Den romantiska komedin kan inte göra något för sig själv
Den nya Netflix-filmen Holidate skapar en mycket viktig ordförråd: En “holidate” är någon att tillbringa en semester med, uttryckligen i syfte att inte vara ensam och hindra dina familjemedlemmar från att försöka sätta upp dig med någon annan. För att vara tydlig är det inte en situation med vänner med förmåner. Om något är det närmare en hyresfamiljstjänst, förutom att det är ett ömsesidigt fördelaktigt arrangemang snarare än något som betalas för. Men även om det är en rolig idé att ha en “holidate”, är John Whitesells Holidate inte den typ av film att ta med hem för semestern.
Sloane (Emma Roberts) och Jackson (Luke Bracey) hatar båda semestern. Sloanes familj slutar inte försöka introducera henne för nya män. Jackson har emellertid ingen familj i USA och tycker att det är stressande att träffa nya människor under semestern. När de två träffas när de försöker returnera gåvor i samma butik, knyter de genast över sin ömsesidiga avsmak för helgdagar och landar på lösningen av ”holidates”, inspirerad av Sloanes moster Susan (Kristin Chenoweth), som alltid tar med sig kast till familjeevenemang. De planerar att träffa varandra vid varje helgdag – påsk, alla hjärtans dag, St. Patrick’s Day, etc. – och det kommer att vara det.
Emma Roberts och Luke Bracey i Holidate. Foto: Steve Dietl / Netflix
Eller så tror de. Holidate är en romantisk komedi, och det finns skyltar plåstrade överallt som indikerar vart detta platoniska arrangemang kommer att leda. Tidigt i filmen beklagar Sloane till och med rom-coms som låtsas att ledningarna inte så småningom kommer att träffas. Scenen är tillräckligt självmedveten för att vara rolig, men snabbt underskattad av hur okunnig resten av filmen verkar.
Tänkesättet att det är särskilt viktigt att ha ett kärleksintresse på semestern känns föråldrat 2020, speciellt eftersom termen “Friendsgiving”, som hänvisar till att spendera Thanksgiving med en grupp vänner snarare än blodförhållanden, har blivit så utbredd att den fick sin egen film. Karaktärernas syn på romantik är också smärtsamt föråldrad; även när Jackson och Sloane växer närmare varandra fortsätter Jackson att argumentera för den vardagligt sexistiska uppfattningen att alla kvinnor blir galna under semestern och att det alltid är kvinnan i en given heteroseksuell relation som kommer att kräva engagemang.
Utöver den regressiva inställningen faller Holidate i det intetsägande ingenmännens land mellan att vara tillräckligt skarp för att tilltala vuxna (à la brudtärnor) och tämja nog att titta med hela familjen. Det finns några skämt som hänger på kroppsfunktioner (till och med en brudtärna-scen som involverar ofrivilliga tarmrörelser), och en relativt hög nivå av raunchiness som snedställs mot att bara vara tydlig snarare än uttrycklig och rolig. Filmen sätter sig aldrig riktigt på en ton då den försöker blanda sina huvudpersoners cynism med sin genres inneboende jubel, och bara Chenoweth, som spelar hennes karaktär så snyggt och dramatiskt som möjligt, verkar ha kul.
Kristin Chenoweth i Holidate.Foto: Steve Dietl / Netflix
Däremot kan förutsägbarheten för banan Sloane och Jackson sättas på vara förlåtlig om Roberts och Bracey hade påtaglig kemi, men de går aldrig riktigt samman. Deras snarky skämt är roligt – på ett nyårsfest tillbringar de natten med att titta på människor och göra snedkommentarer – men när det kommer till romantik svänger Tiffany Paulsens manus in i klumpigt territorium. Muggningen och överaktiviteten ökar när filmen fortskrider och blir aldrig mindre tröttsam. Omgivningarna känner sig aldrig levda i, heller, vilket exemplifieras av ett videosamtal som, även om det är åtminstone korrekt när det gäller att se ut som om någon faktiskt håller i telefonen, slår upp videoklippen från de som ringer ovanpå en tråkig grå bakgrund som ser ut som den drogs från en meme-generator snarare än en långfilm.
I slutändan är Holidate helt enkelt inte minnesvärd, och det är lite för blått för att vara säkert som bakgrundsljud för verkliga familjesammankomster. Även om den centrala idén är rolig, känns allt som har byggts runt det rått, om inte helt föråldrat. Jämfört med Netflix andra kommande semesterpris, som inkluderar Kurt Russells återkomst som Hot Santa och en film med tre Vanessa Hudgenses, misslyckas Holidate med att göra ett mål för sig själv som en ny julklassiker.
Holidate strömmar på Netflix nu.