Loki säsong 2 är redan i full gång. Det finns en ny Kang-variant, några korsande tomter som håller ödet för varje universum i balans, mycket prat om den heliga tidslinjen och beskärning, och en tidsväv som styr multiversum. Uppriktigt sagt är det hela lite mer än vad den tidigare fåniga showen om goda kompisar Loke och Mobius kan bära. Men för bara en sekund i Loki säsong 2:s tredje avsnitt får vi en hint om en mycket roligare och intressantare version av den här säsongen, tack vare en referens till en av USA:s konstigaste seriemördare: HH Holmes.
Holmes får en shoutout i avsnitt 3 eftersom Loki och Mobius besöker 1893 World’s Columbian Exposition, mer känd som Chicago World’s Fair. Den här händelsen är historiskt betydelsefull av några olika anledningar – en av de första offentliga recitationerna av Trohetslöftet inträffade, ett kylskåp i byggnadsstorlek fattade eld och dödade 16 personer, och Juicy Fruit gum, Cream of Wheat, Quaker Oats, Pabst Blue Ribbon, jordnötssmör och brownies gjorde alla sina läckra debuter – men för en viss typ av person är det mest anmärkningsvärda med just den mässan Holmes aktiviteter.
Född Herman Webster Mudgett, Holmes var en seriemördare som är mest ökända för sitt “mordslott”. Inför och under mässan drev Holmes ett hotell som han designade och lät specialbygga för att döda människor på olika sätt, inklusive hemliga kammare och luftlösa rum. Han lät bygga hela platsen av separata entreprenörer som aldrig såg den fullständiga designen, för att hålla alla i mörker om hans plan.
Eller åtminstone, det är vad några av berättelserna från tiden säger. I verkligheten är en del av det som gör Holmes så fängslande att vi egentligen inte vet mycket utöver hans egna fantastiska berättelser och de förmodligen hyperboliska rapporterna i tidens tidningar. Till exempel erkände Holmes morden på 27 personer i sin rättegång, men några av dessa människor levde fortfarande när han gjorde det erkännandet. Många ifrågasätter nu om Holmes faktiskt dödade någon i sitt mordslott överhuvudtaget – vi vet att han dödade minst nio personer, bara inte nödvändigtvis på hotellet. Men inget av det hindrar det från att vara en bisarr och fascinerande historia. Vilket är exakt hur det slutar med att nämnas på Loki.
Foto: Gareth Gatrell/Marvel Studios
All denna förklaring för oss till vår huvudpoäng: Om HH Holmes dödade alla dessa människor på den här tidslinjen, varför kommer inte Loki och Mobius att stoppa honom? Och ännu viktigare, varför är inte Loki om det, istället för att spåra Kangs och de onda planerna på en holografisk klocka?
Föreställ dig bara en lite annorlunda version av Loki som handlade om att Tom Hiddleston och Owen Wilson korsade historien för att förhindra (eller kanske orsaka) en mängd dumma och/eller hemska saker. Två fruktansvärt karismatiska människor, i nya kostymer varje vecka, löser konstiga historiska mysterier som sakta knyter sig till Marvel Cinematic Universe på de minsta och mest oviktiga sätt man kan tänka sig. Det låter galet, eller hur?
Men tyvärr är det inte den showen vi har. Istället är Loki en nyckel för hela handlingen i fas fem och sex av MCU. Time Variance Authority:s mycket fåniga tidsfördomar fungerar på något sätt som några av de mest följdriktiga händelserna i franchisen, och allt verkar redo att förklara för oss (äntligen) varför Kang är så jäkla viktig att han får en film uppkallad efter honom.
Hela den intrigen väger för mycket för en udda liten show att bära. Men åtminstone för en sekund tillät showen oss en glimt av en bättre, roligare tidslinje. Det kan vara för sent för Loki säsong 2 att anamma det här tillvägagångssättet, men när vi skymtar ner i fatet av många, många framtida MCU-projekt, skulle det vara trevligt om den här franchisen kom ihåg hur man bara var rolig.