För seriekonstkännaren finns det bara en Batman-serie som kommer ut i sommar: Batman: Year One Artist's Edition.
I nästan 40 år har Year One varit den definitiva ursprungsberättelsen för Batman, och fungerat som en smutsig, grundad grund för sådana som Tim Burton, Christopher Nolan, Zack Snyder och Matt Reeves, för att inte tala om skaparna av Arkham-spelen, Gotham TV-serien, och, tack vare Batman: The Animated Series, hela DC Animated Universe på 90- och 00-talen.
Och IDW:s Artist's Edition, producerad i samarbete med DC Comics och Penguin Random House, lovar att kasta ljus över skapandet av den mest inflytelserika Batman-serien som någonsin tecknats, genom att reproducera David Mazzucchellis ursprungliga sidbilder i dess ursprungliga storlek på 14 x 21 tum .
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
Du har nästan säkert hört talas om Year Ones författare, serietidningstitanen Frank Miller, skaparen av Sin City, 300 och The Dark Knight Returns. Mazzucchelli, trots att han var medförfattare till det första stoppet i modern Batman-kanon, är mindre ett känt namn – även om du kanske känner till hans stilistiskt uppfinningsrika, Eisner-vinnande grafiska roman Asterios Polyp från 2009.
Miller var (och är fortfarande) mest känd för att rita sina egna berättelser när det var dags att sätta år ett i produktion, men efter att ha börjat med The Dark Knight Returns var han tydligen (rimligen) utbränd på att skriva och rita en annan romanlängd berättelse. Att knacka på den lika blivande Mazzucchelli, som hade arbetat med Miller på Daredevil, är en del av det som gjorde Year One till en triumf som inte upprepats sedan dess.
Det är ett bevis på Mazzucchellis talang, men också på hans karriärval. År ett var nästan hans sista verk i superhjälteserier, med hans väg snabbt därefter divergerade så starkt till oberoende serier och akademi att en vän till mig som hade professor Mazzucchellis klass vid School of Visual Arts blankt vägrade att tro att vi kunde ha varit pratar om samma kille. Superhjältevärlden är utomordentligt lycklig som har haft honom.
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
Mazzucchellis skicklighet visas omedelbart på Year One Artist's Edition-sidorna som IDW har delat hittills, inklusive ovanstående exklusiva förhandsvisning. Mazzucchelli delade Millers tidiga talang för komposition, karaktärsdesign, siluett, bedrägligt avslappnad linje och slående bilder – vilket gör dem till fantastiska partners. Men medan Millers konstnärliga kännetecken finns i hans stilisering, vände Mazzuccellis verk från ett år mot realism.
Mazzucchelli ritade sin Bruce Wayne efter Gregory Peck, och hans Selina Kyle har en omisskännlig likhet med Grace Jones. Hans Gotham är sliten från det visuella från New Hollywoods kriminalfilm, byggd av fläckar av ljus och smuts och rynkor på väggar och ansikten och kläder. Och det har gett tyngden av den realismen till årtionden av Batman-berättelser som kom efter.
IDW:s sidor (med bokstäverna av den legendariske Todd Klein) bevarar också de delar av serietillverkningsprocessen som är gömda i den slutliga konsten, som synliga bläckdrag, inklistrade datumtexter, stafflitejp och icke-fotoblått penna. Numreringarna på dessa sidor kan till och med antyda Batman: Year Ones tidigaste form — inte som nummer 404-407 av serieserien Batman, utan som den enda, sammanhängande grafiska romanen Miller ursprungligen pitchade.
David Mazzucchellis Batman: Year One Artist's Edition innehåller Mazzucchellis layouter för hela Batman: Year One i sin ursprungliga storlek (oftast), för hela 144 sidor, 14,5 x 21-tums inbunden, som är mycket för att förklara $150 prislapp. Det finns också en ny introduktion till boken av Mazzucchelli själv, och hela utseendet på saken designades av Chip Kidd.
Om du behöver en present till ett Batman-fan i år kan du göra mycket värre än Batman: Year One Artist's Edition – det vill säga om de inte får det för sig själva under tiden. Kolla in ytterligare tre original- Mazzucchelli-sidor, omslaget till Batman #407 och reklamkonst nedan:
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
Bild: David Mazzucchelli/DC Comics, IDW Publishing, Penguin Random House
David Mazzucchellis Batman: Year One Artist's Edition finns på hyllan den 13 augusti.