Haunted Mansion ligger precis vid åkturens läskigaste spöke

Disneys 2023-film Haunted Mansion är packad till brädden med spöken som lyfts direkt från nöjesparken. Den ökända Hatbox Ghost, spelad av Jared Leto i filmen, har en enorm roll, liksom den synska-i-en-kristallkula Madame Leota (Jamie Lee Curtis). Men andra, subtilare framträdanden inkluderar porträtten på väggarna och spökena som dinglar från matsalens ljuskrona. Några av spökena är allierade för huvudpersonerna Ben (LaKeith Stanfield) och Gabbie (Rosario Dawson) och deras vänner. Andra är genuina hot. De flesta är dock bara till för #vibbarna.

Men medan Hatbox-spöket får en central roll som inte står i proportion till hans historiska framträdande på åkturen (men säkerligen i enlighet med hans enorma fandom), är det faktiska läskigaste spöket – och det som alltid har varit den läskigaste delen av åkturen, i min åsikt — får hennes tid att lysa i det som definitivt är det kusligaste ögonblicket i en ofta inte särskilt läskig film.

(Red. anmärkning: Spoilers framåt för Haunted Mansion, både 2023-filmen och Disney Parks-attraktionen.)

Bild: Disney

Haunted Mansion ger bruden – alias Constance Hatchaway, en seriemördare som mördade alla sina män med en yxa, och som nu hemsöker herrgårdens vind – hennes tid att glänsa. Hon har ingen avgörande roll i filmen, men hennes scener är några av de mest minnesvärda delarna, vilket är passande för karaktären.

När jag var liten var jag livrädd för Haunted Mansion, men det fascinerade mig också. Efter en traumatisk upplevelse med ett spökhusattraktion när jag var väldigt ung, gjorde jag motstånd mot Haunted Mansion-resan under mina första Disney-resor, även om jag alltid hade en fascination för Halloween och allt som är läskigt. Till slut, beväpnad med tillgång till internet, letade jag upp Wikipedia-sidan för resan, i hopp om att studera och memorera den skulle förbereda mig för fasorna inom mig.

Den enda delen av den beskrivningen som verkligen skrämde mig var beskrivningen av vinden, där bruden bor. (Den nuvarande Wikipedia-beskrivningen är ganska intetsägande, men jag svär att det var skrämmande läsning när jag var liten.) Jag rustade mig för intensiva hoppskräck i just den scenen när jag äntligen byggde upp modet att ge mig ut på åkturen, men det var faktiskt ganska lätt i det avseendet. Jag njöt av hela upplevelsen – och vindsscenen fastnade för mig som attraktionens mest hemsökande ögonblick.

Medan Haunted Mansion är ganska läskigt visuellt, är spökena i början av resan helt godartade. De bara chillar i sitt hem, flyttar runt böcker i biblioteket eller dansar i en balsal. Det är bara en rundtur på en fotgängardag i ett spökes (o)liv.

Det förändras när resan når vinden. Med dunk-dunk från ett bultande hjärta och svängning av en yxa när du passerar varje porträtt av Constance och hennes senaste man, tappar varje ny man huvudet i sin tur. Du vet att det här spöket inte är vänligt. Ångesten förstärks av att Spökvärden försvinner, berättaren som har hyllat herrgårdens dygder för dig från det ögonblick du går in i attraktionen. Han hoppar i princip av vid denna tidpunkt i åkturen. Istället hör du en disharmonisk version av Brudmarschen med Constance som reciterar sina löften och verkligen betonar det där “tills döden skiljer oss åt”.

I samma ögonblick som karaktärerna i Haunted Mansion från 2023 upptäckte vinden visste jag att bruden skulle komma. Jag stärkte mig när Ben gick upp för trappan, och även om jag trodde att dörren skulle stängas bakom honom innan de andra gick med, skrämde det mig fortfarande. Jag visste vad som låg på vinden, men regissören Justin Simien bygger sakta upp till det.

Bild: Disney

När Ben utforskar vinden ser vi porträtt av Constance och hennes män, och precis som på åkturen tappar de huvudet en efter en. Det är tydligt att det är någon som tittar på Ben, som bygger upp till en hoppskräck. Men Ben försöker omedelbart avråda spöket från att hugga av honom huvudet genom att berätta för henne att han är en allierad till kvinnor, och att hennes män förmodligen förtjänade att dö. Det ögonblicket är genuint roligt – och ett bevis på hur väl Simien lyckas med en spökhusfilm som äldre barn fortfarande kan njuta av.

Vindscenen är inte Constances enda framträdande. Hon är ett av de största hoten i filmen, förutom skurken. Hon leder spöklika folkhop efter huvudpersonerna. Vi vet att hon inte bara är en vilsen själ som letar efter något, som några av de andra spökena som vandrar runt i herrgården – hon är en blodtörstig mördare. När hon morrar och höjer sin yxa är det härligt hotfullt. Det här är inte ett spöke som man kan prata med, som Master Gracely, husets ägare. Hon är ute efter blod.

Haunted Mansion är läskigt, men inte för läskigt. Hoppskräcken är mestadels avbruten av skämt, och precis som själva åkturen kommer läskigheten mer från rädslan i atmosfären än några chockerande scener. Visst, avslöjandet av Hatbox Ghost är lite läskigt, men vindscenen får filmens överlägset bästa uppbyggnad. Personligen är jag bara glad att Simien gjorde rätt vid Constance och hennes vind.

Haunted Mansion är ute på bio nu.