Regissör Dirk Maggs på att ge röster till ikoniska karaktärer
Hur kastar du rätt röstskådespelare för karaktärer som har blivit ikoniska medan du förblir helt tyst?
Regissören Dirk Maggs har stött på frågan tidigare, över decennier av att arbeta med författaren Neil Gaiman om ljudanpassningar av böckerna Good Omens, Stardust, Neverwhere och Anansi Boys. Men att anpassa Gaimans komiker The Sandman till ljud var en speciell utmaning eftersom karaktärerna är så bekanta för fandom. Med ljudboken The Sandman (som täcker de första 20 av seriernas 75 nummer) som skulle utkomma den 15 juli, pratade vi med Maggs om vad han letade efter i rösterna för hans viktigaste och mest bekanta karaktärer, och hur titelpersonen Morpheus, alias Dream eller Sandman, bland andra namn – kunde ha haft praktiskt taget vilken accent som helst, och nästan avslutats med en skotsk.
Denna intervju har redigerats för tydlighet och tydlighet.
Bild: Neil Gaiman, Sam Kieth, Mike Dringenberg / DC Comics
Dröm – James McAvoy
James var ganska mycket i framkant av vårt sinne från och med, för vi arbetade med honom på Neverwhere, BBC-dramatiseringen på BBC Radio Four i England, med Neil, och han var bara en glädje att arbeta med. Han är en mycket uppfinningsrik skådespelare.
Saken med Dream … alla har sin egen idé om Dream. Och naturligtvis finns det inget tryck i att kasta en karaktär som har tillbringat 30 år i allas medvetande. Jag kände att det vi behövde vara försiktiga med Dream var att han kanske alltid låter passiv. Vi behövde ha en känsla av latent energi i honom, även om saker är avslappnade. Och James har alltid en passion och en energi i honom. Om du är i studion med honom, är han bokstavligen på bollarna på hans fötter och studsar runt. Han har all den här kraften. Så jag tänkte, till en början, kunde han göra det, eftersom han har denna vackra röst. För det andra kunde han ge oss vilken accent vi ville ha. Vi tänkte kanske skotsk.
Och sedan tänkte vi, “Nej, vi ska engelska,” och så vidare. Och han förde denna känsla av varelse, denna närvaro och i slutändan, det var verkligen vår viktigaste sak med Morpheus. Han måste vara en aktiv del av allt hela tiden, för berättelsen handlar om honom. Om han är ute, måste vi känna att det finns en närvaro i rummet. Vi visste att James skulle ge oss det. Det är det i ett nötskal, men jag kunde prata i timmar om varför vi kastade James.
Bild: Neil Gaiman, Mike Dringenberg, Malcolm Jones III / DC Comics
Död – Kat Dennings
Det var en intressant, eftersom vi hade en lista så länge som din arm med namn för Döden, och vi hade bara alla slags skådespelare alls. Vi hade alla etniciteter, allt vad gäller nationalitet, absolut inga linjer. Neil var allt för att få den person som bäst kunde göra det. Men inte långt in i processen, när vi gick igenom listan, sa han, “Du vet, jag hör fortfarande Kat’s röst.” Och jag visste inte Kats arbete, så jag var tvungen att komma ikapp på nätet, och då såg jag exakt vad han menade, för det behövde en sorts fräsch, skrämmande kvalitet som Kat har fått. Och Kat var klar för att göra det, vilket var fantastiskt. Och saken var att Kat gav döden den slags färskhet.
Saken med Döden är att hon måste förvirra förväntningarna. De av oss som känner Sandman väl förväntar sig den tonåriga skrämmande gotiska flickan, IHOP-servitrisen, som Neil påminnbart säger. Men vad vi behövde var att föra allt detta bara till rösten, så att även om du inte känner till Sandman, skulle du omedelbart få känslan av någon som kom in och bara skakade upp saker, vars själva närvaro hade en dramatisk effekt att ändra allt. Och inte bara kom Kat in och gjorde det, hon är också den snabbaste läsaren av ordet “supercalifragilisticexpialidocious” jag någonsin har hört i mitt liv. Hon bara [motorboat lip noise] genom det ordet. Så om det var auditionen, skulle hon ha fått den.
Bild: Neil Gaiman, Mike Dringenberg, Malcolm Jones III / DC Comics
Begär – Justin Vivian Bond
Neil var så före sin tid att skriva det här, du vet. Inte allt landar till ett modernt öra och öga, men han var just där när han utformade Desire, en icke-binär karaktär. Det var absolut castingregeln – vi var tvungna att kasta nonbinary för Desire. Vi ville att det skulle vara någon som kunde hantera det, någon som var riktigt bra i skådespelaravdelningen, med alla kotletter som behövdes.
Viv var en av våra tidiga tankar. Vi pratade med dem om det på avstånd, och de var verkligen intresserade av karaktären. När jag åkte till New York, strax efter att ha sett Kat, faktiskt, för att spela in, hade vi en lysande sit-down och pratade igenom allt. Och Viv fick verkligen Desire. Jag gjorde minst med Viv än någon annan i hela serien. De har precis fått det från, egentligen. Det var otrevligt. Och det interagerande – det skar så bra in med James, och med Miriam Margolyes, som spelar Despair. Miriam gör denna väldigt svaga, väldigt snygga röst, och Viv har fått denna mycket säkra närvaro som Desire. Jag ser verkligen fram emot fler möten mellan Endless, syskon, eftersom de alla har en sådan närvaro nu.
Bild: Neil Gaiman, Jill Thompson / DC Comics
Despair – Miriam Margolyes
Miriam är i sina mogna år, men jag hade precis den här känslan att hon kunde spika det. Förtvivlan är så svårfångad. Karaktären förkroppsligar dessa egenskaper i namnet, men samtidigt är den inte så förlorad i sin egen elände att den inte kan fungera, den kan inte bidra till en konversation. Miriam kom in och vi gjorde tre avläsningar av delen. Vi gjorde en mycket, mycket lågenergiläsning, där vi verkligen går – jag har glömt exakt vad Neil skrev, men det var en beskrivning som var otroligt stämningsfull och helt omöjlig att matcha i verkligheten. [Ed. note: “That voice that sounds like people with wet and bubbly stuff in their lungs buried under the ground being crushed to death by giant worms talking,” per Delirium.]
Men det ger dig något du förväntar dig. Så vi gjorde en mycket lågenergi, och sedan en lite mer självhäftande version, högre och mer volymdriven. Till slut nöjde vi oss med en sorts medelröst, med ett riktigt slags sinne för det. Det gav oss en känsla av att hon kunde resa till tillfället om hon behövde leverera en linje hårt, men sedan kunde hon falla tillbaka till självupptagningen som följer med karaktären. Jag har jobbat med Miriam genom åren. Hon är en stor personlighet i sig själv, och hon har fortfarande dessa fantastiska vokal chops. När jag arbetade med mixen den andra veckan sa min fru: “Vem spelar den rollen?” Hon kunde inte tro det när jag berättade för henne, för Miriam flyttar sig därifrån där hon normalt är att göra den här delen.
Bild: Neil Gaiman, Jill Thompson / DC Comics
Destiny / Delirium / Destruction
Vi har inte kommit till Delirium än. Detta är de första 20 numren, så vår sista berättelse är “En midsommarnatts dröm.” Och Destiny har bara en rad i den här ljudboken, levererad av Harry Myers, som var en av ensemblet som vi spelade in. Och allt hade att säga var, “Hrrrmm,” så det var enkelt, en slags filler-inner.
Så jag vet att du vill prata fantasy-casting, men det skulle ge dig gisslan för förmögenhet om jag sa: “Åh, vi vill desperat så och så att spela Delirium eller Destiny.” Jag lämnar den tills jag har haft en konversation med Neil om det. För att vara ärlig mot dig räckte det bara för att göra det här. Vi ser fram emot att göra mer, vi är desperata efter att göra mer, men om jag börjar säga namn, vet jag att jag bara gör mig själv till en stav att slå mig själv med.
Bild: Neil Gaiman, Colleen Doran / DC Comics
Vem slutade vara den största utmaningen när det gäller att hitta det du letade efter i ljudform?
Om jag skulle välja en upplevelse i studio som var helt minnesvärd, var det Samantha Morton som spelade Rainie, Urania Blackwell, Element Girl. Det avsnittet är ganska mycket en singel-hander, ett slags halvtimmes singel-handspel eller en enskådespelersfilm. Och Sam är en så bra skådespelare. Hon har all denna intensitet. Detta är en karaktär som är trött på att leva, och du måste komma igenom denna halvtimme, den här historien som Neil snyggt har satt samman, där du som publikmedlem är villig att stanna hos henne, även om ämnet är ganska deprimerande.
Sam har denna underbara känslighet. Du kanske inte ser henne visa det så mycket i Walking Dead, men du kanske ser det i Minority Report. I det här fallet sa hon, “Har du något emot om vi tänder alla lamporna i studion för att göra den här delen?” Jag sa: “Inte alls, så länge du fortfarande kan se skriptet är vi bra.” Så vi gjorde detta i den här typen av skymning, den här karaktären. Hon arbetade kanske en tum, två tum från mikrofonen. Det var tekniskt ganska svårt att göra. Men hon ville tappa ner energinivån ibland. Och hon var helt magisk.
Och när när Death kommer in i slutet av den episoden, och de möts och pratar – det var ett riktigt spel, eftersom jag inte spelade in dem på samma plats på samma gång. Men det svaltar så bra. Det var faktiskt en punkt där Death ger Rainie en vävnad för att torka hennes näsa, och så producerar Kat vävnaden i Atlanta och sedan överlämnar den över Atlanten till Sam i London. Jag gör ett skämt, men faktum är att kemi i det avsnittet och hur Sam framförde det gav mig skakningar. Det gjorde det verkligen.
En annan liten pjäs i denna uppsättning frågor är “Drömmen om tusen katter.” Hur slutade du med Bebe Neuwirth som den siamesiska katten?
Trevligt nog hade jag Bebe i åtanke för en del, som var Chantal, i husandelen med Zelda. Och Neil har henne i åtanke för den siamesiska katten. I slutändan, snarare än att slåss mot varandra, sa vi bara, “Varför har vi inte henne att spela båda?” För vi bara älskar Bebe. Hon är en så fantastisk skådespelare. Och naturligtvis kom hon in och var bara lysande. Så det var en konsensus, från olika håll, och anlände på samma plats.
Sandman-ljudboken är tillgänglig nu.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.