Skaparen ser inte ut som något annat på bio just nu. Även om den uppenbarligen expanderar på visuella prejudikat från filmer som Apocalypse Now, Blade Runner och Akira, känner den senaste sci-fi actionfilmen från Rogue One-regissören Gareth Edwards lika tacksam till stämningen och andan i vår samtida verklighet, inte en liten del tack vare till Edwards beslut att filma på plats i åtta olika länder, inklusive Nepal, Kambodja och Thailand.
Filmen skiljer sig från sin samtid i sin uttalade betoning på stark art direction, grundad i en betoning på taktil retrofuturism. Det är uppenbart i allt från kostymerna och robotdesignerna till den olycksbådande taggiga siluetten av NOMAD, kärnvapenkrigsfartyget i låg omloppsbana som svävar på himlen i större delen av The Creator.
Via Zoom pratade ProSpelare med The Creators produktionsdesigner, James Clyne, för att prata om hur han och Edwards finslipade The Creators unika estetik. Vi diskuterade vikten av grafisk design i världsbyggande och hur filmen Pink Floyd – The Wall från 1982 oavsiktligt inspirerade NOMADs design.
ProSpelare: Hur var det att arbeta med Gareth Edwards om The Creators estetik? Vilka var dina visuella och filosofiska vägledande principer för hur just detta universum skulle se ut och kännas?
James Clyne: Det är en stor fråga. Jag menar Gareth, på så många nivåer är han väldigt praktisk med sitt filmskapande. Han gillar att använda kameran, han gillar att vara involverad på alla plan, och det inkluderar konst och att skapa vad den här världen kan vara. Så många av våra initiala diskussioner var bara influenser, vad vi påverkades av. Vi är ungefär lika gamla. Vi växte upp på 80-talet med alla dessa fantastiska sci-fi-filmer som Total Recall och Blade Runner. Men sedan är vi också influerade av filmer som Apocalypse Now.
Det var en specifik film som stack ut — Baraka. På ett sätt tittade vi på den filmen och tänkte, tänk om Baraka gjordes om 60 år och vi kunde se den idag? Hur skulle det se ut? Vad betyder det, hur känns det? För Baraka är en så bra dokumentär om dagens kultur, om mänskligheten, var vi är och var vi har varit och vart vi är på väg. Och Gareth har lite av en dokumentär känslighet, eftersom han bara vill gå in på en plats och filma den som den är. Det är vad vi gjorde mycket i filmen, gå bara in på dessa riktiga platser i Sydostasien och ta vackra fotografier.
Så det var en sak vi visste att vi ville ha filmen grundad på, dessa mycket exotiska naturliga platser. Och så frågade vi vilken typ av värld vi ville bygga utöver det, vilket var en annan stor diskussion. Eftersom det var Sydostasien påverkades vi av den japanska kulturen på 90-talet och hur de byggde sin teknologi. Walkmans, tv-apparater och stereoutrustning, de hade alla denna mycket taktila look. Vi är så vana vid iPads och iPhones – en glasskiva laminerad på en metallbaksida. Vi trodde bara att det inte skulle vara det mest filmiska.
Så vi tänkte, hur skulle en Walkman se ut om 60 år? Hur håller vi det taktilt, med riktiga knappar och riktiga LED-skärmar, men gör det till vår egen sorts framtid? Tänk om den tekniken från 90-talet bara gick i en annan riktning, och vi fortfarande använde mycket taktil utrustning? Det spelar in i allt från kostymdesign och rekvisita till fordonsdesign hela vägen upp till designen av själva NOMAD.
Bild: 20th Century Studios
Robotarna i den här filmen är fascinerande, särskilt den insektila ansiktsstrukturen hos den äldre generationens robotar med sina tångliknande mandibler, jämfört med de nyare “Simulant”-modellerna. Hur kom du till rätta med båda de här designerna?
Med allt på den här filmen började vi med riktigt grova skisser, oavsett om det var i en skissbok eller om vi skulle arbeta på datorn. Vi ville hålla saker lösa. Denna insektoida look kom till där vi inte ville att de skulle se humanoida ut, men vi ville att de skulle visa sin egen evolutionära process. Som att ett visst djur utvecklas över miljoner och miljoner år till något annat. Tänk om robotar tog den ursprungliga idén om den mänskliga formen och utvecklades till något annat? Vi fastnade bara för mer av ett insektsliknande utseende. Insekter själva känns nästan som att de är gjorda av något annat material; de är inte gjorda av kött. Det verkade bara passande för våra mönster.
Med Simulanterna fanns det en önskan att se till att de kunde känna känslor som människor, så när vi tittade på Alphie, eller vi tittade på hennes rum, som publik, skulle vi känna vad de kände. Men när de vänder på huvudet finns det ett hål i huvudet som går hela vägen igenom. Det finns en hålighet i bakhuvudet som är helt exponerad, det är en omöjlighet att göra med bara smink. Det faktiska formspråket för det går tillbaka till denna idé om retrofuturism, om att gammal teknik blandas med ny teknik. Kanske finns det ett batteripaket som laddas in i bakhuvudet, denna betoning på fysiska och taktila element, snarare än den här smartare, nästan Minority Report-versionen av framtiden. Vilket jag också tycker är coolt, men vi ville ta det här annorlunda förhållningssättet, och göra det mer förankrat i någon form av verklighet.
En annan intressant robotdesign var självmordsbomb-androiderna som den amerikanska militären sätter in i slutet av andra akten, med hur de hyllar sina befälhavare innan de sprang iväg för att döda sina mål. Vad var tanken bakom dessa?
Vi ville skapa något som, även om det bara stod där och inte gjorde någonting, skulle skrämma publiken och få dem att gå. Det är inte en robot, det är en bomb. Den bästa formen vi kunde komma fram till var typ en stor cylinder. Det såg ut som något som skulle släppas från ett plan eller skjutas ut ur pipan på en kanon från en stridsvagn eller ett slagskepp, men det råkade bara ha ben och armar. Vi ville inte skapa något så abstrakt att publiken inte skulle förstå att den här grejen kommer att explodera, så vi satte varningsränder på den och annan grafik som gav ifrån sig idén om ”Bråka inte med den här grejen. ” Vi ville göra det coolt, funktionellt och trovärdigt.
Bild: 20th Century Studios
Du nämnde designen av NOMAD, det flygande kärnvapenkrigsfartyget som hänger som ett svärd på himlen under större delen av filmen. Det är en av de mest slående designerna i The Creator. Det påminde mig mycket om orbitallasern från Akira, och jag vet att Edwards har jämfört den med en “rovfågel” i intervjuer. Vad var inspirationen bakom det?
Jag tror att ett svärd är en bra liknelse för vad NOMAD är, vilket är ett vapen. Vi gjorde tusentals skisser och funderade på former som var aggressiva och skrämmande. Jag minns att jag blev lite frustrerad när jag försökte spika ner innebörden bakom NOMADs design, så jag skickade Gareth en bild från den här filmen som heter Pink Floyd – The Wall. Jag såg det som barn, och det bråkade verkligen med mitt huvud. Några riktigt oroande bilder av krig, varav en var denna korpformade rovfågel som flyger över landskapet och letar efter intet ont anande bytesdjur. Den hade dessa riktigt hårda, aggressiva repliker.
Gareth gillade verkligen tanken på att NOMAD skulle se ut som denna massiva örn på himlen som sakta kretsar runt sitt byte. När vi väl hade den metaforen kunde vi gräva ner oss i designen och ge det nästan som ett huvud, eller huggtänder – dessa riktigt starka vingar som sticker ut från båda sidor. Förhoppningsvis kommer det fram när publiken ser det utan sammanhang, att det här vapnet är aggressivt och något att hålla sig borta från.
Det här börjar gå in på de fina detaljerna, men jag älskar designen på titelkorten i den här filmen. När jag lade märke till den lilla “Nirmata”-logotypen i hörnet tänkte jag, vänta, tittar vi verkligen på en propagandafilm i universum om händelserna i Skaparen? Vad gick in i designen bakom dessa?
Jag gillar den idén mycket. (skrattar) Jag tyckte de där titelkorten var vackra. De gjordes ganska sent i produktionen, och jag kan inte prata med själva designen. Men det jag kan prata med är Gareths kärlek till grafisk design och typografi, som finns i allt i filmen från polisbilarna till den stora dörren som Joshua öppnar för att hitta Alphie. Gareth hade inte bara ett öga för scenografin, utan även den grafiska designen.
Jag tror ibland att det ofta förbises, och man kan se i en film när det förbises. Vi ägnade mycket uppmärksamhet åt storleken på logotyper, som tanken (USA använder sig av för att attackera AI-föreningen). Det finns små logotyper överallt som ger uppfattningen att det finns en tillverkare som byggt tanken, så de sätter sitt namn på sidan för att göra reklam för sig själva. Alla dessa detaljer du kanske inte ser vid den första visningen, men förhoppningsvis dyker dessa detaljer fram under en andra eller tredje visning.
Bild: 20th Century Studios
En av mina favoritaspekter av The Creator är filmens betoning på art direction, och ett av sätten som syns är i filmens teaseraffisch. Nyckelkonsten för denna robot som står i ett fält med lökformade strukturer i bakgrunden och en lysande rosa himmel. Vet du vem som designade den illustrationen?
Jo, jag vet, för han är jag. (skrattar) Jag kan inte ta åt mig äran; Disney föreslog några idéer. Men Gareth och jag satte oss bara ner och sa, OK, vilka är alla favoritelementen vi vill ha här inne? Disney gjorde det sista passet på det, men jag gjorde dessa första skisser av en robot med strukturer på avstånd. Vi kom precis på vilken sorts affischer vi attraherades av och vilka element vi ville framhäva med filmen.