Människor på Epic Games måste fira. Tack vare en rad ny lagstiftning i EU, gör Fortnite, som har varit frånvarande i mobilappbutiker sedan 2020, äntligen sin väg tillbaka till iOS. Den kommer inte att vara fristående på App Store, men den kommer att vara tillgänglig via en Epic Games Store-app som kommer att lanseras snart.
“shoutout DMA – en viktig ny lag i EU som gör detta möjligt”, löd ett inlägg på X (tidigare Twitter) från det officiella Fortnite-kontot. “@Apple, världen tittar på.”
Om du är i USA – eller helt enkelt inte är intresserad av internationell lagstiftning i allmänhet, vilket är rättvist – kanske du inte har hört talas om DMA, alias Digital Markets Act. I EU har det dock potential att äntligen påbörja processen att bryta upp det strypgrepp som vissa företag har på marknaden. DMA inrättade ett styrande organ som syftar till att sätta nya riktlinjer på plats som skulle reglera hur mycket kontroll jätteföretag – så kallade “gatekeepers” – har på sina respektive marknader. Några av konglomeraten som pekas ut av EU inkluderar Microsoft, TikTok-ägaren ByteDance, Googles moderbolag Alphabet och – viktigast av allt för våra syften – Apple. Alla dessa företag erbjuder en “kärnplattformstjänst”, såsom en social medieplattform, webbläsare eller en “onlineförmedlingstjänst” som en appbutik, och är därför föremål för olika riktlinjer, om än bara i EU.
Kommer du ihåg Fortnite på iOS?
Vad sägs om att vi tar tillbaka det.
Senare i år kommer Fortnite att återvända till Europa på iOS via @EpicGames Store.
(shoutout DMA – en viktig ny lag i EU som gör detta möjligt). @Apple, världen tittar på. pic.twitter.com/VdHWTe8i1c— Fortnite (@FortniteGame) 25 januari 2024
DMA beskriver många saker som dessa gatekeepers måste göra för att följa, men relevanta för att få Fortnite tillbaka på iOS är reglerna som Apple och Google måste tillåta appbutiker från tredje part på sina enheter, och de är inte tillåtna för att tvinga användare att använda standardappar. Detta, tillsammans med resultat från en omfattande EU-antitrustutredning, är också anledningen till att molnstreamingtjänster som Xbox Game Pass äntligen kommer att tillåtas erbjuda korrekta fristående appar på iOS istället för att tvinga användare att använda dessa tjänster via webbläsare (den andra anledningen molnstreamingtjänster inte fanns på App Store eftersom Apples policyer innebar att varje spel på tjänsten skulle behöva granskas som en fristående app, vilket är helt klart omöjligt). Eftersom Epic också gjorde ett avtal med Xbox om att erbjuda Fortnite på Xbox Game Pass gratis, har användare nu flera sätt att spela på mobila enheter.
Apple hade tidigare försökt att överklaga detta beslut, men på torsdagen tillkännagav att det skulle följa DMA-reglerna i EU och skulle erbjuda bland annat fler alternativ för app- och spelutvecklare att använda alternativa betalningsplattformar som skulle kringgå appen Butikens minskning av intäkterna med 30 %. Det måste också vara öppet för användarna att dessa alternativ var tillgängliga.
Epic Games vd Tim Sweeney är dock inte klar än. Apple noterade i sitt uttalande att det fortfarande var emot denna förändring eftersom det kunde öppna användarna för “bedrägerier och bedrägerier”, så det implementerar nya skyddsåtgärder för utvecklare. Denna motvilja, tillsammans med en förändring som tvingar utvecklare av appar på alternativa plattformar att betala 0,50 € “för varje första årliga installation per år över en 1 miljon tröskel”, fick Sweeney att kalla uttalandet “hett skräp.”
“Apples plan för att omintetgöra Europas nya lag om digitala marknader är ett snålt nytt exempel på skadlig efterlevnad”, skrev han på X. “Epic har alltid stött uppfattningen om Apples notarisering och skanning av skadlig programvara efter appar, men vi avvisar starkt Apples vridning av denna process att undergräva konkurrensen och fortsätta att lägga Apple-skatter på transaktioner de inte är inblandade i.”
Apples plan att omintetgöra Europas nya lag om digitala marknader är en ny slingrande instans av skadlig efterlevnad.
De tvingar utvecklare att välja mellan App Store-exklusivitet och butiksvillkoren, som kommer att vara olagliga enligt DMA, eller acceptera en ny också olaglig konkurrensbegränsande …
— Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 25 januari 2024
Så det här är inte en komplett vinst för Epic Games. Det är också osannolikt att liknande regleringar kommer att gynna Nordamerika och andra regioner någon gång snart, om alls. Visst, en jury beslutade nyligen att Google skapade ett olagligt monopol med Play Butik på grund av några hemliga intäktsdelningsavtal som försökte hota rivaliserande appbutiker, vilket är en vinst för antitrustpubliken. Men efter den mycket uppmärksammade antitrusträttegången Epic Games mot Apple, slog en domare fast att Apple inte hade skapat ett monopol. Beslutet har blivit föremål för flera överklaganden – till och med nästan till Högsta domstolen – men Apple kom ändå överst. Apple beordrades bara att låta användarna veta att det fanns alternativa betalningsalternativ utanför App Store, men det är visserligen ganska likt DMA-reglerna – så vem vet? Kanske skiftar tidvattnet.
Åtminstone kan EU-baserade Fortnite-fans äntligen spela spelet på iOS snart igen – eller åtminstone utan att behöva ta itu med sidladdning, vilket alltid är bra.