Oroa dig inte, han slår fortfarande brott till underkastelse.
Framtiden är här med DC: s lansering av två månaders publiceringsevenemang Future State. Initiativet pekar på företagets superhjältslinje framåt i sin fiktiva tidslinje för att ge glimtar på potentiella (och troliga) vägar för karaktärer inklusive Wonder Woman, Superman och Flash.
Flaggskeppsboken för den första veckan är dock en som har hela sitt höga koncept där i titeln: Future State: The Next Batman.
Vem gör Future State: The Next Batman?
I det här fallet är det en något komplicerad fråga, bara för att serieteckningen faktiskt är en antologi med tre berättelser: titelberättelsen, av Oscar-vinnande manusförfattare av 12 Years A Slave, John Ridley och Doom Patrols Nick Derington; en Outsiders-remsa av Brandon Thomas och Sumit Kumar; och ”Arkham Knights” av Paul Jenkins och Jack Herbert. För våra ändamål kommer vi att koncentrera oss på Ridley / Derington-remsan. (Även om det bör noteras att Kumars kinetiska konstverk i Outsiders, färgat av Jordie Bellaire, nästan är värt inträdespriset i sig.)
Vad handlar Future State: The Next Batman om?
Bild: John Ridley, Nick Derington / DC Comics
Det finns lite panntext som försöker skapa scenen för Future State i varje remsa och pratar om hur dessa berättelser kommer “från asken från Death Metal” och är “en glimt av morgondagens oskrivna världar.” Ignorera det; alla tre berättelserna i Future State: The Next Batman äger rum i en Gotham City några år från och med nu där alla maskerade vigilanter har förbjudits av ett privat säkerhetsföretag som kallas The Magistrate, som har förvandlat staden till en polisstat patrullerad av pansar soldater och automatiserade drönare.
Varje berättelse i numret innehåller karaktärer som försöker göra gott i denna nya Gotham; Bruce Wayne har försvunnit av okända skäl och lämnat plats för en helt ny Dark Knight: Tim Fox (även om han inte identifieras som sådan i det här numret).
Varför händer Future State: The Next Batman nu?
Framtida stat är på det hela taget en förvirrande sak; ursprungligen avfärdades som två månaders utfyllnad i miniserie, en la 2015-konvergenshändelse, det är faktiskt en smygrelansering av mycket av DCs superhjältslinje, med nya kreativa team för Superman- och Wonder Woman-titlarna som gör sin debut och ny serie för Teen Titans, Suicide Squad, Swamp Thing och Green Lantern förhandsgranskas längs vägen.
Even The Next Batman är en glimt av de kommande sakerna, trots att James Tynion IV meddelade att han stannar kvar i den vanliga Batman-serien nästa år eller så – Batman som introduceras i det här numret kommer att dyka upp igen efter att Future State är klar och börjar med en framträdande i Batman: Black and White nästa månad.
Så varför händer detta nu? Eftersom DC kommer ut ur ett ganska turbulent 2020 genom att se mot framtiden … eller åtminstone hur framtiden ser ut just nu.
Finns det någon läsning som krävs?
Future State: Outsiders Bild: Brandon Thomas, Sumit Kumar / DC Comics
Trots det faktum att nästa Batman-strip innehåller karaktärer som har funnits en tid – Tim Fox och hans familj har varit en del av Batman-mytos i årtionden – det finns inget verkligt behov av att läsa igenom innan man dyker in i saker här, med Ridley och Derington lägger ut allt du behöver veta i själva berättelsen.
Det är också sant för Outsiders-remsan i utgåvan, men mindre så i Arkham Knights-berättelsen, vilket i stort sett kräver att du har läst Peter Tomasi och Brad Walkers ursprungliga Arkham Knight-berättelse i Detective Comics förra året (# 1000-1005, om du är nyfiken) att förstå vem alla är och vad de gör där.
Det finns ett element i Future State: The Next Batman som kan leda publiken någon annanstans: omständigheterna bakom Bruce Waynes försvinnande. Svaret på det finns faktiskt i en helt annan serie: Future State: Dark Detective, som kommer ut senare i januari.
Är Future State: The Next Batman bra?
För en berättelse om en framtida Gotham, Ridley och Deringtons The Next Batman trollar det förflutna på ett oväntat sätt, med en Gotham som känns som ett kors mellan The Dark Knight Returns och den sena 90-talets animerade serie Batman Beyond.
Stjärnan i showen är överlägset Derington, vars arbete här är bekant för alla som har läst hans Batman Universe eller Doom Patrol, men med extra konsistens och smuts, vilket ibland erbjuder tips om Chris Samnee och Duncan Fegredo. Det är vackert arbete som görs ännu mer imponerande av stämningsfulla färgglada färger från Tamra Bonvillain. Ridleys skrivande är mindre framgångsrik, även om det fortfarande är mycket roligt, och han sätter upp historiens insatser med lämplig hastighet, med några fina detaljer i processen. (Gänget som är Bane-inspirerat är en trevlig snurr på Dark Knight Returns gängkultur och passar bra in i exempelvis magistratens antimaskagenda.) Tyvärr är det ett konstigt litet öppningskapitel som gör att läsaren vill ha mer av dåliga skäl – varför känns det så kort? – liksom de goda.
Det bör noteras att resten av frågan är svagare än ledningen. Utomstående ser bra ut, men skrivandet känns ojämnt och kommer över som alltför hektiskt och vagt – saker händer med Katana men vad de är är inte exakt klart men det är säkert spännande! – medan Arkham Knights känner sig fotgängare och tyngs av tidigare kontinuitet i jämförelse med de andra remsorna.
The Next Batman the strip är verkligen bra, och det är det bästa som finns i Future State: The Next Batman the comic – men om hela serietidningen är bra beror sannolikt på hur förälskad du kan vara av den större Batman-mytologin i DC: s serietidningsuniversum.
En panel som poppade
Bild: John Ridley, Nick Derington / DC Comics