En av science fiction-genrens största drag är att den ger oss tillgång till stora rymdskepp. Det finns andra saker också, om att föreställa sig alternativa framtider och förflutna eller tänka på nya livsformer, men det finns otroligt många stora rymdskepp, och om du är som jag tycker du att de stora rymdskeppen är coola. Homeworld 3 är i grunden ett strategispel om riktigt, riktigt stora rymdskepp och de kulturer som styr dem. Du är mer än sannolikt in eller ut baserat enbart på den premissen.
Dessa rymdskepp är de centrala organiseringsprinciperna för spelen. Den första berättade historien om ett förtryckt folk och deras resa från en ökenplanet till sin ursprungliga hemvärld, och den andra handlade om att hantera ett hot mot den världen i form av en teknisk krigsherre. Homeworld 3 fortsätter historien om Hiigaran-folket, som står inför ett nytt hot: något ute i rymden dödar bebodda världar och utplånar miljarder människor. Det galaktiska imperiet faller sönder av kraften i detta ansiktslösa hot. Någon måste stoppa det.
Spelet sätter spelaren i de kombinerade skorna av Imogen S'jet, som är neuralt svetsad till ett enormt rymdskepp, och Isaac Paktu, en militär befälhavare. De skickas ut utanför de kända världarna för att hitta hotet, och de gör det i sina stora rymdbåtar.
Bild: Blackbird Interactive/Gearbox Publishing
Jag förnekar fartygen för, se, de är coola. Homeworld 3 lägger mycket på skala och detaljer. Varje uppdrag äger rum i dessa enorma kartor med enorma, cyklopiska strukturer runt dem, och du utför vilken uppgift du än har framför dig genom att navigera i den terrängen och (i allmänhet) spränga din fiende i luften. Omfattningen är så stor att saker och ting går långsamt. Tempot i spelet är generellt glaciärt.
Samtidigt har du den här kapaciteten att zooma in väldigt långt för att se den faktiska åtgärden som sker. Du kan se dina korvetter svänga förbi en fiende jagare i obefläckade detaljer, följa upp med torpeder från ett flankerande skepp som du drog upp bakom den intet ont anande fienden. Denna zoomning fram och tillbaka mellan skalor sätter igång science-fiction-fansirenlåten. Det är som att titta på Star Wars men med kapaciteten att kontrollera allt — det är jag som tar Imperial Star Destroyer ut på de här trasiga rebellerna den här gången.
Homeworld 3 är verkligen ett strategispel genom att du styr en armé från grunden
Det här är den grundläggande spänningen i spelet, och om du inte är med på det, kommer inget annat att ta dig dit – inte historien, inte det skurkaktiga “War Games”-läget eller multiplayern. Homeworld 3 är verkligen ett strategispel genom att du styr en armé från grunden. Du väljer fartygen, du skapar arméns sammansättning, du väljer vägarna de tar till fienden och du måste mikrohantera deras handlingar. Fartygsstrid är inget skämt. Fartyg tar mer eller mindre skada baserat på vad de kämpar mot, och deras sårbarhet mot dessa fiender är ofta centrerad på deras exakta positionering. Homeworld 3 antar att du tycker att det är en intressant och engagerande utmaning att rada upp dina skeppsformationer, utföra en attack i detalj och sedan sopa upp de överlevande. Det förutsätter att du är villig att göra det i en ganska låg hastighet, med en hög detaljnivå.
Bild: Blackbird Interactive/Gearbox Publishing
Jag har en hög tolerans för struntprat i strategispel. Jag är till och med villig att ägna mig åt nämnda nonsens i en helt 3D-arena (vilket inte är någonting – kameranavigering är knepigt i Homeworld 3, och det fanns några gånger där jag bara inte kunde klicka på något eller välja det på grund av kamerafånsar) . Detaljnivån som Homeworld 3 bad mig att hänga med var ganska hög, och ibland ansträngde jag mitt intresse. När jag väl förstår lösningen på ett problem i ett spel, och jag förstår hur exekveringen går till, har jag väldigt lite tålamod för att friktion kommer i vägen. Det här spelet gav mig ganska många ögonblick där jag hade den kritiska massan av fartyg som krävdes för att avsluta ett uppdrag, men de var hela vägen över kartan från min fiende. Ange den långa restiden för att komma dit. Din glädje av detta kan variera.
Att vara rymdchef är tufft, och ibland var det en ganska tung kognitiv belastning
Reaktionsförmågan hos ett givet system spelar stor roll, och Homeworld 3 har många rörliga delar. Som i de flesta strategispel styr du dina enheter på specifika sätt, men du måste också lita på deras AI för att navigera i en del av takt-för-slag-action. Mindre farkoster behöver manövrera, större farkoster måste gömma sig bakom hinder, och varje skepp måste ha precis tillräckligt med självständighet så att det inte utplånas medan du är fixerad över kartan och utkämpar en annan strid. Ibland kändes AI:n i det här spelet riktigt kapabel och kapabel att göra alla dessa saker på rätt sätt. Sedan fanns det andra tillfällen då mina skepp verkade stanna döda och skapade stora, feta mål för mina fiender. Homeworld 3 är tillräckligt komplex och tillräckligt detaljerad för att jag aldrig var helt säker på om det var mitt fel eller ett problem med spelet, och i dessa ögonblick skulle jag behöva göra en fullständig genomgång av möjliga orsaker. Var mina fartyg inställda på ett passivt läge? Klickade jag inte på fienden, utan bara tryckte på flyttakommandot? Var de samlade, eller kanske inställda på att försvara ett annat farkost? Spelets granularitet gör att det känns som att jag är en riktig rymdbefälhavare. Men att vara rymdchef är tufft, och ibland var det en ganska tung kognitiv belastning.
De verkliga styrkorna med Homeworld 3 är dess konsistens och, återigen, dess fokus på fartyg. Spelets historia är vackert animerad i långa, häftiga “stora science-fiction-koncept” mellansekvenser och berättad genom omfattande voiceover i spelet. Det är i slutändan en berättelse som kommer att vara bekant för rymdoperafans. Ett ensamt skepp ute bland stjärnorna behöver hitta en fiende och besegra dem. Fienden är mer lik oss än vi är villiga att erkänna. Att slåss är det enda sättet att avsluta det. Rymdstrider uppstår. Det finns inget mycket chockerande här, men Homeworld-franchisens engagemang för att skildra logistiken för hyperrymdresor är övertygande. Huvudpersonen Imogen S'jet är neurologiskt bunden till skeppet hon navigerar, och det skapar fantastiska berättarmöjligheter i mellansekvenser såväl som i uppdraget — hon sörjer verbalt när resursfarkoster dör, till exempel.
Bild: Blackbird Interactive/Gearbox Publishing
Det är svårt att vara en förespråkare för eller en hatare av Homeworld 3. Det är ett unikt spel, med en lång historia, och det finns människor som verkligen anar det. Jag upplevde det som ett riktigt engagerande strategispel under de sju timmar som det tog mig att spela kampanjen och ytterligare några som jag ägnade åt att mixtra med de andra spellägena. Om du inte har tidigare investeringar i dessa spel, eller om du inte är rent elektrifierad av krigsspelstakten i rymdskeppsstrider, kan Homeworld 3 vara en svårförsäljning. Tanken att spel är “för sina fans” är dum, och den frasen används för ofta, men jag kände verkligen så när jag spelade det – för vissa människor där ute är detta apex-spel. För mig är det en gedigen upplevelse.
Detta är inte ett ringande stöd, och det är bara för att jag tycker att Homeworld 3 är en förvärvad smak. Jag är inte säker på att den slumpmässiga strategispelaren, för att inte tala om bara en slumpmässig människa som gillar spel, skulle vara villig att komma över några av spelets svårare punkter. Det är så polerat och vänligt som ett sådant här spel kan vara, men jag tror att det bara kan träffa dig än så länge. I slutet av dagen säljer Homeworld 3 en fantasi om att vara ett geni smält in i maskineriet på ett rymdskepp som har konstant vision och perspektiv på ett stort 3D-slagfält. Spelet skildrar detta så perfekt som vilket spel som helst kan, och förvandlar det till nagelbitande, om än plågsamma, spelmöjligheter.
Du får ta det hur du vill. Om du läser det här och tänker Wow, hur har jag aldrig hört talas om den här franchisen? Det låter fantastiskt! du har tur. Du har hittat ditt nya kall. Jag är personligen nu intresserad av att gå tillbaka till Homeworld Remastered Collection för att få lite mer av det här spelet kopplat till en ganska bra handling. Och om du är med mig, grattis. Vi är hemvärldsbor nu.
Homeworld 3 släpps den 13 maj på Windows PC. Spelet recenserades på PC med en pre-release-nedladdningskod från Blackbird Interactive. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.