Vi minns alla det där eskortuppdraget som fick oss att vilja dra ut håret. Kanske var målet för långsamt, misslyckades hela tiden med att försvara sig eller fastnade i geometrin och började springa in i väggar (här ser du på dig, Max Payne 2). Det finns undantag från regeln – att hålla Yordas hand genom Ico och få alla till ett säkert rum i Left 4 Dead 2, till exempel – men i stort sett har jag lärt mig att frukta utseendet på ett eskortuppdrag, så att det inte förstör glansen av ett annars lysande spel.
Endless Dungeon är ett enda stort eskortuppdrag. Endless Dungeon är en ambitiös chimär av tornförsvar, rogueliknande och twin-stick-känsligheter. Endless Dungeon skeppar dig på en ensam rymdstation mitt på en fantastisk kyrkogård. För att nå kärnan och fly måste du (och upp till två andra vänner i co-op, eller två AI-kamrater när du är ensam) välja en hjälte och sköta din Crystal Bot mellan fickor av flyktig säkerhet. Hela tiden leker vågor av fiender intermittent när du kartlägger golven, vilket tvingar dig att bygga försiktiga konglomerat av torn för att kväsa mobben. Att underhålla Crystal Bots hälsobar är av största vikt, eftersom den krabbbenta maskinen är det enda sättet att öppna upp utgångarna som tar dig djupare in i stationens förrädiska numbles. Om det går högkonjunktur, går du tillbaka till salongen, som fungerar som ett Hades-liknande nav mellan åkarna där du kan ta en natt och köpa uppgraderingar med dina pengar.
Crystal Bot har alla kännetecken för en irriterande eskort – den är smärtsamt långsam och extremt sårbar (mindre så med uppgraderingar mitt i spelet) – men Endless Dungeon gör processen att försvara den cerebral. En givande återkopplingsslinga uppnås genom att dölja den smutsiga optiken i ett eskortuppdrag i en löks värde av lagersystem. Till att börja med måste vi prata om dörrar. Övervägande, actionfokuserade spel gillar att sätta dig på främre foten, så du tänker inte så mycket på de strategiska konsekvenserna av att öppna en dörr. Det är bara ett gäng polygoner mellan dig och nästa grupp fiender. Men i Endless Dungeon blir öppning av dörrar en övervägande om hakan – och så småningom en konstform.
Bild: Amplitude Studios/Sega
Dina körningar genom stationen domineras av tillgången på tre resurser: mat, industri och vetenskap. På kontextuella terminaler låter good dig uppgradera din hjältes färdigheter, vetenskap låter dig forska i fler torn och industrin belastas när du bygger ett torn. Du tjänar dessa resurser genom att öppna dörrar när du letar efter utgången, som genom proxy bestämmer svårigheten på vägen din Crystal Bot måste ta. Och det är utan att överväga några avledningar, som frestande uppgraderingskristaller eller “mörka rum” mot torn. När jag först började spela var jag hausse, mitt skurkaktiga muskelminne sa åt mig att öppna varje dörr eftersom det gav mig mer repor att leka med. Men när jag började försvara min bot vid golvets utgång, belägrades jag från alla vinklar, och min löpning avgjordes snabbt.
En dörr kan leda dig till en kista, en leverantör eller en viktig uppgraderingsterminal — men den kan också leda dig till en monsterspawner, och du kan inte ångra det. Välj fel dörrar att öppna, och du kommer att hamna i en återvändsgränd med ett spawn-rum i slutet, ett värdelöst spår för horder att ta sig igenom. Eller ännu värre, en bakdörr som flankerar ditt dandori-tornförsvarsdödbox och får dina samarbetspartner att stöna. Men välj rätt uppsättning dörrar, och du kommer att känna dig som ett geni, dina fiender slussas in i en oändlig tornfälla av kritiskt drabbat kaos. Detta skapar en spännande, ansiktspressande atmosfär som påminner om Resident Evil när du vrider på det ökända handtaget i Endless Dungeon.
Generatorplatser prickade runt golven fungerar som en djävulsk motvikt till detta system. Bygg en så polerar den det valda resursintaget när du öppnar dörrar. Men i sin tur har du skapat ett farligt geografiskt engagemang – fiender kommer att rikta in sig på generatorer förutom Crystal Bot, så du måste försvara dem om du vill vara jämn med valuta. Endless Dungeons psykologiska speldesigntango är häpnadsväckande men väl genomförd och kräver mycket kommunikation med flera spelare.
Bild: Amplitude Studios/Sega
De fiender du möter har också sina egna överväganden, tack vare elementära styrkor och svagheter. Vissa är osynliga och kräver fokuserade torn och vapen för att exponera, medan andra saktar ner dig eller tvingar dig att bryta rangen och komma bakom deras skyddande skalle för att skada. Du kan lätt hamna i en position där du inte har undersökt tillräckligt med torn för att hantera flera fiendetyper och bara räddas av din list, vilket leder till några övertygande spelarledda berättelser om överlevnad.
Amplitude Studios öga för detaljer sträcker sig till Endless Dungeons “hero shooter”-protagonister. Var och en har en passiv, aktiv och ultimat förmåga, ett par peka-och-skjut-vapen och ett röjande knuff. Fassie är en mustaschisk mixolog med en unik “kryddighet”-statistik som avgör fördelarna med buffarna de kastar på allierade. Bunker, min personliga favorit, är en skotsk robot med sköldar som kan blockera dörröppningar med en osårbarhetsframkallande ultimat. Naturligtvis går samspelet mycket bättre i co-op än i sololopp, där hantera dina kompisar studsar mellan vänlig autopilot och en frustrerande syssla.
Hjältarna är alla tippare på den tidigare nämnda salongen, och du övertygar dem gradvis att gå med i dina eskapader genom att utforska distrikten som föregår stationens kärna. Endless Dungeon drar liknande trick som Risk of Rain 2 med sitt metaspel, och ber dig att slutföra berättelse-intilliggande uppdrag mitt i körningen för att öppna uppgraderingsslots och liva upp hjältehistorier, även om de inte är så intressanta.
Bild: Amplitude Studios/Sega
Karaktärsdesignerna är konsekvent mjuka, dock med intrikata animationer som serverar en cyberpunk Hellboy-konststil som ser bättre ut i rörelse än den gör i animatik och menyer. Jag njöt särskilt av halvtonseffekten som mina eldiga pistoler pumpade ut när jag stötte bort vågor av klibbiga spindlar i stationens likadana korridorer. Tack och lov erbjuder Endless Dungeons procedurdistrikt några välkomna perspektivvyer för att bryta upp det monotona kolet, med exponerade metallgolv som ger vika för frodiga biomer och vattenfall precis utom räckhåll.
Det finns många smarta idéer, ner till det kinetiska sättet du slår på torn för att läka och uppgradera dem, som ekar Team Fortress 2:s Engineer eller Overwatch 2:s Torbjörn. Jag gillar hur Endless Dungeon också remixar den skurkaktiga bossstriden, där “Bug Momma” bara dyker upp i takt med slumpmässigt förekommande fiendevågor, vilket tvingar dig in i en aggressiv ebb och flod för att störta den. Problemet är att när du väl har listat ut hur man slår en boss, finns det inte mycket roligt att göra om det, och det här är något av ett existentiellt problem för Endless Dungeon: det känns bara inte så oändligt för närvarande .
Bild: Amplitude Studios/Sega
Löpningarna är generösa och kriterierna slappa, vilket påverkar den oerhört viktiga takten för roguelike progression. Du kan snabbt ta hand om alla distrikt och hjältar, klä ut din favoritkaraktär och ta tag i de permanenta, något trivialiserande saloonuppgraderingarna med liknande hastighet. Det finns inget stort skicklighetsträd att gräva i senare, och uppgraderingarna av vapen- och chipslots är inte tillräckligt meningsfulla för att göra olika byggen.
Så, hur bra som det är att dungeoneering från ögonblick till ögonblick är, de flera våningarna du kämpar dig igenom blir bekanta när du får slut på intressanta sidouppdrag att fokusera på. Om du inte är sugen på de lore-baserade samlarföremålen eller en handfull kosmetika, är det svårt att övertyga dig själv att fortsätta. Du kan göra dina löpningar hårdare med svårighetshöjande drycker som ger påtagliga debuffer, men detta löser inte problemet helt.
Trots allt det gör för att rehabilitera bilden av eskortuppdrag, är det detta som håller Endless Dungeon tillbaka från att vara en riktigt stor roguelike. Genom att taktiskt blanda ihop så många genrer verkar det ha glömt bort behovet av att fånga din uppmärksamhet på lång sikt.
Endless Dungeon släpptes 19 oktober på PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X. Spelet recenserades på PS5 med hjälp av en nedladdningskod från Sega. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Anmäl dig till nyhetsbrevet Patch Notes
En veckovis sammanfattning av de bästa sakerna från ProSpelare
Bara en sak till!
Kontrollera din e-post för att hitta ett bekräftelsemail, och följ stegen för att bekräfta din mänsklighet.
Epost (krävs)
Hoppsan. Något gick fel. Ange en giltig e-postadress och försök igen.
Genom att skicka din e-post godkänner du våra villkor och sekretessmeddelande. Du kan välja bort det när som helst. Den här webbplatsen är skyddad av reCAPTCHA och Googles sekretesspolicy och användarvillkor gäller. Prenumerera