Det skulle alltid vara säkert att gissa att Gen V skulle sluta i en massaker. Ungefär som The Boys, har Prime Video college-uppsättningen spinoff aldrig undgått våld, men det har varit exceptionellt kreativt i hur det presenterar detta våld. Ett exempel: dockmassakern i avsnitt 5, en säsongshöjdpunkt som både är ett av de roligaste ögonblicken i serien och det mest skrämmande.
Mycket av Gen V:s handling kretsar kring försvinnandet av Sam Riordan (Asa Germann), en otroligt kraftfull ung övermänniska och barnbror till prisstudenten Luke Riordan/Golden Boy (Patrick Schwarzenegger). Tidigt på säsongen upptäcker huvudpersonen Marie Moreau (Jaz Sinclair) och hennes vänner att Sam har hållits kvar i “The Woods”, en hemlig anläggning under Godolkin University där superstudenter förs bort och experimenteras med. När Sam flyr blir det skrämmande tydligt att han inte mår bra, och Marie och hennes vänner kämpar för att både hjälpa honom och hindra honom från att göra något destruktivt.
Tyvärr, i “Welcome to the Monster Club”, Gen V:s femte avsnitt, kommer de som driver The Woods ikapp honom – inte för att det gör dem någon nytta. Sam slaktar dem alla, men istället för en vanlig slagsmålsscen ser vi saker ur Sams perspektiv, vilket återger ögonblicket i brutal marionettstrid.
“Den här typen av jobb är en dockspelares dröm”, säger makeup- och proteschefen Colin Penman i en Zoom-intervju. Penman är vanligtvis ansvarig för Gen V:s rekvisita som inte är dockor, som gigantiska kukar eller öron, men han har också en historia av att arbeta med dockor. Och medan hans karriär har tagit honom mer mot smink och proteser, njöt Penman av chansen att bygga människor av filt och göra hemska, hemska saker mot dem.
“Vanligtvis är dockor för tv riktade till en yngre publik – och tro mig, när du dockspelar på en sådan show och kamerorna stängs av, vad dockorna gör utanför kameran är i bästa fall X-klassad.” säger Penman. “Så när det här kom, var det som: Åh, ja, vi får äntligen göra allt vi har gjort hela tiden när kamerorna inte rullar.”
Foto: Brooke Palmer/Prime Video
Skådespelet Penman och hans team skapade är lika delar tekniskt imponerande, lustiga och djupt oroande. Gen V-proppsteamet satte ihop två versioner av varje docka – en för “hjälteskott” där de verkar hela och en annan för att sönderdela. Dockan till Sam fick sedan “levande händer”, vilket betyder att en dockspelares faktiska händer animerar dockans händer som hand i handske, i motsats till att bara flytta dem med stavar. Tänk svensk kock, inte Gonzo.
Förutom, du vet, den svenska kocken sliter av en snubbes arm och trycker in den i munnen på honom – vilket, enligt Penman, var det svåraste marionettmordet att utföra. Men varje dockdöd var en intrikat dans.
“Vi hade en besättning på sex dockspelare på golvet, och varje docka hade en dockspelare för de viktigaste sakerna de gjorde. Förutom Sam var Sam två dockspelare som opererade, säger Penman. “Och sedan är det ungefär fyra inblandade i varje dödande bara för att dra saker i vissa riktningar eller få saker att gå dit de var tvungna att gå.”
Foto: Colin Penman/Prime Video
Dessa “saker” är de mörkt roliga detaljerna i massakern: tygets inälvor, den virkade “hjärnan”, påsarna med glitter som står för blod och popcornen som representerade kulor som avfyrades från marionettgevär.
Det är oerhört roligt, och även om de narrativa implikationerna definitivt är oroande – och olösta, men hallå, säsong 2 är på väg – ser det ut som en explosion att dra av. Förhoppningsvis får vi se Penman och hans team förvandla sin marionettkaos på ännu mer skruvade sätt när Gen V kommer tillbaka. Det är definitivt det arbete han är mest stolt över.
“Det var ungefär 15 dockor totalt på en mycket kort tidslinje”, säger Penman. “Och alla kostymer och allt efterarbete — bara galna mängder jobb, på så kort tid. Jag tror att det förmodligen är det jag är mest stolt över, hur fantastiskt det hela fungerade och hur snabbt vi gjorde det.”