Här är ett litet fönster till hur det är för en mindre utvecklare att få ett spel som de arbetar med att sprängas. Arrowhead Game Studios buggkrävande tredjepersonsskjutare Helldivers 2 lanserades samtidigt på PC och PlayStation 5 på torsdagen, och det är en hit, som tar sig in bland de 10 mest spelade spelen på Steam och blir PlayStations största Steam-lansering hittills.
Men denna våg av popularitet har fört med sig en del problem för co-op-spelet online. Helldivers 2:s servrar kämpar, med spelare som rapporterar inloggningsproblem, och belöningar och progression registreras inte korrekt.
Arrowheads vd Johan Pilestedt tog till X (tidigare Twitter) och Steam sent på söndagen för att be om ursäkt och förklara. Hans inlägg är ovanligt i sin uppriktighet och detalj – inte bara i hur det förklarar problemets exakta tekniska natur, utan även i den personliga utmaning det representerar för utvecklarna.
“Jag vet att progressionsfrågan är frustrerande, särskilt för nyare dykare som vill låsa upp söta redskap,” skrev Pilestedt. “För nu, vänligen acceptera återigen våra uppriktiga ursäkter för de problem du står inför och var säker på att vi gör vårt yttersta för att göra det rätt. För att kunna göra det är det just nu avgörande att vårt team får lite sömn och vi kommer att vara tillbaka på det här igen om några timmar.”
Ett meddelande till communityn angående vår senaste serveruppdatering. @helldivers2 @ArrowheadGS #Helldivers2. pic.twitter.com/lwriSFbBbK
— Pilestedt (@Pilestedt) 11 februari 2024
Utan att göra en måltid av det eller meta efter sympati målade Pilestedt en tydlig bild av ett mindre utvecklingsteam som tävlar för att hänga med i ett spel som snöar i popularitet under lanseringshelgen. Han antydde att laget inte fick mycket sömn, så de skickades hem för att vila lite och fortsätta arbeta med fixen nästa dag, utvilade. Förhoppningsvis kan frustrerade Helldivers 2-spelare relatera.
När det gäller problemets natur avslöjade Pilestedt att det inte är så enkelt som att “lägg bara till fler servrar” (om du ens kan göra detta på en söndagskväll från Stockholm, Sverige). Både Arrowhead-servrarna och dess partnertjänster har en hastighetsbegränsare som förhindrar att servrarna överbelastas genom att neka ett visst antal anslutningar per sekund. Helldivers 2 fortsatte att trycka på denna felsäkra switch, vilket innebar att vissa spelares anslutningar till inloggningsservrarna misslyckades.
Arrowhead fördubblade hastighetsgränsen under helgen och ökade kapaciteten för samtidiga spelare med 100 000, men spelare blåste igenom dessa gränser på några minuter, sa Pilestedt, “Vi lyckades öka hastighetsgränsen från 10 000/min till 20 000/min och den totala kapaciteten för samtidiga spelare ökade från totalt 250 000 till totalt 360 000. Detta var dock fortfarande inte tillräckligt eftersom spelarantalet hoppade till 360k efter 5 1⁄2 minut.”
(Detta ger oss för övrigt en känsla av storleken på Helldivers 2:s publik på PlayStation. Spelet har toppat med cirka 150 000 samtidiga spelare på Steam, vilket betyder att ännu fler – runt 200 000 – spelar samtidigt på PS5.)
Pilestedt sa att de ökade hastighetsgränserna åtminstone borde betyda att väntetiden för att ansluta till Helldivers 2 har förkortats, och att de snabbkorrigeringar som Arrowhead implementerade hade “lindrat men inte löst” progressionsproblemet. “Utan ytterligare serverunderhåll kommer detta fortfarande inte att fungera som det är tänkt,” medgav han. “Om du får problemet kan du prova att starta om spelet för att öka chansen att det återställs. Detta beror på den höga trafiken på servrarna som leder till att belöningar inte spåras korrekt av våra servrar.”
I ett tidigare inlägg erbjöd Pilestedt lite uppmuntran och beröm till Arrowheads utvecklare när de kämpar mot serverproblem och annan feedback. “Teamet på Arrowhead är sanna mästare i sin önskan att göra Helldivers 2 så bra att spela som möjligt för er killar”, skrev han. Vi hoppas att de alla har fått en god natts sömn.