Det är säsong för en miljon julfilmer, nya och gamla. Oavsett om du chansar på något nytt, som The Holdovers eller Candy Cane Lane, eller återvänder till en klassiker, som It’s a Wonderful Life eller Elf, finns det så många alternativ, men de flesta julfilmer verkar falla in i två kategorier: fåniga och seriösa.
Är det de fåniga, lättsamma berättelserna om barndomens underverk som verkligen fångar semesterstämningen? Eller de mer melankoliska och dystra reflektionerna över årstidens innebörd som lyser starkast? Vi placerar dem head-to-head i några mycket julkategorier – dekorationer, middag, desserter, presenter och magi! — och bestämma vilken typ av film som gör det bättre.
julpynt
Alla julfilmer har någon grad av dekoration. I en sorglig film kan detta vara ett patetiskt träd eller en tom strumpa. Men de fåniga filmerna spelar ofta upp dekorationerna, till den grad att de kan vara stora, drivande inslag i handlingen. Gatuomfattande utsmyckningstävlingar! Extravaganta träd som faktiskt är fulla av ekorrar! Att ramla ner från taket samtidigt som man sätter upp ljus, om och om igen! Bländande ljus! Dekorationer lämpar sig bara för skenande.
Vinnare: Fåniga filmer!
julmiddag
Bild: Fokusfunktioner
Julmiddag är vanligtvis med i fåniga filmer, ofta omgivna av lustiga upptåg, som Jamie Lee Curtis Nora Krank som fejdar med en rivaliserande shoppare över en honungsbakad skinka i jul med the Kranks eller Griswolds äldre och förvirrade moster Ruth som reciterar löftet av trohet istället för nåd i National Lampoon’s Christmas Vacation.
Men den ensamma julmiddagen är en kvintessensiell del av melankoliska julfilmer. Karaktärer tittar längtansfullt genom fönster på fester som de inte var inbjudna till, eller slänger ihop en minimal måltid eftersom de är nere på sin tur. Den osannolika trion i The Holdovers centrum lyckas njuta av en ganska härlig julmiddag, även när de navigerar i sin egen ensamhet. Julmiddagen representerar gemenskap, och för de flesta av dessa sorgliga filmer är den mänskliga kopplingen bara utom räckhåll.
Mat smakar bättre när du vill ha den mer, trots allt, inte när den serveras med en heaping sida av hijinks.
Vinnare: Seriösa filmer!
Julefterrätter
Bild: New Line Cinema
Jag var tvungen att skilja dessa kategorier åt, för av någon anledning svänger dumma julfilmer hårdare när det gäller att lyfta fram de söta godsakerna. Du hittar korta omnämnanden av dem i seriösa filmer, men fåniga filmer handlar om glad barndomsglädje – och söta godsaker är till stor del en del av det.
Dessa läckra söta hopkok är ofta så överdrivna och så specifika att de finns kvar i sinnet i många år framöver, som Buddy the Elfs alarmerande spagetti- och godiskonglomerat i Elf, kakao- och kakautomaten i The Santa Clause, och den extravaganta glassen som Kevin gör i Home Alone 2.
Vinnare: Fåniga filmer!
julklappar
Bild: Disney
Ungefär som julmiddagen får julklappen ofta en djupare innebörd i en seriös film. Vi kan gå tillbaka till O. Henrys “The Gift of the Magi” och dess många, många, många iterationer för denna. Gåvor slår hårdare när insatserna är högre!
Omdöme: Seriösa filmer!
Julmagi
Bild: Liberty Films
Vid första anblicken verkar det som om fåniga julfilmer skulle ha den mest verkliga magin – hur skulle jultomten annars kunna vara verklig? Men faktiskt, många mer melankoliska semesterfilmer använder magi för att tvinga huvudpersoner att konfrontera sina liv och fel. Charles Dickens skapade prejudikatet redan 1843 när spöken först kom att hemsöka Scrooge på julafton, och filmer som It’s a Wonderful Life och den totalt underskattade The Family Man har följt i dess fotspår sedan dess.
Men hur kan vi förneka den rena glädjen av att se tomtens verkstad, även i många olika filmer? Eller stunden i Elf där alla bara tror lite hårdare på jultomten och släden flyger lite högre? Julmagi är den sanna equalizern!
Omdöme: Det är en slips! Det visar sig att varje julfilm kan använda lite julmagi.
Anledningen till säsongen
Bild: Universal Pictures
Men här är verkligheten: De bästa julfilmerna suddar ut linjerna. Alla versioner av A Christmas Carol är i sig melankoliska – och det inkluderar de till synes fåniga med Disney-karaktärer, Muppets och Barbie. Polarexpressen är ett fantastiskt äventyr om att åka till Nordpolen där Tom Hanks spelar en miljon karaktärer och det finns en hel låt om varm choklad, men den är också ganska bitterljuv, eftersom den främsta unga hjälten reflekterar över hur alla han känner sakta stannar upp. tro på jultomten. Love Actually är en rolig romantisk komedi, för det mesta – förutom när Emma Thompson öppnar den CD:n och allas hjärtan brister när hon försöker ta sig samman till Joni Mitchells “Bow Sides Now”.
Att förvänta sig att julen ska vara helt och hållet glädjefull kommer oundvikligen att leda till besvikelse, samtidigt som att sätta dina standarder superduper lågt bara ger elände. Det är en tid på året full av blandade känslor, särskilt för vuxna som aldrig riktigt kan återta barndomens julmorgnars magi. De bästa fåniga julfilmerna kommer fortfarande att vara lite dystra, medan de bästa seriösa kommer att innehålla stunder av sann julglädje.