Harrison Ford har återvänt för sitt sista äventyr som allas favoritarkeolog i naziststriden i Indiana Jones and the Dial of Destiny, men den allmänna spänningen inför fortsättningen av Indiana Jones-serien har tunnat ut när fansen diskuterar Fords ålder och om han fortfarande kan uppträda som en massaäventyrare. Ford är 80 år gammal – 20 år äldre än Sean Connery var när han spelade Indys pappa i The Last Crusade. Vill publiken se en åttaårig pjäs en av biografens mest ikoniska actionhjältar? Visst, Ford spenderar en betydande del av filmen digitalt avåldrad, men vissa fans är uppenbarligen inte övertygade om att Ford är redo för ett jordklottraväventyr.
Skeptikerna har inte fel när de påpekar att Fords fysiska begränsningar gör honom föga övertygande som en typisk actionhjälte. Men här är grejen: Indiana Jones var aldrig en typisk actionhjälte. Det hemliga vapnet i Indiana Jones-serien är inte hur det skämmer bort tuffa arketyper, utan hur det undergräver dem.
Nästan varje set-piece genom Indiana Jones-serien ser Jones i en fysisk underläge. Han blir nästan alltid påkörd – av nazister, andra motståndare eller miljön – tills han till slut upptäcker ett sätt att utmanövrera eller fly dem. Ibland är det genom rent fusk. Hans mest episka vinst över hela franchisen är när han inte ens bryr sig om att duellera en expert svärdsman, utan istället skjuter honom rakt av. Och låt oss inte glömma Indys nästan försvagande rädsla för ormar.
Bild: Lucasfilm
Indys begränsningar och svagheter är genialiteten i denna franchise, och anledningen till att han fortfarande är en så förtjusande hjälte. Trots Fords Hollywood-utseende och de mycket koreograferade kulisserna i Indiana Jones-filmerna, har karaktären fortfarande en charm för alla som gör honom lättare att rota efter och till och med höjer insatserna. När Indy slåss mot en fiende, tittar på kanten av sina stolar eftersom de vet att han inte är oövervinnerlig. På det sättet har han alltid varit den typiska antifascistiska hjälten, som kämpat den goda kampen mot nazismens förmodade Übermenschen, trots omöjliga odds.
Visst, Ford kan inte trovärdigt koppla en åktur på undersidan av en lastbil genom att hålla fast vid dess ram längre. De dagarna är borta. Men att luta sig in i karaktärens begränsade kroppslighet innebär att Indiana Jones tvingas använda sitt förstånd för att komma ur skrapsår nu mer än någonsin.
Ja, 2008 års Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull hade samma problem med Fords pensionsålder, och resultaten där var svaga. Regissören Steven Spielberg betonade inte Indys underdog-natur i Crystal Skull så mycket som han gjorde med tidigare filmer – i stället överkompenserade han genom att använda CGI för att få Indiana att utföra löjliga stunts och överleva ännu mer löjliga katastrofer. (En man som knappt kan vinna en boxningsmatch mot en nazist borde inte kunna stå emot en kärnvapensprängning genom att gömma sig för den i ett kylskåp.)
Sanningen är dock att Indiana Jones alltid har varit sårbar för nederlag, och publiken har alltid älskat honom för det. De var livrädda för honom när han förtrollades av Mola Ram i Temple of Doom, och det var en speciell sorts magi när han knäppte ut den med Short Rounds hjälp. Han är en karaktär vars styrka inte är en pistol och en bullwhip, utan ren uthållighet och grus, och filmskaparna bakom franchisen har aldrig varit blyga för det.
De tog till och med upp dessa farhågor om Fords ålder ända tillbaka i Indiana Jones första äventyr, 1981:s Raiders of the Lost Ark. Som han berömt berättar för Marion Ravenwood, som är orolig över sin ålder inför alla faror de har gått igenom : “Det är inte året, älskling, det är körsträckan.” Låt dessa visdomsord dämpa skepsis, så publiken kan njuta av Fords sista återkomst till fedoran.