När Immortals of Aveum avslöjades förra året beskrev regissören Bret Robbins Ascendant Studios första projekt som en “fantasiversion” av Call of Duty, som bytte helikoptrar mot drakar och raketdrivna granater mot eldklot. Jag trodde först att detta bara var en smart bit av marknadsföring, eftersom Robbins tidigare arbetat på Call of Duty på Sledgehammer Games, men efter att ha spelat genom Immortals of Aveum är jag förvånad över hur passande den här karaktäriseringen visade sig vara.
Det är inte så att Immortals of Aveum är en 1-till-1-replika av Call of Duty, förstås. Medan fokus på elitsoldater som påverkar en större konflikt och flera explosiva set-pieces kunde ha hämtats direkt från Activisions militära propagandasimulator, gjorde avskaffandet av verkliga krigsvapen till förmån för magiska trollformler det möjligt för Ascendant Studios att utöka det stridstestade formel både estetiskt och mekaniskt. Slutresultatet blir dock ännu en dum AAA-blandning av självseriösa narrativa troper och slingrande Whedon-tal, bara med blanka trollhandskar istället för traditionella skjutvapen.
Immortals of Aveum sätter dig i Jaks skor, en oförutsedd – en magisk användare vars mystiska krafter överraskande (och ibland våldsamt) manifesterar sig senare i livet snarare än att få näring från barndomen – som upplever att sitt liv som gatuborre i tonårsåldern upprörts efter att han blivit värnpliktig in i Everwar, en tidlös konflikt mellan de styrande nationerna i Aveum. Jak är speciell genom att han kan utöva blå, röd och grön magi snarare än att specialisera sig på en färg som de flesta människor, och som sådan har han så småningom befordrats från rang och fil till Immortals, ett slags trollkarls specialoperationsteam bestående av de bästa och mäktigaste magikerna i sitt hemlands armé.
Bild: Ascendant Studios/Electronic Arts
Jak är… mycket. I bästa fall är han en smartass som ser ut som att sönerna från Home Improvement smälte samman i en teleportationsolycka och svär med allt det obekväma överflöd av en Angry Video Game Nerd-sketch, men i värsta fall är han ett utmärkt exempel på vad jag kallar Cal Kestis Syndrome. Ungefär som Star Wars Jedi-serien, omger Immortals of Aveum sin tråkiga huvudperson som bara lär sig repen med en grupp av mer övertygande, kompetenta och mångsidiga karaktärer, och förväntar sig på något sätt att du ska komma ombord med Mr. White Bread. den enda personen som kan rädda dagen. Jag menar, varför skulle en studio få någon så ikonisk som Gina “I was on Firefly, for crying out loud” Torres att vara med i dess videospel och inte göra henne till hjälten?
De narrativa frågorna slutar inte där. Ungefär halvvägs in i Immortals of Aveum (vi går in i spoilerterritorium) får vi veta att ett gapande svart hål i planeten, känt som Wound, ursprungligen orsakades av och fortsätter att växa med magisk användning. Spelet visar att detta är en mycket hemsk uppenbarelse som liknar t.ex. att lära sig att förbränning av fossila bränslen orsakar klimatförändringar, men inte vid något tillfälle stöder historien det med en tillfredsställande förklaring till varför magi är så viktigt för invånarna i Aveum. Förutom krigföring är de enda andra gångerna du ser människor använda magi slumpmässigt flytande NPC:er och ett drinkmontage där Jak och hans kompisar spelar beer pong (ja, de kallar det bokstavligen “beer pong”) med en spektralboll. Jag kunde inte låta bli att känna att Immortals desperat försökte säga något, bara för att falla platt på ansiktet.
Bild: Ascendant Studios/Electronic Arts
Men visst, jag kan ursäkta en massa dumma saker i videospel om de i grunden fortfarande är roliga att spela. Borderlands är en av mina favoritfranchises, och hela den serien är brutalt idiotisk. Immortals of Aveum gör det bara inte för mig. Hela spelet är en Disneyland ljusshow i form av Doom Eternal, som tillhandahåller en mängd olika, visuellt bombastiska mekaniker att leka med, vanligtvis till dess nackdel. Bortsett från de tre huvudfärgerna för magiska vapen – blå magiska handtag som pistoler och prickskyttegevär, rött är dina hagelgevär och raketgevär, och grönt utgör alla slags maskingevär – sadlar Immortals of Aveum dig med så många speciella förmågor som jag aldrig haft förtroende för att jag använde rätt verktyg för jobbet. Och när varje magisk besvärjelse skapade sina egna effekter på skärmen på en gång, var det alltför lätt att förlora fiender och miljösignaler i de rikliga lagren av visuell statik.
Immortals of Aveum bör applåderas för att de provar något unikt och spännande. Det är inte varje dag som en studio estetiskt försöker återuppfinna first-person shooter-genren med sitt debutspel, och det är uppenbart att folket på Ascendant Studios försökte sitt bästa för att få konceptet “Call of Duty but with magic” att fungera. Men trots all sin överväldigande visuella prakt och följsamhet till moderna konventioner som skicklighetsträd och statistikförstärkande utrustning, är Immortals of Aveum lika själlösa som de militära skyttarna som den hämtar inspiration från. Det är en målarbuffé av samtida troper, och även när den betraktas mot hela omfattningen av kreativ och moralisk konkurs i AAA-utrymmet, lyckas den på något sätt fortfarande blekna in i landskapet.
Immortals of Aveum släpptes den 22 augusti på PlayStation 5, Windows PC och Xbox Series X. Spelet recenserades på PS5 med hjälp av en förhandsnedladdningskod från Electronic Arts. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera