Pokémonkonsten vi har tittat på från Pokémon Red and Blue och Pokémon Gold and Silver har presenterats felaktigt i decennier, enligt en Pokémon-arkivarie som går under namnet Lewtwo online.
Innan spelutvecklare publicerade presssatser med digitala konstverk online, var spelkonst mer vanligt förekommande för allmänheten genom tryckta handböcker, strategiguider, annonser. För att få det online behövde konstverk skannas och digitaliseras. Så här tog Pokémon-designern och huvudkonstnären Ken Sugimoris akvarell Pokémon-målningar så småningom sin väg online, inskannade från platser som Nintendo Powers Pokémon Red and Blue Player’s Guide från 1998.
Men det visar sig att dessa skanningar faktiskt inte var helt korrekta. Lewtwo sa att bilderna från dessa guider hade blåst ut färg och konstverk som ofta sträcktes ut eller förvrängdes. Men det var vad folk hade, och det fanns online som den “officiella” Pokémon-konsten på fanwebbplatser i decennier. Men det håller på att förändras, tack vare Lewtwos ansträngning och mjukvaruutvecklaren Christopher Wells skanningar.
Lewtwo och andra arbetar med att ladda upp högkvalitativa skanningar för den ursprungliga 251 Pokémon, vilket bevarar Sugimoris konstverk med så stor noggrannhet som möjligt. Brunnar skannade i bilderna från en japansk Pokémon-guidebok för Pokémon guld och silver; processen tog ungefär 10 timmar under en enda helg, sa han till ProSpelare. Det är inte så enkelt som att dunka ner häftet på en skanner. För att få så lite snedvridning som möjligt lossade Wells guideboken och använde en värmepistol för att smälta limet som höll ihop bokens sidor – “en något lång process som kräver lite tålamod för att separera sidorna ordentligt utan att limmet skulle droppa på alla sidor, säger Wells. Sedan kunde han skanna in var och en av de platta sidorna, med stöd av ett svart papper för att förhindra att den andra sidan av sidan blödde igenom på den skannade bilden.
Det är lätt att se skillnaden i mättnad av de nyskannade bilderna jämfört med de äldre. Brunnar skannade i bilderna med 12 000 dpi — det är mycket hög kvalitet, och det finns så många vackra detaljer som förmedlas i de skannade bilderna som inte var lika märkbara tidigare, detaljer som påminner oss om att en utomordentligt begåvad hand målade dessa bilder.
För allra första gången har vi fått noggranna skanningar av de ursprungliga 251 Ken Sugimori Pokémonkonstverken för att arkivera i hög kvalitet.
skillnaden är galen. pic.twitter.com/KmNUIJQ2yv
— Lewtwo (@Lewchube) 17 april 2023
Den ursprungliga högupplösta Ken Sugimori-skanningen på ytan får mig att känna mig vild… De synliga vattenfläckarna, de små misstagen, det gör mig känslomässig pic.twitter.com/DuXO1xCS2I
— shan horan (@shanhorandraws) 18 april 2023
Joltean och Vaporean bilderna är ett fantastiskt exempel på det. Det finns en variation i linjevikt som du inte ofta ser i digitala medier – något som kan anses vara en ofullkomlighet av vissa. Man kan se blomningarna där färg möter vatten, fläckarna där Sugimori målade lite utanför linjerna. Lewtwo sa att han är övertygad om att detta är “det närmaste vi någonsin kommer att kunna skanna originalstycket.”
“Sugimoris akvarellkonst sticker verkligen ut från mycket officiell videospelskonst nuförtiden, särskilt med de få officiella skanningarna där du kan se de små detaljerna och mänskliga ofullkomligheterna som påminner oss om att konsten som vi beundrar är gjord av människor och det Vi kan också sträva efter att lära oss och göra liknande imponerande kreativa verk, säger Wells. “Det är så imponerande att även de ändrade versionerna av hans konst har inspirerat fansen avsevärt.”
Lewtwo tar över härifrån för att lägga till de nyskannade bilderna till sitt Pokémon-tillgångsarkiv och hjälper till att ladda upp bilderna till wikisajter som Bulbapedia. Konstverket som redan finns bevarat där kommer inte att raderas, betonade han – det är fortfarande tillgängligt i en lista över tidigare versioner. Det är viktigt, eftersom även dessa “felaktiga” skanningar är en del av Pokémons historia, och versioner av fickmonstren som har blivit älskade i många fans ögon och hjärtan. Under de kommande månaderna kommer bilderna att klippas ut ur skanningarna i PokéDex-ordning och laddas upp till arkivet.
Eftersom detta är ett ganska stort företag kommer processen att se ut som följer:
Vi kommer att ta bort alla Pokémonkonstverk av låg kvalitet i rött, blått, guld och silver från Asset Archive, med verkan omedelbart.
Varje Pokémon kommer sedan att skäras ut noggrant för insyn i… pic.twitter.com/dBB3xJEboX
— Lewtwo (@Lewchube) 17 april 2023
Bevarande är viktigt; Pokémon är en viktig kulturell prövosten och precis som alla andra medier – som en bok – är det viktigt att förstå dess historia. Konstverk är en integrerad del av det, liksom att bevara det i både fysisk och digital form. Problemet med att bevara saker fysiskt är att du måste hitta och skaffa dessa material och sedan återskapa den exaktheten i en digital fil. Men även om medieproduktionen fortsätter att förlita sig mer på digital distribution och mindre på fysiskhet, betyder det inte att företag har en del i att bevara sin egen historia. Lewtwo sa att det redan finns reklamtillgångar och trailers från Pokémon Legends: Arceus och Pokémon Scarlet och Violet verkar ha tagits bort från officiella källor; bevarandet upphör aldrig, vare sig det är nytt eller gammalt.
“Att ha saker från nästan 20 år sedan i vad som i princip är perfekt kvalitet för första gången är en så stor sak, så vi är glada över att se till att de hanteras korrekt och noggrant för varje enskild del,” sa Lewtwo till ProSpelare.