Searchlight Pictures har släppt en teaser för den nya Emma Stone-filmen Poor Things — och till skillnad från många teasers förtjänar den här trailern namnet, med bara 30 sekunders film och en rad med dialog (två, om man räknar ett extremt läger “ow” från Mark Ruffalo).
Ändå finns det mycket att intrigera och mystifiera i denna samling surrealistiska bilder från regissören Yorgos Lanthimos (The Lobster, The Favourite). Och det är inte bara från Lanthimos tankar. Poor Things är en anpassning av romanen från 1992 av den idiosynkratiske skotske författaren och illustratören Alasdair Gray, som i hög grad hade sin egen uppsättning av intressen (inklusive sex, socialism och typsättning – han illustrerade inte bara alla sina egna böcker utan skrev dem för hand. ).
Så, som ett fan av både Gray och boken, låt mig förklara vad du ser här. Faktum är att den officiella logglinjen inte är ett dåligt ställe att börja:
Från filmskaparen Yorgos Lanthimos och producenten Emma Stone kommer den otroliga berättelsen och fantastiska utvecklingen av Bella Baxter (Stone), en ung kvinna som väckts tillbaka till livet av den briljante och oortodoxa vetenskapsmannen Dr. Godwin Baxter (Willem Dafoe). Under Baxters skydd är Bella ivrig att lära sig. Hungrig på den världslighet hon saknar, springer Bella iväg med Duncan Wedderburn (Mark Ruffalo), en smart och utsvävad advokat, på ett virvelvindigt äventyr över kontinenterna. Fri från sin tids fördomar växer Bella orubbligt i sitt syfte att stå för jämlikhet och befrielse.
Det här är en anständig sammanfattning, men den utelämnar några av de saftigare och roligare detaljerna i Grays handling och karaktärisering. Låt oss dela upp det efter karaktär – med förbehållet att Lanthimos och manusförfattaren Tony McNamara (som var med och skrev The Favorite och Stone’s Cruella samt skapade TV-programmet The Great) kanske inte ville ha, eller kunnat, replikera alla dessa på skärm.
Emma Stones Bella Baxter är inte bara en ung kvinna som väckts tillbaka till livet – hon är liket av en ung gravid kvinna, återupplivad med hjärnan på barnet hon bar på, som sedan fortsätter att utvecklas i en onormalt snabb takt. Så hon är sin egen dotter och mamma. Hon är nyfiken, intelligent, snäll, medkännande och har en rasande aptit på både mat och sex (formen på fönstret bakom henne på den här bilden är ingen tillfällighet).
Willem Dafoes Godwin Baxter är den briljanta, privat förmögna läkaren och instängd som väcker Bella till liv. I boken är han en riktig jätte, med ett stort huvud, konstigt koniska händer och en hög röst som är outhärdlig att höra – men han är också vänlig och principfast. Det verkar som om Lanthimos har valt att förminska honom till normal storlek och uttrycka sin groteskhet genom ansiktsärr istället, även om han inte visas i samma bild som några andra karaktärer i trailern.
Mark Ruffalos Duncan Wedderburn är en caddish advokat och inbiten spelare som stjäl Bella på en lång europeisk resa, och tänker dra fördel av den vackra, oskyldiga unga kvinnan. Men han får en överraskning när hennes aptit överstiger hans och han inte kan hänga med.
Ramy Youssefs Max McCandless är förmodligen filmens version av Archibald McCandless, bokens berättare. Han är Godwins vän och kollega, en duktig läkare av ödmjukt ursprung, och också lite tråkig, som förlovar sig med Bella innan hon rymmer med Wedderburn.
Jerrod Carmichaels Harry Astley är en engelsk gentleman Bella möter på sina resor, vars cyniska, imperialistiska världsbild utmanas av hennes medkänsla. Han blir kär i henne, som alla andra män i berättelsen.
Filmen ser kraftigt visuellt stiliserad ut, nästan fantastisk, samtidigt som boken utspelar sig i en semi-realistisk viktoriansk värld med några gotiska flor. Inledande bilder av trailern nickar till Frankenstein-berättelsen, som Gray riffade på för sin bok. Annars verkar filmen fokusera på Bella och Wedderburns ångfartygsturné. I boken har hon andra äventyr, bland annat en besvärjelse på en bordell i Paris, och mycket tid spenderas med Godwin och McCandless (som Bella kallar “Candle”) och svamlar runt i Glasgow i hennes frånvaro.
Det återstår att se hur mycket av boken Lanthimos och McNamara kommer att ta med sig till skärmen, men om du alls är nyfiken kan jag inte rekommendera den tillräckligt – precis som alla andra Alasdair Gray är den rolig, rörande, passionerad och härligt. konstig.