I Flesh and Bloods senaste expansion, Heavy Hitters, introducerar kortspelet en helt ny hjälte vid namn Betsy. Mot bakgrund av en fight club känd som Rathe’s Death Match Arena är det få konkurrenter som framkallar den typen av rädsla och respekt som hon gör. Medan andra fighters har kommit och gått genom åren, föddes Betsy till det här livet – uppvuxen i arenanens skuggor. Hon förkroppsligar beslutsamheten, hedonismen och spänningen som gör dess gladiatorspektakel till den enda platsen där kombattanter kan garanteras vinna stort eller förlora allt. Dessa odds är en utmärkt match för hennes signaturmekaniker, kallad satsning, som inbjuder spelare att satsa mot sina motståndare för allt mer komplexa och givande stridsmöten.
“Vi ville ha en hjälte som personifierade uppsättningens tema, allt det bombastiska och spektaklet, spelandet, drickandet, drickandet, festandet, det absoluta utsvävandet”, förklarade Bryan Gottlieb, senior speldesigner på Legend Story Studios, Flesh och Bloods Nya Zeeland-baserade förläggare, under ett exklusivt samtal med ProSpelare. “Vi ville att Betsy skulle vara hjälten som bara levde efter alla dessa ideal. Hon handlar om att spela, dricka, festa. Och hon är älskad i den här miljön för hur hon omfamnar allt överflöd.”
Betsys hjältekort kommer att tryckas med Flesh and Blood’s Marvel-behandling. Vissa boosters kan innehålla dessa dubbelsidiga kort. “På framsidan är det normala kortytan i Cold Foil”, sa Alex Norvill från Legend Story Studios, “och på baksidan istället för det vanliga Flesh and Blood-kortets baksida finns hela Hero Art utan text, även folierad. De är lagliga för turneringar.”
Wager, en helt ny spelinspirerad mekaniker i Heavy Hitters, har en framträdande plats på Betsys hjältekort genom att uppmuntra och belöna spelare för att de använder attacker som utnyttjar satsningsmekanikern, vilket effektivt gör hennes attacker starkare närhelst en satsning görs.
Bild: Legend Story Studios
Mekanikern kommer att fungera som ett minispel med hög risk och hög belöning som spelare kan välja att använda med vissa kort – speciellt i Betsy-kortlekar – men andra hjältar kommer också att ha tillgång till satsningskort. Hur det fungerar, som Gottlieb uttrycker det, “om du spelar en attack får du bestämma om du vill satsa eller inte. Om attacken träffar får du fördelen av satsningen. Om den inte gör det får din motståndare fördelen av vadet.”
Ett av de nya korten att satsa på är den nya Bet Big-attacken, som låter den anfallande spelaren sätta ytterligare tokens på spel med resultatet av en attacks lösning.
“I grund och botten satsar du bara på dig själv. Du säger: ‘Jag är tillräckligt bra för att få igenom den här attacken.’ Det finns många sinnespel som kommer med när du presenterar denna satsning och du säger, ‘Japp, jag ska slå dig'”, enligt Gottlieb. “Och när jag säger det här till dig, och med den typen av självförtroende, då måste du fråga dig själv, är det meningen att jag ska försöka hindra det här från att slå?”
Det är där minispelet hamnar i fokus. När en satsning väl är gjord, och ytterligare fördelar eller resurser är på gång med en attack, måste försvarsspelare överväga hur mycket de är villiga att göra för att förhindra att en viss attack slår till. Kanske är det värt att låta det hända, låta angriparen spendera kort och ansluta för några blygsamma vinster, innan han attackerar dem igen i nästa tur när de har färre resurser att använda i försvaret.
Eller, på angriparsidan, kanske satsningen är en bluff helt och hållet. Ett försök att lura den försvarande spelaren att övergå i försvaret, slösa bort sina egna kort av rädsla för att låta en satsning med låg effekt kopplas ihop och av misstag minska framtida försvarspotential i efterföljande vändningar.
“Frasen “vet när du ska hålla dem, veta när du ska vika dem” dök upp mycket under utvecklingen av det här setet, tillade Gottlieb. “Vi ville ha folk som var bråkiga, som att tuta och skrika och ha stora explosiva ögonblick… Det finns ögonblick som känns som att du spelar, som att du spelar för ditt liv.”
Förhandsvisningssäsongen för Heavy Hitters startar den 17 januari 2024, följt av uppsättningens världspremiär den 19 januari. Pre-release-evenemang äger rum globalt från 26 till 29 januari, med setets officiella release den 2 februari 2024 Tjugofyra-pack boosterboxar, så kallade displayer, kommer att finnas till försäljning i lokala spelbutiker med en MSRP på $109,90.