Om du undrade om den nya Adventure Time-showen Fionna and Cake är en spinoff eller en uppföljare till huvudserien, är det enkla svaret på denna fråga: ja <3
Det mer komplicerade svaret är att Fionna and Cake överraskande nog är en otroligt direkt uppföljare till Adventure Time. Samtidigt startar det första avsnittet i princip i ett helt annat universum, ett där magi egentligen inte är någonting, och introducerar en version av Fionna and Cake (de köns- och artbytta versionerna av Finn the Human och Jake hunden) som finns utanför Ice Kings fanfiction. Till en början känns det lite som en separat sak, men sedan tar det prydligt vid precis där Adventure Time slutade – både i kanon bemärkelse och när det gäller kärnpubliken.
Eftersom, uppföljare eller spinoff-frågor åsido, är Fionna and Cake den naturliga utvecklingen av Adventure Time för publiken som växte upp med att titta på den. Showen behåller den galna andan i den ursprungliga showen, men följer äldre karaktärer som möter sina egna interna kriser som kan resonera mer hos vuxna. Avsnitten är längre och mer handlingsdrivna, mycket närmare var Adventure Time slutade än där den tog fart.
Det är äventyrstid, men för vuxna – och inte på ett hyperedgy sätt, utan på ett sätt som förstår vad en mer vuxen publik för showen kan leta efter.
Bild: med tillstånd av Max
Det första avsnittet inleds med en ny version av Fionna, en 20-åring som inte kan hålla ett jobb, och hennes största problem är att betala hennes räkningar. Även om hon drömmer om fantastiska äventyr är hennes verkliga liv förvärrande normalt. Hon är i den ålder som många människor som växte upp med att titta på Adventure Time skulle vara, med samma existentiella missöde som många av de människorna kan stå inför själva. Adventure Time undvek aldrig att undersöka djupare, mer gripande teman – särskilt när det kom till den mänskliga existensens natur i en postapokalyptisk värld – och från de två första avsnitten ser det ut som att Fionna och Cake följer en liknande väg. Fionna kämpar mot sin egen kvartslivskris och längtar efter eskapism på grund av frustrationen i hennes eget liv. Men vad som verkligen hamrar denna bana hem är när showen återvänder till den fantastiska världen av Ooo.
I det andra avsnittet flyttas fokus till Simon Petrikov, den före detta iskungen. Medan Finn ska ut på fler äventyr (detta äger antagligen rum efter att huvudshowen är slut, men innan den tredje Max-specialen där alla är döda), kämpar Simon för att komma på var han hör hemma i denna konstiga värld, eftersom han förlorat tusentals år i galenskap och har inte längre sin älskade Betty. Han passar en konstig plats i berättelsen, som för det mesta har slutat lyckligt för alla andra inblandade. Världen snurrar vidare, men han har fastnat i det förflutna och inte säker på vem han är längre.
Bild: med tillstånd av Max
Och det där temat om vuxenförvirring fortsätter. De magiska äventyren som följer är typiska för Adventure Time, men det faktum att de centrala karaktärerna brottas med mognare problem lyfter Fionna och Cake. Till skillnad från andra tecknade uppdateringar som kom ut flera år efter deras original, som nya iterationer av Ben 10 eller Teen Titans Go!, är Fionna and Cake inte utformade för att paketera om showen för en ny generation. Istället tog skaparna den alternativa vägen och bestämde sig för att åldra showen med sin publik – utan att gå till extremer och göra den till hardcore och mörk à la Velma eller live-action Winx-serien.
Det är mer som The Legend of Korra på det sättet, en uppföljare som också var en spinoff som också åldrar den nya skådespelaren för att vara mer i linje med de ursprungliga fansen av showen. Det råkar vara så att den här gången fick den ursprungliga publiken ännu mer tid att växa upp vid sidan av showens åttaåriga spel, och övergick i praktiken från barnanimation till vuxenanimation, men utan en fullständig tonal förändring. Fionna and Cake ansluter sig till den lilla men snabbt växande genren av serialiserade animerade program för vuxna som fokuserar mer på övergripande intriger än påfrestande humor. Visst, det finns lite mer våld, och de kreativa svära eufemismerna är djärvare (Cake skriker “Puck him up!” inom fem minuter efter det första avsnittet), men det är fortfarande Adventure Time i sitt hjärta – bara med ett streck mer existentiella kriser och räkningar att oroa sig för.
De två första avsnitten av Fionna and Cake finns nu på Max.