Känner du den där farbrorn som svävar runt alla barn och tar bilder på familjeträffen? Tja, jag tror att jag har blivit den personen i Final Fantasy 7 Rebirth.
Den senaste Final Fantasy har ett fotoläge där du kan fånga ögonblick medan du spelar, och det har blivit en stor del av hur jag spelar spelet. När Square Enix släppte den ursprungliga Final Fantasy 7 1997, fick spelarna se karaktärer genom tjocka polygonala modeller. Men nu återger Rebirth sina karaktärer med en fantastisk nivå av hyperrealism. Cloud Strife och resten av hans vänner har nått Limit Break-nivåer av skönhet, och även vardagliga stunder som går mellan städer kan vara mogna för en söt film. Som ett resultat har jag tagit på mig min fotografhatt under hela spelet och har samlat på mig hundratals skärmdumpar – kanske till och med tusen.
Jag kan bara inte motstå. Varje medlem i huvudpartiet ser helt underbar ut, oavsett hur mycket ondska som hägrar. En enda mellansekvens kan visa ett flimmer av magisk energi som reflekteras som en gnistra i Aeriths ögon, eller ett ögonblick där pälsen på Cait Siths moogle ser så mjuk ut att du kan röra vid den. Det är som om utvecklarna konstruerade dessa ögonblick bara för att vara ögongodis för att locka dig att ta en skärmdump. Gänget kan ströva i öknen, men det spelar ingen roll. Jag kommer fortfarande att bjudas på ett ögonblick där jag ser Cait perfekt poserad med sina tassar utsträckta mot den stora blå himlen – och jag kommer att spamma skärmdumpsknappen som svar.
För mig förändrade jag verkligen upplevelsen av att spela spelet att ha dessa ögonblick som jag älskade och ville fånga. Ibland var jag orolig för att jag betedde mig lite som en person på en konsert som bara spelar in allt på sin telefon. Jag kom på mig själv att dyka in i pausmenyn för att ta bilder ganska konstant, och det kunde avbryta flödet av vad som helst som hände. Ändå tyckte jag om att spela fotograf för Cloud och hans vänner, och det gjorde min tid med spelet värt besväret.
Jag hade min beskärda del av klagomål när jag spelade. Oavsett om det var Chadleys oupphörliga prat eller de oändliga minispelen, frustrerade Rebirth mig på flera punkter. Men att ta bilder bidrog till att göra det till en meningsfull upplevelse. Detta är inte bara för att det är trevligt att se hur vackra de är. Att ta så många skärmdumpar hjälpte mig att lägga märke till de bedårande karaktärsögonblicken som de olika partimedlemmarna delar. Det kan bara vara en enda detalj – som att Cid hjälper Cait ner från en avsats, eller Yuffie som gömmer sig bakom Aerith – men det hjälpte mig att bygga upp en känsla av uppskattning för spelets värld. Så, utan vidare kommer jag att dela med mig av några.
(Red. anmärkning: Vi försökte undvika uppenbara plotspoilers i skärmdumparna, men dessa bilder visar ögonblick från varje punkt i spelet. Du kommer att se bilder av Vincent, Cait och andra ögonblick i sena spelet.)