Vi lever i en värld där en Bob Marley-biografi har tjänat in nästan lika mycket som Aquaman 2, helt överträffat Madame Web och för närvarande står som den tredje mest inkomstbringande filmen 2024. Bob Marley: One Love, med Kingsley Ben- Adir (Peaky Blinders, Secret Invasion) som reggae-titanen och Lashana Lynch (No Time to Die, The Woman King) som hans fru och förtrogna, Rita, är rent grundad dramatik – och ytterligare en stor vinst för regissören Reinaldo Marcus Green.
Green har gjort en karriär av att berätta berättelser om extraordinära men dödliga människor på sätt som går lätt. Han älskar drama, sanning och karaktärsutforskning, men han vill fortfarande ha sina popcorn. Greens debutfilm, Monsters and Men, var en rå, indirekt granskning av mordet på Eric Garner som spelade raves under 2018 års Sundance Film Festival. Hans uppföljare, Joe Bell, slog honom ihop med Mark Wahlberg för den sanna historien om en far som gick över Amerika för att berätta sin sons historia. Kung Richard var hans stora genombrott och fick en nominering för bästa film och en Oscar-vinst för stjärnan Will Smith, som spelade huvudrollen som Richard Williams, far och tränare till de kända tennisspelarna Venus och Serena Williams.
One Love sätter Green tillbaka på biografiskt territorium, men med tanke på utmaningarna med att berätta den här historien känns det inte som att han typcastar sig själv. Med Bob Marley: One Love nu ute på Blu-ray och digitalt, satte ProSpelare sig ner med Green för att prata om vad det innebär att vara den typen av regissör som har byggt upp tillräckligt med trovärdighet för att studior litar på honom, men som potentiellt kan sätta in honom i hans rykte . Den dynamiken har förvandlat hans karriär till en knepig balansgång där mikrobeslut kan ha stor betydelse.
Foto: Chiabella James/Paramount Pictures
ProSpelare: Du gick in i One Love med trovärdigheten från en Oscar-vinnande film, och nu är filmen en stor hit. Du är en regerande kung av dramatisering. Var det där du förväntade dig att vara? Är det där du vill vara?
Reinaldo Marcus Green: Jag tror att jag är precis där jag behöver vara. Som barn spelade jag baseboll, så allt jag tänkte på (göra filmer) var, kanske en dag kommer jag att göra de stora ligorna. Sedan gör du de stora ligorna, och då säger du, vänta, jag vill inte bara vara här; Jag vill säga något, eller så vill jag ta mig till Hall of Fame. Det kom en punkt tidigt i min karriär där jag tog mig till de stora ligorna, när jag gjorde min första film (Monsters and Men). Så hur håller man sig i de stora ligorna, den här platsen jag drömde om som barn? Jag antar att det är att hitta en röst och vem du vill vara och vad du vill säga, och sedan luta dig in i det. Om jag slår 30 homeruns i år, vill jag slå 40 homeruns nästa år, sedan 50. Du måste känna till din gräns, din bana, dina styrkor.
Mina styrkor var åtminstone att berätta historier som betyder något för mig, eller som betyder något för mig. Jag behövde inte titta så långt in, i filmerna som jag har valt, eftersom hjärtslagen är så stark. Och jag skapade inte det hjärtslaget. Det var bara berättelserna jag berättar, oavsett om det var Joe Bell och en pappa som vandrar över landet i sin sons frånvaro, eller kung Richard, som fostrar fem flickor i Compton, två av dem till att bli två av de största att någonsin göra det. Eller ett hemlöst barn från gatorna i Trenchtown som reser sig ur askan för att bli en av de största musikerna som någonsin gjort det. Det här är bara anmärkningsvärda historier med ett enormt hjärtslag.
Jag är mycket stolt över att hitta dessa berättelser och försöka vara en del av saker som betyder något, inte bara för en gemenskap av människor där jag växte upp i, utan globala berättelser, människor som inte känner till dessa berättelser, människor som inte kan vet vilken inverkan de har haft på våra samhällen. Jag försöker dela dem med en bredare publik. Så ja, jag har bara malit! Försöker hitta den.
Kändes One Love som en film på 50 hemmaplan, eller var du tvungen att skräddarsy den för att bli en?
För att fortsätta använda analogin, om du slår 30 homeruns, har du kraften, du har tydligt visat att du har kraften. Det är inte så att jag behöver få mer kraft för att slå fler homeruns. Du måste bli smartare på hur du får fler hemkörningar. Det kommer genom förberedelser och precision. Det är inte Om jag lyfter mer vikter, kommer jag faktiskt få fler hemkörningar – det kan ha en negativ effekt på din sving. Så hur lägger du till din arsenal så att du kan bli smartare om antalet ställplatser du har?
Green på inspelningen av One Love med den berömda filmfotografen Robert Elswit, som tidigare sköt kung Richard. Foto: Reinaldo Marcus Green/Paramount Pictures
Så då är det som: Vad lärde jag mig av kung Richard? Jag satte ihop ett team som jag verkligen älskade. Så vilka är de spelare som kommer att fortsätta på denna resa? Och hur bygger vi kultur då? Mycket av det jag gör är att bygga ett team och bygga kultur – en vinnande kultur. “Att vinna” och “förlora” i film handlar inte nödvändigtvis om pengar. Det handlar om respekt, och att det vi gör är en enhetlig insats. Vi gör en film om Bob Marley. Vi gör inte bara en film om vem som helst. Detta kräver en viss försiktighet. Det här kan vara dina lördagar och söndagar – folk gillar inte att jobba lördagar och söndagar. Så hur gör man för att få folk att bli glada att jobba på lördag?
Det är en del av tricket med att bli filmskapare. Vi är på den här resan. Vi klättrar Everest tillsammans. Och alla har inte samma färdigheter, så hur använder vi våra färdigheter för att skapa alkemin hos ett vinnande lag? Kingsley Ben-Adir är killen som kommer att behöva ta den flaggan och plantera den på toppen av Everest. Vi är inte alla lämpliga för att kunna göra det. Han måste bära det åt oss. Men vi måste hjälpa honom att komma till den plats att han sedan kan gå och göra det. Det är en del av teambuildingen och alkemin med att göra filmer. Hur bygger man en cast? Hur bygger du ett team så att du kan få en framgångsrik film? Om jag vore pilot så är det inte så att jag kunde landa planet ibland. Det är jobbet. Det är uppdraget; du måste få ner den. Och du hoppas att du kan göra det smidigt.
Marleys liv har blivit så kommodifierat genom T-shirt-ifieringen av hans bild och samlingar som slipat ner kanterna på hans musik. Fanns det spänning i att anpassa sitt liv till en stor studiofilm som kunde spelas upp för massorna?
Du vill få hits, eller hur? Det är vad folk kommer till filmen för. Du måste se till att du har popcornen när du går på teater. Men folk vill bli överraskade, och mer i dag än någonsin. Det är så mycket ljud där ute. Människor vill ha riktiga berättelser, de vill ha mänskliga berättelser, de vill känna något. Glädje, lycka, sorg – vad det än är, de vill ha känslornas regnbåge när du går på bio, och det är vad vi försöker göra. För oss var det att ta reda på vilken del av Bobs liv vi skulle berätta.
Du kunde inte göra allt. Jag menar, det är omöjligt. Två timmar, tre timmar — det finns bara så mycket liv vi kan säga. Vi valde 76 till 78 för att vi trodde att det var den rikaste perioden i Bobs liv. “Rikast” när det gäller vad som definierade Bob som mannen vi känner och musiken vi känner idag. Det var det som tog honom från att vara en musiker till en revolutionär, det som tog honom från att vara en nationalhjälte till en global superstjärna, '76 till '78.
Mordförsöket förändrade honom för alltid. Det ögonblicket förändrade oss för alltid. Det är det som gav oss hans musik på global nivå. Så folk kände honom på Jamaica, men han var inte känd i Europa, han var inte känd i Asien och han var inte känd i Amerika. Och så anledningen till att vi känner Bob är '76 till '78. Nu har folk återupptäckt all hans andra musik, men det var den tiden som tog honom till en annan nivå. Det var det som förde honom till t-shirtarna.
Foto: Chiabella James/Paramount Pictures
Fanns det scener som nästan var klippta – eller omhuldade scener som till slut gick – som du brottades över på grund av ekonomin med att berätta en sådan specifik historia? Är det att slå med precision?
Tja, på hemunderhållningssläppet kommer du att se många saker vi lämnade på klipprummets golv. Men som sagt, jag tror att vi behövde skjuta dem för att hitta det som var nödvändigt för historien vi berättade. Så vad var tröskeln till det?
Vi gick tillbaka och det slutade med att vi fick en scen med unge Bob, i samma ögonblick som hans far lämnade Jamaica, och det kändes som ett kritiskt ögonblick för att förstå psykologin hos någon som ser sin far lämna dem. Du vet, i manuset var det ett minne, det var inte en synvinkel för barnet som såg det. Och så vi ville visa det, eftersom jag tror att det ger dig insikt i den äldre versionen av “A story” Bob, till Kingsley, eftersom du förstår hans smärta på ett sätt som du inte behöver anstränga dig. Det är bara något man känner.
Och så alla dessa tillbakablickar som vi bestämde oss för att skildra i filmen, som det ögonblick då Rita introducerar dem för rastafarianism, är vändpunkter i Bobs liv som gör att du kan sjunka in i Kingsleys karaktär.
Du har kommit att specialisera dig på att dramatisera det verkliga livet. Även i en film som Monsters and Men, där du inte direkt anpassar en persons liv, har du att göra med vad vissa kan kalla “dokumentär sanning” – men det är inte dokumentär. Så när vet du att man ska sätta fart på ett ögonblicks fiktion? Finns det en scen i One Love där historien du berättar är viktigare än hur den verkligen hände?
Skjutningen, och hur skjutningen skedde, (är det). Titta, om du går till Bob Marley-museet ser du kulorna på väggen. De är verkliga. Vi vet att det verkligen hände, och vi vet att det verkligen hände i ett kök. Vi vet inte vem som var där – vi vet inte exakt vem som var i rummet. Men vi hörde att Bob visste vilka skyttarna var. Så i “filmvärlden”, för att vi ska se det, måste vi se vår karaktär se honom.
Så vi saktar ner. Vi skapar ett ögonblick där Bob tar en mycket bra titt på skytten, för att visa dig att han ser personen som gör det. Han vet vem det är. Det är inget fel. Och så finns det ögonblick som du kan skildra, som hjälper till att berätta den historien på ett sätt som kanske inte hände exakt, men det hände. Det gör det inte mindre autentiskt, det gör det bara äkta för filmen.
Det är ett exempel. Att spela “Redemption Song” runt elden på natten med sina barn är en metafor. Det är inte så att han inte lekte runt elden med sina barn. Jag vet inte om han spelade “Redemption Song” den kvällen runt elden. Antagligen inte. Men det spelar ingen roll, för det hade han gjort förut – han hade lekt runt elden i sitt hus. Och filmen handlar om nästa generation av Bob Marley-fans. Den generationen kommer från hans avkomma som kommer att bära hans arv. Så det är en tolkning av sanningen. Gick skytten in i huset och pratade med dem? Antagligen inte. Men Bob förlät honom. Det är anledningen till att han kom tillbaka till Jamaica. Så det kanske inte hände precis som man ser det i filmen. Men det hände. Det är dramatiskt sant.
Som du sa på toppen, du är i de stora ligorna. Du tar inte lätt på kraften att berätta en historia som One Love. Ser du dig själv svänga i en annan riktning och göra en berättelse av ren fiktion, där du kanske har mindre ansvar för verkliga figurer?
Jag älskar stora filmer. Jag älskar Jurassic Park. Jag älskar ET Jag älskar Jaws. Ge mig Jerry Maguire. Ge mig Rain Man. Titta, om du känner Stephen King, säg att jag är ett fan. Jag letar efter nästa!