Halos andra säsong avslutas med det konstigaste avsnittet som programmet någonsin har haft. Till skillnad från resten av serien, som har långsamt spelat varenda en av dess avslöjanden, och noggrant ransonerat dem en smula eller två åt gången, kastade säsong 2-finalen nästan varje större avslöjande från det första Halo-spelet mot tittarna i spann på mindre än en timme. Följaktligen var det också förmodligen det mest intressanta avsnittet som showen någonsin haft, särskilt för långvariga fans av spelserien.
(Red. anmärkning: Den här historien innehåller spoilers för Halo säsong 2.)
Avsnittet inleds med att publiken följer en karaktär vi inte riktigt känner. Hon är en vetenskapsman och agerar helt klart roligt, men saker och ting blir inte riktigt konstiga förrän den bisarra musiken – till skillnad från allt som hörts i serien hittills – slår in och vi ser hur forskaren sakta börjar tappa förståndet, spontant stirrar ut i rymden eller ryckningar vilt innan han knivhugger en kollega. Det är märkligt och oroande, men det är också den smartaste biten av fanservice som showen har dragit hittills, när den fallande insikten om att Flood är på väg att göra sitt första framträdande i den här showen sakta gryr.
Under de flesta av den här showens första två säsonger verkade syndafloden vara en bro för långt för den ton den tog. De mest destruktiva utomjordingarna i Halos kanon, Flood, är en parasitisk ras som försöker konsumera och assimilera allt levande i galaxen, infektera dem och sedan ta över dem som nyligen zombifierade värdar. Deras framträdande i originalet Halo markerar en av de bästa och mest oväntade vändningarna i videospelshistorien, och uppriktigt sagt gjorde showen ett beundransvärt jobb med att efterlikna det, även under mycket olika omständigheter.
Foto: drienn Szabo/Paramount+
The Flood of the Halo TV-show är lite mer som traditionella zombies än spelens version. Men till showrunner David Wieners kredit, snålar serien inte på deras grova läskighet. De större zombifierade mänskliga formerna spirar extra lemmar och sprintar mot potentiella nya värdar samtidigt som de sprider sina främmande bihang. Sören och Kwan får skjuta sig igenom horderna av de odöda i en förvånansvärt rolig eldstrid. Men ännu bättre är det faktum att den här scenen slutar med en annan av finalens intressanta avslöjanden: visionerna Kwan har sett under hela säsongen är faktiskt av någon som försöker omvandla henne till en villig assistent för syndafloden.
Den ursprungliga Halo-kanonen har inte riktigt en analog till detta, särskilt inte på den mänskliga sidan av saker, men det är ett fantastiskt och fascinerande tillägg om showen har mage att se igenom den. Översvämningens hela syfte är att göra slut på allt organiskt liv, vilket i princip skulle göra dess mänskliga anhängare till en dödskult dedikerad till att åstadkomma slutet av universum, lägga allt liv till det kollektiva översvämningssinne – vilket är en både skrämmande och cool idé för showen att utforska. Halo TV-serien har alltid verkat fåordig inför (och nästan generad över) spelseriens konstigaste lore, och den blir inte mycket konstigare än syndafloden. Så för serien att ägna tid åt att utforska en religion som dyrkar en uråldrig ras av utrotare skulle vara ett fascinerande steg i rätt riktning, och en perfekt motpol till Föregångarna och deras Halos, som en gång användes som det ultimata vapnet mot översvämning .
Det borde vara talande att detta också är det första avsnittet av Halo TV-show där Master Chief sätter sin fot på titelringen och det förtjänar bara att tas upp nu. Det är svårt att vara särskilt investerad i hans komplott där när hans anledning till att vara där var så djupt knuten till både Makee och UNSC:s komplicerade intrig den här säsongen. Men det är onekligen trevligt att se Halo-ringens välbekanta Forerunner-arkitektur återges så bra i avsnittet.
Foto: Adrienn Szabo/Paramount+
Och precis som de starka delarna av resten av den här finalen, är det mest intressanta med Chiefs tid på ringen också Flood-relaterat. Säsongen avslutas med att avslöja att Master Chief och Makee båda har ägnat tid åt att bli förhörda av 343 Guilty Spark, övervakaren av just denna Halo-ring och länge ansett som den mest hatade karaktären i Halo-historien – mest för att han inte är särskilt pålitlig och guidar dig genom en av det första spelets sämsta nivåer. Han är också den första riktiga representanten för Forerunners som spelare får i spelen, och det är roligt att få honom att spela en liknande roll i showen.
Efter 17 ofta ansträngande avsnitt känns Halo äntligen som Halo i slutet av sin andra säsong. Det ursäktar inte det faktum att vägen hit var kantad av tråkiga subplotter, frustrerande karaktärer och dåligt skrivande. Att komma ihåg hur det kändes att se allt som byggdes upp gör det verkligen svårt att ha optimism för vad den här showen kan bli om den kommer tillbaka för en tredje säsong, även om den nu är på den bästa plats den någonsin har varit. Men hey, åtminstone för fans av spelen ser och känns showen äntligen lite mer igenkännlig nu.