Det är hälsosamt att vara skeptisk när du ser mikrotransaktioner i spel. Många titlar går över gränsen från rättvis till exploaterande, allt utom att tvinga spelare att kasta in pengar som skulle kunna köpa ytterligare ett helt spel (eller mer) för att faktiskt ha det bra. Så när de första rapporterna dök upp om Helldivers 2:s mikrotransaktioner var folk försiktiga. Vid första anblicken använder den nu populära live-service-shootern några välbekanta strategier. Det finns både gratis och premium stridspass som innehåller föremål som kan påverka spelet och ett antal valutor att analysera. Dessutom släpptes det inte en färdplan vid lanseringen, så det var svårt att bedöma hur hemska mikrotransaktioner kunde vara.
Men efter att ha spelat den i cirka sex timmar verkar det inte vara något att oroa sig för. Även om du lägger pengar på Helldivers 2 kan du hoppa före andra spelare lite, men det kommer inte att göra en jättestor inverkan på spelet. Viktigast av allt, alla valutor kan odlas i spelet, med endast en tillgänglig för köp. Utvecklare på Arrowhead Game Studios har skapat ett system som kan ge vissa spelare den minsta fördelen, men det är inte orättvist, och inte heller dömer det spelare till en ond cirkel i mikrotransaktionshelvetet.
Spelet har fyra typer av valuta – Rekvisitionslappar, Medaljer, Samples och Super Credits – och de tre första är endast tillgängliga genom speluppdrag. Även om du kan hitta Super Credits (SC) i lootcontainrar eller genom stridspassen, är det huvudsakliga sättet att “tjäna” dem genom verkliga pengar. Sedan kan du använda dem för att låsa upp uppgraderad rustning i Superstore. Vissa ger bara kosmetiska förändringar, medan andra ger dig ett högre rustningsbetyg eller passiva bonusar.
Jag kan förstå varför folk oroar sig för premiumvalutor som superkrediter. Om du spenderar pengar på ett spel, varför behöver du då spendera extra? Ta en titt på Suicide Squad: Kill the Justice League, som är ett fullprisspel som fortfarande erbjuder mikrotransaktioner för valfria kosmetika. Visst, du behöver inga nya kläder för att slå kampanjen, och tre kläder kostar runt $10, men hela spelet kommer att ge dig tillbaka $70. Varför ska du spendera ännu mer än vad många människor har råd med? Spel har använt mikrotransaktioner i flera år nu, med studior som driver saker som loot boxes och DLC för att få folk att betala mer än baskostnaden. Människor verkar vara trötta på mödan, med liveserviceinsatser som Halo Infinite, Diablo Immortal och Marvel’s Avengers som kraschar hårt.
Super Credits-butiken i Helldivers 2 Bild: Arrowhead Game Studios/PlayStation PC LLC via ProSpelare
Det nuvarande premium stridspasset i Helldivers 2 Bild: Arrowhead Game Studios/PlayStation PC LLC via ProSpelare
Det kan ta ett tag att bygga upp den andra valutan. Exempelvis samlas prover in från olika ställen på kartorna men du kan lätt förlora dem om du dör och inte plundrar ditt lik efter en respawn. Dessa används för att låsa upp fartygsmoduler, som ger dig permanenta uppgraderingar som ökad magasinstorlek eller minskad nedkylning. Spelet förklarar inte detta noggrant, så om du inte fokuserar på något utöver huvudmålen i varje uppdrag är de verkligen lätta att ignorera. Trots all förvirring pressar alla Helldivers 2-valutor dig bara att spela mer av spelet först och främst, vilket är allt du kan begära från vilket spel som helst.
Mikrotransaktioner finns överallt i videospel eftersom team letar efter fler sätt att finansiera allt dyrare utvecklingstidslinjer, och det är lätt att dra nytta av användarna. Battle royales, mobilspel som är gratis att spela och många EA-sporttitlar är särskilt skyldiga till att skapa system för att hämta pengar. Oavsett om mikrotransaktionerna går så långt att de är pay-to-win, kan de lätt förgripa sig på personer med loot boxes, som är besläktade med hasardspel, för chansen att få premiumpriser eller valuta. Diablo Immortal är ett färskt exempel på att spelutvecklare slösar pengar, med för många olika valutor att hålla reda på och chansen att öka oddsen att få Legendary Gems som alla arbetar tillsammans för att skapa ett skrupelfritt system där människor spenderade tusentals dollar under månaderna runt lanseringen och fortfarande inte kunde få de ökningar de ville ha.
Live-tjänsttitlar som Destiny 2 är närmare vad Helldivers 2 erbjuder när det gäller mikrotransaktioner, och kan vara ett tecken på vad det senare kan bli om utvecklarna inte är försiktiga. Det mesta av det du kan köpa med Silver, Destiny 2:s premiumvaluta, är rent kosmetiskt, även om du kan spendera 2 000 Silver (så runt 20 USD) för att hoppa över en ny expansionskampanj. Ett av paketen som för närvarande finns i butiken kostar cirka 2 000 Silver per karaktär, så även om det är helt valfritt, kommer FOMO (rädsla för att missa) du kommer att känna när du ser alla flashiga skal skapa ett stort tryck att sjunka i verkligheten kontanter. Det är inte ens med tanke på att du behöver lägga in pengar varje gång en ny expansion kommer ut. Att vara ett Destiny 2-fan kräver inte alla dina pengar, men det hjälper verkligen.
Bild: Arrowhead Game Studios/PlayStation PC LLC via ProSpelare
Jag är orolig att Helldivers 2 kommer att introducera mer komplexa system för att håva in mer deg med tiden, men just nu är det väldigt lite här som känns orättvist. Arrowheads vd Johan Pilestedt sa på X (tidigare Twitter) att laget inte vill tvinga någon att betala mer om de inte vill, så förhoppningsvis fortsätter det under spelets livstid.
Det är verkligen inte att betala för att vinna på grund av en mycket viktig aspekt: spelet är PvE. Om du skulle möta andra spelare, inklusive några som kastade in hundratals dollar, kanske du känner att det fanns en orättvis fördel. Men i Helldivers 2 arbetar alla tillsammans. Det passar inte bara in i spelets patriotiska narrativ utan det skapar också ett system där du inte behöver vara konkurrenskraftig med andra spelare. Kanske någon i ditt team kanske har bättre rustningar eller en mer slagkraftig pistol, men kommer det inte hjälpa dig i slutändan?
Förra helgen postade redditor PathsOfRadiance en video som visar en spelare som dyker framför en projektil för att blockera den från att träffa sin partimedlem. Det är den typen av självuppoffrande drag du skulle se i slutet av en actionfilm, där hjälten sakta dör ut i famnen på personen de räddade. Naturligtvis är Helldivers 2 ett videospel, så insatserna är mycket lägre, men även den här spelaren hade tunga rustningar på sig, så de kom upp direkt igen och fortsatte skjuta. Kanske hade den här personen spelat längre, eller så kastade de pengar i spelet för det. Hur det än är så gynnade det hela laget, inte bara individen. Du är inte här för att “vinna”. Du är här för att göra din del i en mycket större ansträngning.