Du lär dig vem som gjorde det, men det kommer att bli en lång resa
Jag har nyligen lärt mig nyttan och värdet av ett bra mordbräde när jag försöker lösa ett mysterium.
Du vet vad jag pratar om: Dessa korktavlor med rött garn och svartvita porträtt som du ser i processuella polisdrama. Jag antog alltid att dessa saker bara var ett visuellt tänkande för att visa någons nedstigning till besatthet när de spårar en mördare.
Men det visar sig att de bara är nödvändiga för att hålla alla relationer, datum och fakta raka för att fortsätta ansluta prickarna till det mysterium jag arbetar med att växa från månad till månad.
Jag lär mig allt detta genom att spela Curtain Call, den senaste kampanjen från Hunt A Killer, en prenumerationsservice för mystery puzzle box. Det kompletta mysteriet finns i sex rutor och kostar $ 30 per månad om du betalar månad till månad, eller $ 25 per månad om du registrerar dig för det 12-månaders, två-mysterium-paketet. Du kan också köpa kompletta, färdiga säsonger för $ 180, om du vill få hela shebang utan att vänta en månad mellan avbetalningarna.
Varje ruta är fylld med dokument, tidningar ur universum och andra ephemera i universum. Foto: Hunt a Killer
Varje ruta kan innehålla polisrapporter, tidningsklipp, anteckningar skriven av misstänkta, ekonomiska register och en fysisk prydnadssida som en manschettlänk eller en monogrammad hankie. Curtain Call behandlar ett väldigt kallt fall från 1930-talet där en berömd scenskådespelare försvann efter ett argument under repetitioner, bara för att hennes kropp hittades i modern tid. Teaterns ägare räckte ut till ett privat öga, din kontakt, som var för upptagen för att ta upp ärendet, så det skickas till dig.
Hur spelets design håller dig i den här världen är en av de mest charmiga aspekterna av varje låda. Det finns till och med ett virtuellt skrivbord för dig att logga in om du vill se alla bevis som virtuella filer istället för fysiska papper i rutan. Denna universumsdator innehåller också anteckningar om hur man knäcker en serie vanliga koder, av vilka många naturligtvis används i äventyret.
När du räknar ut de detaljer du behöver spika i varje avsnitt måste du skicka e-post till svaret till din kontakt på den fiktiva teatern, den som “anlitade” dig, med en specifik ämnesrad och ett svar på vilken fråga som ställdes i det avsnittet.
Jag gillar att ha kul med den här typen av saker, så jag skrev en ganska lång e-post med information om vår process och var glad när karaktären skrev ett lika länge svar tillbaka. Det svaret var tydligt förskrivet bara för att berätta om jag hade rätt eller fel, men det kändes fortfarande som verkligheten i denna fiktiva värld fungerade på ett roligt och internt konsekvent sätt. Dessa e-postmeddelanden, som avslutar varje avsnitt, kan också innehålla sina egna ledtrådar och pekar på eventuella vändningar i berättelsen.
Att ta med en vän gör en överraskande intensiv, men superkul natt med att jämföra anteckningar och arbeta tillsammans Foto: Hunt A Killer
Att få information till spelaren på ett sätt som inte bryter med nedsänkning är en utmaning med den här typen av hemma-mysteriumpaket, men formgivarna här utmärkt sig. En souvenir-anteckningsbok från teatern där mordet ägde rum till exempel ingår i den första rutan. Det fungerar både som ett sätt att ge dig en plats att skriva anteckningar, men de första sidorna är också fyllda med fakta och information om teatern, inklusive en detaljerad beskrivning av scenriktningen. Jag undrar om det kommer att vara praktiskt när som helst?
ProSpelare rekommenderar är vårt sätt att stödja våra favoritspel. När vi tilldelar ett spel ProSpelare rekommenderar märket, beror det på att vi tror att titeln är unikt tankeväckande, underhållande, uppfinningsrik eller rolig – och värt att passa in i ditt schema. Om du vill se det bästa av det bästa för din plattform (er) du väljer, kolla in ProSpelare Essentials.
Strukturen i en månatlig prenumerationslåda tjänar också denna typ av mysterium, eftersom det finns två nivåer i varje avsnitt: Varje låda har sitt eget mål, som att räkna ut mordvapnet eller försöka ta bort någon som misstänkt, men varje ruta ger dig också en större bild av brottet som helhet. Vem var dessa människor? Hur var de anslutna, och vem kanske vill döda showens stjärna? Kombinationen av att räkna ut varje mindre detalj och lösa hela ärendet, som bevisen bygger och bygger, är berusande. Särskilt när berättelsen börjar fina på människor som kanske inte är mördaren eller som indikerar andra detaljer kanske inte har varit vad du antog.
Det hjälper till att skriva är inspirerad, med tidningsklipp från 1933 (eller var det 1934? Jag måste kontrollera min tidslinje) som läser som om de passar för eran.
Varje låda har olika korrespondenser, en del viktigare än andra, men var och en ger dig djupare in i världen. Foto: Missy Lyons / ProSpelare
Allt material, från detektivens anteckningar om misstänkta intervjuer till själva lekborrarna, tyder på en djup kunskap om teatern, från stönande värdiga puns i showtitlarna till snåla nickar till hur tyranniska scenledare kan vara. Jag är för närvarande på avsnitt tre, och jag spelar igenom med en vän, studsar teorier och misstankar av varandra när vi kämpar för att ta reda på varje månads mysterium.
Du måste göra en hel del läsnings-, antecknings- och dataorganisation för att gå vidare i dina utredningar, men materialet som skickas med varje avsnitt är tillräckligt välskrivet för att det aldrig känns som ett jobb. De långsammaste ögonblicken är den tid som har använts för att avkoda meddelanden när du har brutit ett chiffer, även om jag till min egen glädje insåg att varje kod var så vanligt att det fanns automatiska webbplatser online för att hjälpa till att avkoda, säg, en Caesar-chiffer.
Återigen, som varje ruta visade mig, är detektivarbete mycket grymt arbete, eftersom jag försökte ta reda på tidslinjer baserade på otydliga intervjuer och ett motiv baserat på förändrade förhållanden och skiftande förmögenheter. Det är därför mordbrädet är så viktigt: det är platsen att lägga alla fakta du vet så att du inte behöver fortsätta att gå tillbaka till de primära dokumenten.
Jag är tacksam för allt som distraherar mig så noggrant från mitt eget liv under 2020
Det största draget av dessa mysterier för mig är emellertid att varje avsnitt är alltför mycket. Det är nästan omöjligt att tänka på någonting annat när jag läser så många olika informationskällor när jag försöker spika en viss tidslinje eller korsreferenser nya fakta med saker jag visste förut.
En fiktiv skådespelare är död, och jag måste komma till botten av det. Trots fallets grymma natur är jag tacksam för allt som distraherar mig så noggrant från mitt eget liv under 2020, och det kan fortfarande göras från säkerheten i ditt hem utan att bryta karantän. Fallet kom också med en förgjord Spotify-spellista, skapad av en karaktär från berättelsen, uppenbarligen, och era-lämpliga cocktailrecept, med alternativ för människor som inte dricker.
Dessa små detaljer går långt till att leverera spänningen att inte vara en riktig detektiv exakt, utan att kunna spela Hollywood-versionen av det privata ögat. Även med det frivilliga mordet av detta fiktiva mord är det en sällsynt spänning att få en chans att ta en paus från verkligheten i våra egna liv, och denna prenumerationsbox levererade den upplevelsen direkt till min dörr.
Curtain Call är ute nu. Prenumerationsrutan granskades med en säsong på sex lådor som tillhandahålls av Hunt A Killer. Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter som köps via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.