Bland de många ökända bristerna i Game of Thrones två senaste säsonger på HBO, var en av de mest illustrativa och viktiga för fandomen hur lång tid det tog karaktärer att ta sig från plats till plats. Tidigt i föreställningen, när de hade böckerna som guider, tog resor runt Westeros ofta veckor, om inte månader, särskilt om någon reste med en stor grupp. Men medan showen drog ut på tiden började restiden minska mer och mer, med karaktärer som korsade större delen av kontinenten på bara några sekunders skärmtid och teleporterade arméer över land i vad som verkade vara ögonblick.
Efter sin enastående första säsong, behövde House of the Dragon egentligen inte så mycket för att fortsätta särskilja sig från de svaga sista säsongerna av Game of Thrones. Men om det fanns några kvardröjande tvivel borde restiderna vi har sett under säsong 2 bevisa att House of the Dragon definitivt är mer som Game of Thrones när det är som bäst.
(Red. notering: Det här inlägget innehåller spoilers för House of the Dragon säsong 2 avsnitt 4.)
Ingen karaktär i House of the Dragon gör showens långa resor mer uppenbara än Rhaenyra. Chefen för den svarta kontingenten har tillbringat större delen av säsong 2 borta från sin plats på Dragonstone av en eller annan anledning, mestadels flugit runt på sin drake Syrax och sörjt förlusten av sin son. Men vändpunkten för det hela var när hon bestämde sig för att smyga sig in i King's Landing.
Foto: Theo Whiteman/HBO
Andra karaktärer, som Daemon eller Arryk Cargyll, kan ha ganska lätt för att glida över Blackwater Bay för att flytta mellan King's Landing och Dragonstone, men i vilken version av Game of Thrones som helst, smugglar de in den enskilt viktigaste personen i hela Westeros till kontinentens största. stad skulle alltid vara en långsam, försiktig process. Vi ser henne närma sig staden via en liten båt, i full förklädnad som en Septa, något som måste göras tålmodigt och metodiskt för att inte väcka misstankar.
Men istället för att bara låta henne hoppa in och ut ur staden, förvandlar House of the Dragon långsamheten i Rhaenyras plan till en heltäckande handling. Inte bara är hon inte på Dragonstone, utan hennes frånvaro har genuina konsekvenser – ungefär som Catelyn Starks resa söderut i Game of Thrones första säsong. Som vi ser i avsnitt 4 blir hennes råd rastlöst utan sin ledare. De stöttar fortfarande drottningen, men utan henne framför dem för att faktiskt leda, börjar maktvakuumet kännas för enormt för många av dem att orka, speciellt med Daemon utanför slottet också och bara Corlys och Rhaenys för att hålla freden .
Foto: Theo Whiteman/HBO
Allt detta kan låta litet, och kanske till och med oväsentligt – trots allt är det bara en handlingspunkt om att vänta. Men för många Game of Thrones-fans var restidsfrågorna i den ursprungliga serien en tydlig indikator på hur showen klippte hörn, och offrade den grundade realismen som skiljde den från allt annat på TV tidigt, för billigt drama och konstruerade möten.
I grunden är Game of Thrones-serien en som är uppbyggd kring att behandla fantastiska situationer och miljöer med ärlighet och ofta bister (kvasi)realism; Eddard Stark som tar dåliga beslut förlorar honom i huvudet och hans barn, oavsett om han är huvudpersonen eller inte. En del av det är att resa över en kontinent är tid som inte kan användas för att styra den. När Game of Thrones tappade de små detaljerna tappade det en del av jordningen som gjorde den speciell. Tack och lov är House of the Dragon här för att få tillbaka franchisens själ – en lång resa i taget.