Kommer du ihåg 2018, när Spider-Man: Into the Spider-Verse gick på bio, förändrade amerikansk animation och lämnade oss alla med en teaser för framtiden, byggd kring ett fandom-skämt? En alternativ spindelidentitet som inte tidigare setts i filmen – Miguel O’Hara, alias “vampyrninja” Spider-Man 2099 – tar kort scenen i den här post-kreditsekvensen och introducerar idén om frivilliga språng mellan universum.
Med Kingpin besegrad och Miles Morales initiala konflikter lösta, var tanken bakom den post-kreditsekvensen att sätta upp den kommande konflikten i en större multiversum historia. Men den scenen, mest bara ett utökat gag-riff på en välbekant Spider-meme, spelar otroligt annorlunda efter att ha sett Into the Spider-Verses uppföljare, Spider-Man: Across the Spider-Verse.
(Red. anmärkning: Det här stycket innehåller spoilers för Spider-Man: Across the Spider-Verse.)
För det första ger den här scenen oss en förenklad skurk (eller bara antihjälte? Det återstår att se) ursprungspunkt – det exakta ögonblicket då Spider-Man 2099 först testade idén om armbanden som skulle tillåta honom att bygga en elitkadre av Spider-People för att skydda verkligheten. För en annan är det lite mer en introduktion till Lyla, Spider-Man 2099:s personliga assistent för AI, än vad Across the Spider-Verse erbjuder. Här verkar de mer som partners och följeslagare än som en kille och hans Siri.
Men det viktigaste sättet att den här scenen ser annorlunda ut nu än den gjorde 2018 är att den är ganska rolig, till stor del för att Miguel O’Hara agerar olycklig och fånig inför sin första alt-reality-dubbelgängare. Den bistra, drivna till ytterlighetsledaren som beskrivs i Across the Spider-Verse som den enda Spider-Man som inte är rolig uppenbarligen var mycket lättare i uppförande och beteende innan han började hoppa mellan universum.
Across the Spider-Verse låter honom förklara hur den förändringen hände – vad han försökte göra med multiversum och vad resultatet blev. Den erfarenheten gjorde honom uppenbarligen mycket mer härdad och bitter än han till synes var bara några år tidigare. Det är den sortens radikala förändring som ofta kommer från att olika personer skriver samma karaktär, eller av att samma karaktär skrivs olika efter ett femårigt mellanrum. Så det finns säkert praktiska skäl till skiftet. Men i det här fallet finns det narrativa skäl också, och att se tillbaka på det lilla vi visste om honom innan hans mångsidiga erfarenheter är ganska slående. Han är driven, farlig och fullständigt fientlig mot andras perspektiv i Across the Spider-Verse. Här är han bara ett skämt – ett som blir mycket mörkare och sorgligare efter att ha sett vad han blev efter detta.
Tyvärr har Across the Spider-Verse ingen egen post-credits-scen, så det finns inga stora avslöjanden där för oss att diskutera 2024 när Beyond the Spider-Verse kommer ut.