F1 23 lanseras den 16 juni, Codemasters och EA Sports tillkännagav på onsdagen, och Formel 1-racingsimuleringen kommer verkligen att ge tillbaka ett berättande läge, plus flera banor som inte finns med i årets F1-kalender men som nyligen har varit fanfavoriter.
När det gäller stora, bakåtkomliga funktioner, väcker det andra kapitlet av Braking Point, som redan förhandsvisades på fredagen, mest uppmärksamhet. Devon Butler, skurken från F1 2021:s debut i narrativt läge, återvänder som toppföraren för den fiktiva Konnersport Racing; det gör Aiden Jackson, den yngre av två spelbara förare från det första kapitlet (lagkamraten Casper Akkerman, som fick Butler att utplåna honom i Abu Dhabi för att avsluta säsongen, har gått i pension). Braking Points uppföljare ser ut att leverera en blandning av live-action och förrenderade mellansekvenser, med verkliga förare (även Max Verstappen!) som deltar.
De “klassiska” spåren är bekanta för alla fans som har spelat spelet under de senaste tre eller fyra åren: Circuit Paul Ricard i Frankrike, Shanghai International Circuit (Kina) och Portimão (Algarve International Circuit, Portugal). Onsdagens tillkännagivande sade att dessa tre bekräftades “för lansering”, vilket tyder på att andra kan läggas till senare.
F1 23 kommer också att debutera två nya banor — Qatars Lusail International Circuit och Las Vegas Strip Circuit, motsvarande Grands Prix som körs där i oktober respektive november. Totalt 26 kurser kommer att finnas tillgängliga vid lanseringen.
När det gäller tillägg och förbättringar av spelet har ett pressmeddelande belyst ny kontrollerteknik för att ge gamepad-spelare “bättre kontroll och självförtroende i dessa avgörande tävlingsögonblick.” Lopp kan nu ställas in på 33 % av deras verkliga distans (tidigare inställningar hade varit hela, halva, kvarts eller fem varv), vilket ytterligare breddar tillgängligheten för en växande publik. Och ja, för långvariga fans som har frågat, kommer röd flagga-stopp och omstarter att vara en del av årets spel, för första gången.
Codemasters säger också att de hämtade mängder av data från F1-teamen själva för att skapa en hanteringsmodell som är mer verklighetstrogen när det gäller aerodynamik och däckgrepp. “Förbättringar av motorns vridmoment och tröghet betyder också att gasreglaget är mer autentiskt och erbjuder en högre nivå av anslutning till bilen,” sa Codemasters.
På tal av erfarenhet har det varit nästan omöjligt att köra på en gamepad utan att varken traction control eller bromsassistans är aktiverat på grund av gaspådraget, även på en Xbox Elite Series 2-kontroller. Så kanske detta, plus den nya gamepad-tekniken, kommer att tillåta erfarna kontrollerförare att stänga av fler assist (och sträva efter snabbare varvtider).
F1 23 kommer 16 juni till PlayStation 4 och PlayStation 5; Windows PC via EA-startprogrammet, Epic Games Store och Steam; Xbox One och Xbox Series X. Två utgåvor kommer att finnas tillgängliga, en standardutgåva och en endast digital Champions Edition som erbjuder mycket extra innehåll i spelet och fåfänga föremål.