Vanligtvis, när jag börjar spela den senaste utgåvan av Codemasters F1-serie, tar det ett par timmar innan jag faktiskt kommer till banan i ett av dess huvudspellägen. Jag tjatar på färgerna för mina flerspelar- och karriärlägesbilar; Jag bråkar med att flytta om saker i HUD och ställa in mina preferenser; Jag ställer in bilen på var och en av spelets 23 spår, över varv efter varv i Time Trial, sedan ställer jag in AI-svårigheten i Grand Prix.
Men inte i år. Åh, visst, jag tjafsade fortfarande om min bils estetik. Men ända sedan jag tog in det i F1 23:s nya F1 World bara för att prova det nya lägets onboarding-serie av evenemang, har jag inte spelat något annat – inte lagkarriären, inte enförareskarriären – och jag har inte ens rört bromsen Punkt 2-berättelse efter mer än en vecka med spelet. På något sätt har Codemasters lyckats utveckla ytterligare en virvel som kommer att svälja ett par hundra timmar till av min tid.
F1 World är, i grund och botten, navet där man hittar de gamla Time Trials, Grand Prix och online multiplayer-lägen, plus en ny serie utmaningar. Men det finns en enorm förändring: Bilen som du använde i flerspelarlägena tidigare år är nu din “F1 World Car”, och det är något som kan förbättras. Med varje lopp uppgraderar du dess prestanda med de delar och butikspersonal du tjänar varje gång du tävlar, oavsett läge.
Glöm inte sponsormålen; de levererar enkla pengar för saker du redan gör i F1 World. Bild: Codemasters/Electronic Arts via ProSpelare
F1 World-enspelartävlingarna som låser upp dessa delar och personal är mycket enkla – plocka upp och spela briljant. Du behöver inte oroa dig för fordonskonfigurationen; i många av dem är du låst till en av standardkonfigurationerna (till exempel toppfart, mer downforce eller balanserad). Det finns ingen slöseri med tid – hoppa bara in och du tävlar, vanligtvis i fem varv. En serie kommer att avslutas med ett grand prix som inkluderar minst ett depåstopp och cirka 15 varv.
Biluppgraderingarna och upplåsningarna är dock det som verkligen matar spelslingan bara en till som får mig att sluka ner F1 World-evenemang som potatischips. Du tar tillbaka en ny del eller en ny lagmedlem från nästan varje event, och överväger åtminstone om du ska lägga till dem i din lineup – eller “demontera” dem för resurser, en jäkla sak att göra mot det stackars laget rektor. Och om du inte tjänar de här resurserna från själva tävlingarna är chansen stor att du har nått en nivå i Podium Pass (F1 23:s säsongsbaserade stridspass) och dragit något därifrån.
Spelare roterar inte bara delar och personal in och ut heller. Det finns val inom valen. Till exempel fick jag en motor som hade en högre växelpoäng än den som fanns i min bil, men den gav en försumbar motoreffektbonus, där den jag använde var +15 för motoreffekt. Mitt svar? Skräp kraftenheten som jag just låste upp och uppgradera den jag använde, med hjälp av resurspoolen jag hade byggt upp från tidigare tävlingar och delar.
Bild: Codemasters/Electronic Arts via ProSpelare
På samma sätt måste lagpersonalen tilldelas ett kontrakt, som löper för ett visst antal evenemang. Kontrakt av högre kvalitet varar under en längre tid (och ger större bonusar). Så bara för att jag tog tillbaka en lagledare i legendarisk klass från Belgien, betyder det inte automatiskt att jag kommer att växla in honom när killen i episk klass och lägre betyg jag har bara är tre lopp i en 15:a -loppskontrakt.
Poängen med allt detta är att spelaren ständigt utvecklas och hanterar sin bil och garage. De marscherar också genom Podium Pass och rankar upp sin Super License-betyg, som används för online-matchning för multiplayer (och även gränsar till vissa multiplayer-evenemang). Spelare kan välja att tävla i ett enspelarevenemang på en lägre licensnivå, helt enkelt för att få det för belöningar på lägre nivå, eller med det högsta betyget de har fått för en större utmaning.
Om jag har några klagomål om F1 World så är det att det är väldigt lätt att helt urväxla några av enspelarevenemangen. Uppenbarligen styrs dessa händelser av din bils tekniska nivå, vilket är den totala poängen för de komponenter och personal du har förvärvat. Men först i de tidigaste händelserna i F1 World upplevde jag mig verkligen utmanad av resten av fältet; sedan dess har jag vunnit flera lopp mot AI-fält med 10 sekunder, så att det hela verkar vara en uppsättning träningsvarv.
Min bils tekniska nivå just nu är 276, och jag har tre evenemang på mitt schema vars tekniska nivåkrav är under 200, vilket innebär att jag kommer att blåsa bort dem när jag kommer till dem. Det skulle vara trevligt om de på något sätt kunde skala upp för att möta min förmåga, men jag kommer nog att slutföra dem ändå.
Bild: Codemasters/Electronic Arts via ProSpelare
Multiplayer, och dess rankade version, är en helt annan utmaning, bara en jag inte såg mycket av under pre-release-recensionen och tidiga åtkomstperioder. Nu när F1 23 formellt har lanserats på PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X – med plattformsoberoende multiplayer – förväntar jag mig att detta kommer att utgöra huvuddelen av den verkliga utmaningen i F1 World.
Slutligen, förmodligen den största fördelen med F1 Worlds system för upplåsningar och ständiga framsteg är hur mycket mer konsumentvänligt spelet har blivit med premiumkosmetik. Även om det finns en VIP-serie av upplåsningar i Podium Pass, kan spelare inte längre betala för att hoppa till slutet av det och ösa på sig allt byte det har, bara för att få den där hjälmen eller färgen som de verkligen vill ha. FOMO:s dagliga och veckovisa erbjudanden av kostymer, handskar och liknande är nu bara rabatterade försäljningar av lagervaror som alltid finns tillgängliga i F1 Store. Så, eftersom dessa föremål alltid är tillgängliga, kan spelare gå in och välja, à la carte, den design de vill ha, snarare än att bli pressade att halsduken upp en massa kosmetika som de kanske aldrig kommer att använda.
Bild: Codemasters/Electronic Arts via ProSpelare
Mest av allt är jag imponerad inte bara av hur rolig och oändligt spelbar F1 World är, jag är också imponerad av att utvecklarna av en mycket mogen sportserie kom på ett nytt sätt att bryta hårda karriärlägesförare som jag. av det mönstret – och utan att sticka händerna i mina fickor. Jag vet inte när jag kommer att ta mig runt till det nya narrativa läget, Braking Point 2, eller flersäsongskarriärsträvan i My Team, som har tagit så många timmar från mig under de senaste sex åren; Jag har för roligt i F1 World. Men att veta att de två djupa lägena fortfarande finns där betyder att jag förmodligen kommer att spela F1 23 från och med nu tills F1 24 kommer.