TV-programmet Halo har alltid hållit videospelseriens lore på armlängds avstånd. Från det tidiga tillkännagivandet av “Silver Timeline” (en helt separat men löst liknande kanon som TV-programmet skulle hålla sig till) till den första säsongen, som ger Master Chief en något annorlunda ursprungshistoria, har Paramount Plus-serien aldrig varit orolig med saker som långvariga Halo-fans håller nära och kära. Men när programmets andra säsong kommer in på mer igenkännligt territorium, som Fall of Reach, är det fortfarande förvånande att se hur vilt den avvek från spelets i sitt fjärde avsnitt.
(Red. anmärkning: Den här historien innehåller spoilers för de första fyra avsnitten av Halo säsong 2, såväl som hela Halo-videospelserien.)
The Fall of Reach är en av de viktigaste händelserna i Halos videospelskanon. En krigsdefinierande seger för förbundet, Reachs förstörelse är också katalysatorn för att skicka Master Chief på Pillar of Autumn, UNSC-fartyget som så småningom skulle kraschlanda på den allra första Halo-ringen som mänskligheten skulle upptäcka. Det är också grunden för spelet Halo: Reach, en speciell favorit hos fans.
Halo TV-seriens version av Covenants attack mot Reach händer – nästan helt från ingenstans – i andra säsongens fjärde avsnitt. UNSC (som verkar vara mer showens skurkar än själva förbundet) hade till synes vetat att en attack var möjlig i flera veckor, men gjorde ingenting åt det. Detta lämnar Master Chief och hans medmarinsoldater och spartaner helt förblindade och slåss genom gatorna utan sina rustningar. Sammantaget är det en djupt fånig inställning för ett bättre än genomsnittet avsnitt av Halo – faktiskt, kanske det roligaste avsnittet som serien har haft hittills.
Men efter att allt damm lagt sig och striden om Reach uppenbarligen är dömd, återstår den märkligaste delen av avsnittet hur det hanterar kapten Jacob Keyes: genom att döda honom i en ganska fånig incident som “glömde att koppla ur skeppet”.
Foto: Adrienn Szabo/Paramount Plus
Om du är ett långvarigt fan av Halo-spelen, finns det en god chans att du kommer ihåg Captain Keyes som en av seriens tidigaste intressanta karaktärer. Hans enda stora roll är i det första spelet, och han var uppenbarligen inte byggd för den komplicerade lärdomen och mytologin som serien så småningom skulle använda. Men för historien som den ursprungliga Halo berättade redan 2001, var kapten Keyes ganska snygg: Keyes är en grym ledare i en dömd armé och håller ihop besättningen på Pillar of Autumn när de kraschlandar på Halo-ringen. Men ännu viktigare, när syndafloden uppenbarar sig, offrar han sig själv i hopp om att rädda mänskligheten från fasorna i denna parasitära, universumdödande ras. Det är en klassisk actionfilmsarketyp från 80- och 90-talet, men för den skummande sci-fi-alien-filmberättelsen som Halo berättade kändes den perfekt.
TV-programversionen är mycket mer komplicerad och mycket mindre intressant. I ett försök att fokusera på bakgrunden till Master Chief, plattar programmets första säsong Keyes till en mestadels utilitaristisk antagonist, en annan kugge i den byråkratiska maskinen som kidnappade barn till soldater av skäl som programmet aldrig riktigt tar upp. När alla dessa handlingslinjer inträffar i videospelsläran är Keyes ångerfull för sina handlingar, men för djupt inne i Covenant-kriget för att göra något annat än att fortsätta. I showen verkar han inte särskilt ångerfull och Covenant känns som alltid mer som en eftertanke än ett genuint hot.
Inget av detta är tekniskt ett enormt problem, särskilt med tanke på att det är långt ner på programmets tvättlista med problem, men det är ännu ett sätt för Paramount Plus show att göra fans av spelen besvikna. Captain Keyes är en komplicerad figur i Halo-lore, särskilt när böckerna ger honom en bakgrundshistoria, men i samband med det första Halo-spelet är det fortfarande en mycket bättre historia än showen har lyckats berätta under sina 12-ish timmar hittills . Han var en snygg bikaraktär och en ledstjärna för mänsklighetens osjälviskhet inför syndaflodens överväldigande terror.
I showen försvinner allt så att han kan dö när han kopplar ur bränsleledningen till ett rymdskepp som han kunde ha gjort klart för några veckor sedan, allt för att rädda en slumpmässig marinsoldat som Master Chief kanske eller kanske inte är hetsen för. Den här showen är fortfarande en sådan katastrof.