Kapitel 5 Säsong 3 av Fortnite är helt överväldigande. Första gången jag släppte från Battle Bus och ut på de öde länderna på Brawler's Battleground, kunde jag inte se upp och ner. Stadion – som är designad för att se ut som en monstertruck-rallyplats – är utrustad med eldkastare, live rockmusik och högar av snurrande ripblad. Efter att ha vunnit en desperat scramble med andra spelare och spridda AI-bots, slutade jag inte för att skydda mig och läka. Istället gick jag in på min meny och sänkte ljudet.
Som det visar sig kom den där uppsvingen av aktivitet i dessa öppningsögonblick att prägla den allmänna atmosfären i Fortnites senaste stora uppdatering. Den här säsongen, kallad “Wrecked”, driver Fortnite bort från sina fina europeiska lokaler och skapar istället en anarkistisk ödemark inspirerad av fallout-spelen och, till synes, Mad Max. Ta de två franchiserna som inspirationspunkter, lägg sedan på en rejäl portion Metallica ovanpå, och resultatet är en spelupplevelse som är inbakad i kaotiskt slam – så mycket att det kan tynga ner det roliga vid vissa tillfällen.
Uppdateringen är helt full av nya föremål. Det finns Nitro Fists, som kan möta även de hårdaste motståndarna med en explosion av kraft. Det finns en ny uppsättning medaljonger, som du plockar upp efter bosskamper och använder för att ge dig själv kraftfulla buffs. Det finns Lockjaw-stridsbilarna, som kan plöja igenom vad som helst och innehålla monterade torn.
Om du inte får en av stridsbilarna är det bra, eftersom kartan bokstavligen är täckt med andra fordon som du kan modifiera, Flaming Boost Hoops som kan skicka dig att zooma över kartan (eller in i en annan spelare, om du så önskar) , och föremål som Ride the Lightning-gitarren som låter dig sväva genom himlen. Om du själv vill bli ett vapen, inga problem. Den rikliga Nitro Splash låter din karaktär springa genom byggnader och förstöra dem med ett enkelt hopp in i Splash.
Bild: Epic Games via ProSpelare
Detta resulterar i stunder som antingen känns dåligt att förlora eller värre att vinna. Jag hade ett ögonblick när jag bara chillade på ett berg, plundrade en kista, när en spelare kom upp från andra sidan kullen. Jag fick panik och spammade Nitro Fists och vann med liten eller ingen finess.
Vid ett tillfälle försökte jag attackera en motståndare som körde bil och jag missade. Jag backade som en mamma som körde sina barn till fotboll i en minibuss och missade igen. Jag gick sedan runt för att försöka slå dem igen och det gjorde jag faktiskt. Det landade tillräckligt med skada för att jag kunde hoppa ut och rensa upp döden med lite skottlossning. Å andra sidan, plundrade jag en byggnad tyst en gång tills någon höjde sig på Nitro Splash boostade genom hela byggnaden och ropade mig till en annan dimension, vilket ledde till att jag fick några fallskador och gjorde det lätt att döda sin lagkamrat i en bil .
På gott och ont har utvecklarna lyckats fånga andan av anarki den här säsongen. Om du är en avslappnad spelare som bara vill bråka med vänner, kan tempot i varje match öka på ett ögonblick när fordon åker ner på dig och slår dig i spillror. Om du spelar konkurrenskraftigt är det mindre roligt – jag har sett många inlägg online som beklagar det stora antalet och styrkan hos nya jippon som spelas här. Min ordinarie partner i duos har redan bestämt att han ska sitta ute den här säsongen baserat på några spelsessioner. Jag klandrar honom inte, för det är mycket, och en konstant irriterad fanbas verkar vara den nya normen för Fortnite. Jag kan dock inte låta bli att känna att allt fortfarande är väldigt, ja… Fortnite.
Bild: Epic Games via ProSpelare
Det här är samma lag som bestämde sig för att ta byggnaden, den titulära och mest originella spelmekanikern i spelet, och göra det till en valfri funktion. Vi har fått Dragon Ball-krafter i spelet, förmågan att böja alla fyra elementen och mer. Missar jag de lite långsammare matcherna på OG-kartan som Zero Build-spelare? Visst, men Fortnite har ofta haft en Mario Kart blå skallogik för det hela – det vill säga att vilken person som helst kan slå in och vinna i sista stund – och det hjälper till att hålla spelet intressant för spelare på alla nivåer. För tillfället känns det som att balansen kan tippas lite för långt mot kaos.