Att lägga till nya spelregler eller modifiera ett spel kan få även en vida känd klassiker att kännas spännande, fräsch och i bästa fall helt ny. Detta är det tillvägagångssätt som streamern Eric “PointCrow” Morino har tagit. Han har gjort sig ett namn när han spelar megapopulära spel som The Legend of Zelda: Breath of the Wild och Pokémon med speciella regler eller mods. ProSpelare pratade med honom om sin karriär och hans inställning till att spela några av dagens mest populära spel på nya, kreativa sätt.
Morino började streama på Twitch vintern 2019 och började dela samlingsklipp av sina streams på YouTube följande sommar. Sedan dess har han utökat sin publik till att omfatta över 2 miljoner prenumeranter på YouTube och ungefär 600 000 följare på Twitch. Men innan han började streama tittade han ivrig på andra speedrunners arbete.
ProSpelare firar TwitchCon 2023 med ett paket med berättelser som täcker streamingtrender och nyheter från showen. Kolla in det!
“En av de tidigaste videorna som jag minns att jag blev riktigt kär i var en lång kommentar om en speedrun av Majora’s Mask – det här är tillbaka innan de hittade godtycklig kodexekvering. Och jag tänkte bara, tänk om jag gjorde det här? Som, tänk om jag lägger mina vardagliga utmaningar som jag bara ger mig själv, och bara lägger det mot videospel?” sa Morino via videochatt. “Och så jag började precis med Breath of the Wild. Jag älskar Zelda-spel. Det är ett av spelen som jag blev kär i när jag var barn, så jag kunde liksom ta den öppna världen som det var och skapa nya pussel för mig själv.”
Sedan dess har Morino skapat en karriär genom att dra unika upplevelser ur de upptrampade stigarna i Hyrule och andra populära virtuella världar. Några, men inte alla, av hans prestationer inkluderar att slå Breath of the Wild utan att gå och popularisera en ny speedrunning-kategori där streamers försöker mata alla hundar så snabbt som möjligt. För att komma på dessa nyckfulla speedrun-idéer skulle Morino omvända de centrala koncepten i ett givet spel och försöka föreställa sig hur spelet skulle kännas utan en specifik mekaniker.
“När du stöter på spelet måste du alltid tänka, som vad är kärnkomponenterna i spelet? Och sedan, kan du göra det utan den där kärnkomponenten? Som, uthållighet finns överallt, klättring var den stora avslöjandet av (Breath of the Wild). Du kan gå var som helst, göra vad du vill. Så, tänk om du begränsar dig till Vad händer om jag inte kan göra det? Som att det gör att alla pussel löses olika. Det är ett riktigt häftigt problem att ha. Och det är en riktigt cool sorts sak att göra.”
Nuförtiden är Morino till stor del känd för att spela mods av populära spel som förstärker infallen, och för interaktiva strömmar som ofta är beroende av att Twitch-chatt deltar och tvingar honom att prata eller agera på ett visst sätt. I en körning spelade han Breath of the Wild, förutom att varje gång han sa ett visst ord skulle det skapa fiender. Så om han sa ordet “björn” skulle det skapa 20 björnar, eller om han sa “mask” skulle det skapa en Molduga-boss. I en annan skulle bara ett skratt resultera i att Link omedelbart exploderade. Mest anmärkningsvärt var han också värd för en stream som gjorde det möjligt för hans Twitch-tittare att tillsammans spela Breath of the Wild genom att mata in kommandon via chatt.
Morino berättade för ProSpelare att han använder en kombination av redan existerande mods och mods som han beställer från utvecklare. När han och en utvecklare gör en mod för en stream kommer de två att undersöka vad som har gjorts tidigare för att få ett proof of concept. I de bästa situationerna kan de redigera och bygga på tidigare publicerade mods för att skapa något som är skräddarsytt för Morinos behov. Till exempel använde han och en modder som heter Melon en app som heter Health Data Server för att lägga till pulsdata till en ström. Därifrån kunde Melon ändra utforskningsspelet Terraria så att karaktären skulle explodera om streamerns hjärtfrekvens översteg en viss tröskel.
Att skapa innehåll om modifierade spel har inte alltid varit smidigt. Morino har historiskt streamat modderade spelningar av populära Nintendo-spel, och Nintendo skyddar sin egendom genom att upprätthålla upphovsrätt och stänga av fanprojekt. I november 2021 utfärdade Morino en öppen utmaning till sina tittare att skapa en mod för Breath of the Wild med fyra spelares multiplayer. I april i år hittade Morino en utvecklare som framgångsrikt skapade multiplayer i spelet, och skaparen delade det med communityn. Men samma månad utfärdade Nintendos advokater en DMCA-strejk på flera Breath of the Wild-videor på hans kanal.
Innehållsstrejkarna på Morinos Zelda-innehåll har förändrat hans arbete avsevärt. “Ända sedan Nintendo grejer kommer jag inte att spela några fler Zelda-moddar,” sa han till ProSpelare. Nu, istället för att spela spel med moddat innehåll eller redigera själva spelen, har han fokuserat på mods som förändrar hur han spelar spelet.
“Själva spelen kommer från och med nu för det mesta att vara normala, men sättet som de spelas på eller sättet som saker görs runt dem kommer förmodligen att vara annorlunda,” sa Morino. Till exempel, i en video, använde han sin guldfisk för att spela Elden Ring. “Elden Ring-spelet, helt vanilj eller hur? Men det som är galet är de yttre faktorerna kring det.”
Morino avböjde att kommentera tillståndet för multiplayer-moden Breath of the Wild, men han pratade med ProSpelare om skaparnas roll i spelutveckling och community mer allmänt.
“Det enda sättet för ditt spel att verkligen hålla sig vid liv är att ha en aktiv community bakom sig som verkligen bryr sig om spelet. Innehållsskapare är en riktigt stor aspekt av det”
“Jag menar, målet med mitt jobb och i stort sett de flesta innehållsskapare som bara finns är att skapa underhållning för andra, eller hur? Som, vid själva baslinjen vill vi att folk ska klicka på en video och sedan titta på allt, säger Morino. “När det kommer till saker som roliga idéer och utmaningar är det inte en ersättning för spelet, eller hur? Det är bara ett tillägg. Det är ett annat sätt att göra det på. Ett annat sätt att bli intresserad av spelet, ett annat sätt att spela det, att få din hjärna att tänka.”
Sammantaget ser Morino att hans, modders och andra innehållsskapares arbete spelar en stor roll i att bygga ut själva spelens världar.
“Jag tror att innehållsskapare, åtminstone i våra dagar, är en viktig aspekt av ett spels livscykel. Vid lanseringen av en produkt kommer du att se ett uppsving och allt eftersom alla testar det. Men under de kommande åren är det enda sättet för ditt spel att verkligen hålla sig vid liv att ha en aktiv gemenskap bakom sig som verkligen bryr sig om spelet”, sa han. “Innehållsskapare är en riktigt stor aspekt av det. Moddinggemenskapen är en annan riktigt stor aspekt av att ta ditt spel som du har skapat och sedan vrida det för att vara något lite nytt. Jag tror att det också är väldigt viktigt, särskilt för spel som inte uppdateras konstant eller inte online.”