(Red. anmärkning: Den här intervjun genomfördes innan SAG-AFTRA-strejken mot AMPTP trädde i kraft.)
En annan sorts Armageddon hände i den senaste säsongen av Good Omens. Det är inte en globalt episk, som förra säsongen, utan en personlig sådan.
Under alla deras sex årtusenden av skämt och bindning har den glada ängeln Aziraphale (Michael Sheen) och hans grubblande demoniska följeslagare Crowley (David Tennant) inte kunnat erkänna att de är en match made in heaven – eller helvetet, eller Jorden. Det nya källmaterialet från 1990 skrivet av Neil Gaiman (showrunner och författare) och den bortgångne Terry Pratchett gav dem ett lyckligt slut på Ritz, som replikeras i säsong 1.
Men precis när du tror att säsong 2 ger dem ett lyckligt kapitel i livet bortom källmaterialet, finner de två änglarna sin relation vid ett vägskäl. Det är ett resultat både bitterljuvt och förbryllande, men ändå lämpligt för paret, lika sårande som ett flammande svärd som spetsats genom hjärtat.
(Ed not: Spoilers följer för slutet av säsong 2 av Good Omens.)
Bild: Prime Video
Säsong 2, skriven av Gaiman och John Finnemore, har varit en definitiv Crowley och Aziraphale-historia. Gud (uttryckt av Frances McDormand) berättar inte längre, annat än en röstkomeo i avsnitt 3 som en avlägsen röst. Så Crowley och Aziraphale äger i huvudsak berättelsen – deras kärlekshistoria – helt för sig själva. I sina dödliga tittares hjärtan agerar Crowley och Aziraphale som outsägliga män. Men precis som Jane Austens karaktärer är de långsamma att förstå romantiken under deras vänskap. Detta är sant även när folk påpekar att de återigen arbetar väldigt nära när de hjälper den minnesförluste ärkeängeln Gabriel att söka skydd i Aziraphales bokhandel.
I finalen omintetgörs den hunky-dory upplösningen av ankomsten av Metatron (Derek Jacobi), den ännu högre upp enheten som tjänar Gud. Imponerad av Aziraphales hantering av Gabriel-ärendet, erbjuder han Aziraphale en överraskande befordran i himlen: att ta över Gabriels tidigare Högsta Ärkeängelämbete och genomföra Guds framtida projekt, och därmed omintetgöra Aziraphales bannlysning. Metatron förgyller den här affären i Aziraphales ögon och lägger till denna jobbförmån: Aziraphale skulle kunna utöva auktoriteten för att återställa Crowleys ängelstatus och anställa honom som andreman. Aziraphale är överlycklig, men Crowley är mindre så.
Onödigt att säga att Crowley släpper lös Röda havet av känslor (på sitt eget återhållsamma sätt där han grymtar för att hindra sig själv från att spilla något för saftigt). “Vi behöver inte himlen, vi behöver inte helvetet. De är giftiga! Vi måste komma bort från dem (till Alpha Centauri). Var bara ett vi”, lyckas han säga. Crowley avslutar sin poäng genom att plantera en stor jävla kyss på Aziraphale, som för att skrika: “Din idiot, det här är vad du ger upp!” Efter Arizaphales stränga avslag (han kan bara säga “jag förlåter dig” genom sin chock), stormar Crowley ut ur bokhandeln. Bråket gör dem båda ganska uppgivna.
Men även om du är på Team Crowley här (jag), är beslutet vettigt för Aziraphales karaktär. När tillfällen öppnar sig är det otroligt lätt för Aziraphale att lockas tillbaka till himlens “sanning” och “ljus”. I en intervju som genomfördes inför SAG-AFTRA antog Sheen att Aziraphales beslut att acceptera befordran är “en del av sökandet efter vad som är rätt sak att göra.” I ängelns ivriga ögon ger det att ha auktoritet inuti himlen honom mer tillgång till det “rätta”. Han skulle kunna vara ängeln som ivrigare förespråkar mänskligheten. Han måste vara den som talar emot förintelsen av barn. Så länge som Aziraphale har tillgång till himmelsk auktoritet, kan han förhindra de värsta scenarierna som Job-incidenten. Fundera också över mötet under säsong 1 när Aziraphale försökte lämna in ett förslag till Gud, bara för att bli krossad över att himlen valde krig framför fred, allt i namnet att “vinna”; hans hjälplösa uttryck på den tiden säger allt. Om han får omforma himlens policy kommer han att vara mer rustad att skydda dödliga.
Foto: Mark Mainz/Prime Video
Men som Tennant ser det ville Crowley ha mer för de två personligen. “Jag antar att det som Crowley lär sig av Aziraphale är att vägen för minsta motstånd inte alltid är den man ska ta,” säger Tennant. Som en fallen ängel “som vandrade vagt nedåt” kan Crowley inte bara sugas tillbaka och återassimileras i en himmel som undertrycker hans tvivel och de “förbannade frågorna” som plågar Metatron. Att tacka nej till Aziraphales erbjudande är hans sätt att ta ställning – “om än meningslöst”, med Tennants ord. Om det är något som Crowley också implicit förstår, kan en giftig plats som himlen lika gärna samarbeta med Aziraphales talanger – hans koppling till mänskligheten och jorden – för sina egna byråkratiska uppdrag.
Ett viktigt motiv för Good Omens är skildringen av gott och ont i gråtoner. Under eonerna är “bra” och “rätt” för evigt formskiftande koncept för både Crowley och Aziraphale. Långt innan helvetet och himlen fördrev dem har de sett, upplevt och begått de moraliska gråa bland mänskligheten. Säsong 2s final är en perfekt inkapsling av de dramatiska möjligheterna med deras olika ställningstaganden: Aziraphale ser allt han kan lösa med gudomlig institutionell tillgång, medan Crowley vill tvätta händerna av det, bara hålla fast i Aziraphale och fly till Alpha Centauri tillsammans.
Men det finns ingen drömresa till Alpha Centauri. Det som återstår är en vidgare avgrund mellan de två änglarna som befinner sig på olika sidor: Aziraphales trevande hemkomst till himlen och Crowley på egen hand på jorden. Som sagt, hoppet vandrar i limbo. Det finns ett löfte (som framgår av resolutionerna från någon av säsong 2:s andra romantik-subplotter) att de skulle kunna återförenas romantiskt. Symboliskt tittar Crowley på de två dödliga (med deras romantik på is) ensam i sina respektive butiker. Han har resignerat för avståndet mellan honom och Aziraphale – för nu, åtminstone. Men kanske är deras separata själsrannsakande resa desto viktigare för deras framtida återkoppling.
De måste hitta sig själva innan de kan vara tillsammans. Om Good Omens får en säsong 3 och Aziraphale konstruerar den andra ankomsten under Metatrons order, får vi se vad det kan krävas för de två gudomliga varelserna att laga bron. För min insats kan Aziraphale vara skyldig Crowley dansen “Jag hade fel”.
Good Omens säsong 2 finns nu på Prime Video.