Att känna till Fortnite är att uppleva den absoluta feberdrömmen och ett blandat mix av diverse media som består av den. Den aktuella säsongen, kapitel 5 säsong 3, tar krigsfordon som ser ut direkt ur en Mad Max-film, kombinerar dem med föremål från Fallout-spelen och lägger sedan till en stor dos inspiration från bandet Metallica, av allt.
Så länge har Battle Royale-läget i Fortnite verkat vara en bottenlös avgrund av samarbeten som medfört betydande spelförändringar tillsammans med dem. Utvecklarna har tagit bort byggnaden och sedan tagit tillbaka den. De förvandlade kartan tillbaka till en klassisk version (kallad Fortnite OG) förra hösten, och sedan bokstavligen exploderade den och lanserade en ny karta. Bara under de senaste sex månaderna kunde du spela som grekiska gudar eller utöva kraften från elementen från Avatar: The Last Airbender. Till synes kan inget tillägg vara för mycket eller för överdrivet för Fortnite. Spelets dragningskraft ligger åtminstone delvis i den rena absurditeten och överdriften i det hela. Men nu tar det nya Reload-läget som lanserades den 22 juni ett stort steg bort från det tänkesättet.
Istället för att luta sig mot jippon, berövar Reload spelet alla tjusiga trick och snabbar upp spelelementen från det klassiska Fortnite Battle Royale-läget. Istället för 100 personer innehåller varje lobby 40 personer, och läget har en förtätad karta och snabbare glidning, vilket snabbar upp spelet ett ton. Utvecklarna har fyllt kartan med kistor så spelarna kommer att vara uppe och slåss på nolltid. Sist – men absolut inte minst – Reload lägger till en funktion där spelare automatiskt återuppstår i de tidigare delarna av spelet så länge som en av deras lagmedlemmar förblir vid liv. Så nu behöver du inte vänta på att dina lagkamrater ska starta om dig, och den genomsnittliga speltiden är mycket högre.
Bild: Epic Games
Från utsidan verkar det vara ett sätt att tilltala spelarna som bara vill ha en gammal god klassisk battle royale-skytt med färre av krusidullerna som kommer med varje säsong. Spelare behöver inte oroa sig för att någon kommer undan med det Metallica-inspirerade Ride the Lightning-objektet – som gör det möjligt för spelare att glida över kartan på några sekunder – eller stöka runt med alla spelare som fokuserar på att pulverisera fiender från den relativa säkerheten en lurad Mad Max-liknande krigsfordon. Den mesta tiden som spenderas i Reload kretsar kring plundring, upprätthållande av hälsan och sedan – naturligtvis – slåss, eftersom konkurrenterna fortsätter att återuppstå. De gemenskaper online som utgör aktiva delar av det konkurrensutsatta samhället har redan uttryckt sin uppskattning av läget.
Utvecklarna bakom Fortnite befinner sig i en kraftfull men ansträngd position 2024. Enligt Newzoo, ett företag som specialiserat sig på videospelsdata, hade Fortnite det högsta antalet månatliga spelanvändare på PC och konsol i maj. I en intervju med The Verge sa Epic Games VD Tim Sweeney att företaget inte bara vill “hänga på” sina 70 miljoner aktiva användare varje månad, utan fortsätta att “växa genom att välkomna skapare, ta in nya spelgenrer” och nya sätt att engagera sig som går utöver Battle Royale-upplevelsen.”
Eftersom det får fler användare måste spelets utvecklingsteam fortsätta att tilltala en ständigt bredare publik av spelare. I mitt dagliga liv kommer jag att spela spelet både med andra konkurrenskraftiga spelare som vill arbeta oss uppför stegen, och med mina 10-åriga kusiner som kanske kämpar med grundläggande mål- och kontrollfärdigheter.
Bild: Epic Games
Utvecklarna måste hitta ett sätt att tilltala alla dessa spelare, och Reload ger oss ett fönster i vad deras strategi går framåt. Istället för att försöka tvinga in alla sina spelare till det sällsynta Battle Royale-torget, kommer Fortnite att fortsätta att erbjuda olika spellägen. Vi har redan sett detta till viss del, eftersom Epic Games har släppt olika typer av spel på Fortnite-startprogrammet, som rytmspelet Fortnite Festival eller dess lista med barnvänliga Lego-spel. Nu har den gjort ett liknande drag med huvudläget Battle Royale.
Idag kan spelare välja mellan vanligt Battle Royale-läge med byggnad, Zero Build-läge och både Build- och Zero Build-lägen inom Reload. Detta ger ett nytt utlopp för dem som är frustrerade över den nuvarande säsongen, och det verkar ha gett resultat. Det nya läget lockade mer än 1 miljon spelare helgen det lanserades, och det har haft en stabil spelarbas sedan dess. För närvarande verkar det fungera att gå tillbaka till grunderna.