Här är en hemlighet som inte är så hemlig längre: Henry Cavill är en fantastisk skådespelare. När vi närmar oss en omstart av Superman fortsätter uppskattningarna av hans stoiska men defensivt mänskliga Clark Kent att växa. Men det är i Geralt of Rivia som Henry Cavill hittade sin perfekta roll. Men av en eller annan anledning säger Cavill adjö till Witchers vita peruk i slutet av säsong 3, men inte innan han påminde oss om hur utmärkt han är i rollen.
Bevis på Cavills storhet när Geralt är utspridda genom The Witcher säsong 3, från det noggrant skyddande kroppsspråket han har runt Ciri (Freya Allan) till den outtalade tillgivenhet han har för Yennefer (Anya Chalotra) efter deras romantiska återkoppling. Men det enskilt bästa ögonblicket, både av hans framträdande och hela säsong 3 volym 1, kommer när Geralt och Ciri återförenas i avsnitt 3.
I det korta ögonblicket lyckas Cavill med ett mirakulöst litet halvleende som fyller i så mycket mer av Geralts värme, vänlighet och omsorg om Ciri än vad seriens dialog lyckas förmedla. Den kalla hårdheten hos en monstermördare smälter omedelbart på ett sätt som visar Geralts äkta kärlek, men också motviljan och äkta rädslan för att denna kärlek öppnar sig för honom, nu när han är mer oroad över Ciri än sig själv. Det är hela karaktären i miniatyr, en hel båge utspelad i ett enda uttryck, bättre och mer noggrant än serien någonsin har gjort.
Detta är både välsignelsen och förbannelsen under Henry Cavills tid som Witcher. Cavill är så bra som Geralt att han faktiskt lutar showens axel från centrum lite. Geralts avgörande drag i de ursprungliga Witcher-romanerna är att han aldrig var tänkt att vara centrum för uppmärksamheten eller den avgörande faktorn för att rädda världen. Han är en mördare, en fighter och godhjärtad, men han är inte byggd för stora val. Han är mest hemma med avledande sarkasm och stoisk, rak ansiktsvård, och att råka hamna i mitten av en familj som han vill skydda för honom närmare Ciris strålkastarljus än han någonsin skulle vilja vara ensam.
Bild: Netflix
Men istället för att jaga den versionen av Geralt bestämde sig Netflix-serien för att göra honom till en hjälte, en samlingspunkt för handling och beslut, helt enkelt för att det är för roligt att neka Cavill chansen att göra saker, konsekvenserna för showen är förbannade.
Varje enskild karaktär är som absolut bäst när de pratar med Geralt, vilket var det som gjorde tv-seriens monster-of-the-week ursprung så intensivt tilltalande. Nu väntar dock varje scen bara otåligt på att Geralt ska återvända. Och även om det förmodligen inte är vad den här serien behövde – som alla problem med säsong 3 pekar på – så är det framför allt en kredit till Cavill att den överhuvudtaget förblir sebar.
The Witcher, under de tre säsonger som Cavill var dess stjärna, var det sällsynta fallet med fandom som gjorde en anpassning stor. Cavill, själv ett stort fan av Witcher-serien, kampanjade för rollen som Geralt nästan från de första ögonblicken som Netflix tillkännagav sin anpassning. Och medan ibland passionerad kärlek till en serie kan leda till dåliga anpassningar, visade Cavill att han inte bara visste källmaterialet utan hur man översätter det till skärmen på ett sätt som fungerade. För alla problem i resten av serien, och dess kamp med andra karaktärer eller övergripande intriger, var Henry Cavills Geralt alltid det den spikade.