofta smart, men dess bästa ögonblick säger mer om vad karaktärerna utelämnar än vad de faktiskt säger. Och det är samma sak här, med innebörden av Angströms plan: Det faktum att nästan alla andra versioner av Mark gick med sin far och hjälpte till att ta över jorden betyder att vår Mark är extra speciell, och att vår Nolan också är mer komplicerad. De är inte bara ytterligare ett par av Marks och Nolans i det oändliga universum; de är olika, specifikt på ett sätt som vi inte riktigt kunde veta om utan att multiversumet kommer in i bilden.
Det här är ett fascinerande avsteg för den sortens multiversumberättelser vi har sett på andra superhjältearenor – speciellt Marvels, som har lämnat hela franchisen utsträckt för tunt. Filmer som Doctor Strange in the Multiverse of Madness och serier som Loki är hyperfokuserade på att visa oss olika varianter av samma person, försöka förädla var och en och göra dem till sin egen karaktär, allt utan att faktiskt motivera varför någon av dem är speciell eller spelar stor roll (för att inte tala om vad som gör vår huvudperson eller antagonist unik). Att träffa fyra olika versioner av Loki gör inte Tom Hiddlestons mer speciell, det späder bara ut honom till några anmärkningsvärda egenskaper.
Precis som vilken annan handling eller handling som helst, kan multiverser vara oerhört starkt tilläggsmaterial, men de måste förbli i tjänst för karaktärerna och seriens övergripande berättelse. Multiverser blir tråkiga när handlingen handlar om universum själva, snarare än människorna som bebor dem. Och även om det återstår att se hur resten av Invincibles andra säsong kommer att gå, verkar det första avsnittet redan som en mer lovande version av multiversum än något Marvel har lagt upp på skärmen nyligen.