Fallout TV-programmet är inte särskilt vackert – åtminstone inte som en brud ska vara. Karaktärerna tillbringar det mesta av sin tid med att traska genom den bestrålade smutsen i det övergivna Kalifornien, och undviker pooler av vem-vet-vad och dricker djurpiss om de verkligen behöver. Det är en tuff verklighet att bevittna, men det är det som gör Prime Videospelets våldsamma första avsnitt så kritiskt; dess blodbadsbröllop välkomnar tittarna till Fallouts no-nonsense inställning till kärlek och desperation. För att göra det effektivt bryter Fallout den antika tropen för varenda perversion.
Konceptet med ett blodigt bröllop (eller rött bröllop, som Game of Thrones populariserades 2013) går tillbaka så långt som människor var kapabla till idiotisk passion – så, typ för alltid. Jesus berättar en liknelse i Matteus 22 där himlen är en kung som kastar en bröllopsbankett, men de inbjudna bestämmer sig för att döda kungens tjänare istället. Ännu tidigare beskriver Odysséen hur Odysseus anstiftade en hemsk massaker efter att ett team av friare försökte gifta sig med drottningen av Ithaca, hans fru Penelope. “Och därmed stötte pilens huvud ut genom hans ömma hals, (…) Den tjocka strömmen av mansblod, (…) Och brödet och det rostade köttet blev orenat”, skriver poeten William Morris i hans översättning från 1887.
Det var helt naturligt för röda bröllop att ta sig in i samtida media. Några av de mest kända exemplen finns i TV och film, inklusive det tidigare nämnda Game of Thrones, 2003 års hämnddrama Kill Bill, Bellas mardröm i Breaking Dawn och 2019 års bröllopsslasher Ready or Not. Men oavsett om det katastrofala bröllopet inträffar i klassisk litteratur, ett videospel som Bloodborne eller berömd konst som Marc Chagalls målning från 1950 av röddränkta La Mariée, utmanar det dina förväntningar på den rodnande bruden. Fallout-huvudpersonen Lucy är åtminstone förberedd för det här testet – hon har ägnat hela sitt liv åt att lära sig hur man kan vara användbar i kriser.
Bild: Prime Video
Före sitt dödsdömda bröllop etablerar Lucy sig som en tonad och pigg Vault Dweller: den idealiska postapokalyptiska kvinnan. Hon har reparationsförmåga, säger hon, talförmåga, gymnastisk förmåga, och har inga problem med att hantera ett gevär – hon är ömtålig om det också, och avsäger sig att hon “inte är särskilt bra” på att skjuta trots att hon spetsar hennes Vault Boy-mål upprepade gånger i hjärtat. Allt som saknas i Lucys liv som en fyndig Miss America är ett hälsosamt Mr. Reproductive System, och därför godkänner hennes Vault 33-råd hennes ansökan om att avla med en Vault 32-hyllning.
33 kommer att förse de påstådda hungriga 32 med frön i utbyte mot en make, Monty (Cameron Cowperthwaite), vid Triennial Trade; Lucy förbereder sig med rött läppstift, pärlörhängen och en Audrey Hepburn bröllopsklänning skuren under knäna. Hon följer nästan perfekt Leola Coombs Kelleys guide om “How to Conduct a Perfect Wedding” från 1957, som instruerar en brud att bära satängvitt, men varnar för att “den formella brudklänningen bara ska rensa tårna för att förhindra snubbling (…) Allt kortare är fult.” Jaja; saker och ting är annorlunda efter en kärnvapenapokalyps.
De flesta blodbadsbröllop presenteras inte som felfria. Kill Bills dystra svart-vita öppningsbild är från brudens stora dag (Uma Thurman) som redan förstörts, hennes klänning insmord i blod som limmar hennes tyllslöja på golvbrädorna. Den första bosskampen i det blodiga zombiespelet Dead Island 2 från 2023 är med Becki the Bride, vars mutationer har förvandlat hennes figursydda brudklänning till ett grymt korvfodral.
Bild: Prime Video
Men Vault-Tec blev så kraftfull genom att locka sina testpersoner med falska löften om säkerhet; det övertygade människor om att de hellre skulle äta kärnkraftsresistenta gröna bönor i all evighet än att riskera osäkerheten i den verkliga världen. Fallouts första avsnitt kopierar skickligt detta bedrägeri genom att visa oss lite av Lucys bröllopsceremoni, som verkar lika härlig och utbytbar som alla andra: brudparet kysser under en bröllopsbåge bundet med solrosor, och snart är det dags att njuta av mottagandet och prata. spermieantal. “Jag menar, spermier är ganska viktiga för att föreviga Amerika,” säger Lucy vid middagen. Men problem börjar efter att hon fullbordat sitt äktenskap.
Monty och resten av Vault 32 är faktiskt invånare på ytan som planerar att ta Lucys pappa, Overseer Hank, som gisslan av anledningar som hon ännu inte förstår. I ögonblicket kan hon bara acceptera kraften i sin instinkt. Hon står inte sysslolös som historien rekommenderar henne att, en tyst “Hades brud”, som gamla greker beskrev ogifta kvinnliga jungfrur. Tur för Lucy, hon är inte ens oskuld. Så när hennes nya man börjar strypa henne, sparkar hon honom i magen. När han sänker en skärkniv i hennes redan blåslagna underliv använder hon en sprucken mixer för att ösa ur halsen på honom.
En läkande stimpak och lugnande pistol hjälper henne att hålla sig vid liv när hon äntligen lämnar sin älskling bakom sig, för att förhoppningsvis dö ensam på marken. Med kulor slängda över bröstet och mörkt blod som blommar runt magen, ser Lucy nu ut som Ready or Not's Final Bride Grace — hejdå, Audrey Hepburn. Lucy överger en bruds stereotypa elegans eftersom hon inte har något annat val.
Bild: Prime Video
Bild: Prime Video
Men med all sin Vault 33-utbildning lyckas hon hålla fast vid en del av den. Till och med rufsig och misshandlad klarar sig Lucy bättre än sin bröllopsfest. Fallout skyddar henne med en känsla av speciellhet, hennes inneboende tro på rättvisa och beslutsamheten att sträva efter den. Detta är, återigen, ovanligt för blodbadsbröllopstropen. Även om Roslin överlever sitt ökända röda bröllop i Game of Thrones, är två andra fruar, Catelyn Stark och Joyeuse Frey, ohederliga offer för strid. De får inte ersätta sin “fru”-status med komplex personlighet, som Lucy gör. Matematiken för deras död är enkel: Catelyn skär Joyeuses bleka hals för att straffa kvinnans man, och sedan skärs hennes egen hals upp och blod rinner ut som vin.
Ändå ser Vault 33 liknande blodbad, och värre. Dess invånare är ingen match för ytbefolkningens ohämmade brutalitet, och i plågsamma, VATS-liknande slow motion-strider ägnar vi de närmaste minuterna åt att se hur de krossas till puder. En infiltratör suger in en näve bröllopstårta i munnen innan någon annan börjar skjuta, och en mans blod sprutar upp i luften som havsvågor. En annan man blir skjuten över 33:s majsfält som om han vore en fotboll. Du har bara ett ögonblick på dig att känna hans skelettsmärta innan en ytabor trycker in ett automatgevär i någon annans mun. Efter att ha sprängt baksidan av sin skalle, demolerar inkräktaren en liten folkmassa och oskyldig geléform med hjärnfläckade kulor.
“Kom ihåg att det finns en fara med att överdriva (bröllopsfester)”, varnar Good Housekeeping's 1957 Complete Wedding Guide. “Flyttighet och nöje (kan förvandlas) till ansträngda nerver och utmattning.”
Bild: Prime Video
Men Lucy är tillsyningsmannens dotter – en ledare, sedan en kvinna – innan hon är en hustru. Reglerna för henne är något annorlunda. Hon kan inte helt bli Agamemnons antihjälte Klytemnestra, som slaktar hennes man efter att han offrat deras dotter till en gud. “Hur ska en kvinna arbeta, till det yttersta,” säger Clytemnestra i trots av en förmanande kör, “Min man, död vid min högra hand, ett slag / Slagd av en rättfärdig hantverkare.”
Fallout vill inte att Lucy helt ska svänga in på ett traditionellt maskulint territorium på det sätt som Clytemnestra gör. Lucy, istället, vippar runt den (hon har en pistol, men den är icke-dödlig; hon är smutsig, men hon är också klädd i rent vitt). Hon överger aldrig helt sina 50-talsvärderingar, som uppmuntrar henne att ständigt vara vördnadsfull mot sin far. Så det är panik i hennes stora dåögon när hon går med i striden, stirrar på det utspillda blodet och förödelsen, knappt reagerar på gnistorna och kulorna som flyger rakt över hennes huvud. Men hon samlar sig när hennes familj är i riskzonen och stoppar ett lugnande medel i en kvinnas öga en sekund innan hon kan skära isär Norm (Moises Arias), Lucys bror, med en machete.
Bild: Prime Video
För detta lilla ögonblick får Lucy vara en hämndängel, en lös förskuggning av den förhärdade moral hon kommer att växa in i senare i Fallout. Men för tillfället lever Lucy i en suddig Romeo och Julia-värld, så mycket lik den de upplevde efter deras fördärvade bröllop: “Alla saker som vi förordnade festival / vänd från deras kontor till svart begravning”, säger Lord Capulet, “Vår brudblommor tjänar till ett begravt lik.”
Lucy verkar sömngångar mot samma öde. Hennes lemlästade man går fram till henne med delar av hans ansikte som flaxar upp som en jacka, men sedan slår hennes pappa, Hank, hans bakhuvud. Barfota Lucy tittar tyst på när Hank dränker Monty i en tunna, och det sista hon ser på sin bröllopsnatt är en bomb som förstör de redan glesa resterna av Vault 33.
Och där går ännu ett förbannat bröllop. Fallout får det att se lika otäckt ut som århundraden av poeter, barder och Quentin Tarantino har krävt det. Men programmet lyckas också dra ny information från det – Lucys bröllop är på en gång början på hennes smutsiga oskuld, liksom publikens, och det tvingar henne att visa sin kompetens. Alltid den överlevande, aldrig bruden.
Fallout streamas på Prime Video.