David Thompson är en stigande stjärna i brädspelens värld. Tillsammans med sin designpartner, Trevor Benjamin, har han hjälpt till att väcka den populära Undaunted-serien av strategispel med andra världskriget-tema till liv. Från och med Undaunted: Normandy 2019 har duon på ett smart sätt sammanfogat modern brädspelsmekanik som däckbyggnad med teman som oftast finns i klassiska hexbaserade krigsspel. Nu är paret på gång igen med General Orders: World War II, ett elegant spel med ett litet fotavtryck som har potential att bli ännu en storsäljande hit. ProSpelare kom ikapp Thompson inför årets Gen Con, där allmänheten kommer att se General Orders för första gången.
“Jag spelar inte många spel för nöjes skull,” medger Thompson, vars arbete inom militär underrättelsetjänst tar upp mycket av hans professionella tid. Flygvapnets veteran sa att han har tillbringat tid på Defense Intelligence Agency tidigare, men han är fortfarande försiktig med detaljerna i sin nuvarande roll med det amerikanska försvarsdepartementet. Oavsett så är han en upptagen kille.
“Enda gången jag verkligen spelar spel är – en gång i månaden kommer jag att träffas med mina kompisar (…) eller när jag spelar med mina barn”, fortsätter han. “Det är mitt spelliv. Och så när jag träffas med någon för att spela ett spel, är min favorittyp av spel att spela ett superspänt, snabbt spelande, regel-lätt typ av spel. (…) Jag spelar inte superlånga spel eller superkomplexa spel, så jag kommer alltid att designa spel som är ungefär som det jag vill spela.”
Ofta, säger han, betyder det ett brädspel för arbetsplacering.
Arbetarplacering driver några av de mest populära brädspelen som finns, inklusive moderna klassiker som Lords of Waterdeep, Viticulture och Everdell. Dessa spel fungerar genom att ange vissa platser på brädet där arbetare, representerade av bönder, kan placeras på en spelares tur. Genom att placera en arbetare på en viss station kan spelare vidta en åtgärd som främjar deras egna intressen samtidigt som de nekar motståndaren möjligheten att utföra samma åtgärd. Men det finns bara så många arbetare och så många stationer tillgängliga varje omgång.
General Orders är Thompsons försök att tillämpa mekanik för arbetsplacering i ett traditionellt krigsspel, och resultatet är något förvånansvärt litet. Spellådan är ungefär lika stor som två pocketböcker staplade på varandra. Inuti hittar du en enkel, dubbelsidig spelplan och en samling trämarkörer: korta skivor som representerar trupper, höga cylindrar som representerar slagfältsbefälhavare och några fler i form av flygplan. Det finns några kartongpolletter, en kort bunt kort, och det är det.
Befälhavare placeras på brädet för att utföra olika uppdrag – samla fler trupper, avancera mot fienden eller skjuta artillerigranater över horisonten mot ingrävda fiendeformationer, för att bara nämna några. Befälhavare återkallas varje omgång, rensar spelplanen samtidigt som de lämnar efterdyningarna av en kärv frontlinjekonflikt i deras kölvatten. Resultatet är ett snabbt, häftigt litet krigsspel som spelas ut på 30 minuter – ofta mindre.
“Det kunde ha varit denna vidsträckta monstrositet som stödde sex spelare och tog sju timmar,” säger Thompson. “Istället (vi försökte) göra det till ett elegant spel, ett snabbt spelande spel, men ett som har den här löjliga mängden spänning från det allra första spelet till det sista draget. Och så det återspeglas liksom i dess fysiska karaktär.”
En annan fördel som detta nya spel har framför sina syskonspel i Undaunted-serien är förstås anonymiteten hos dess spelbara arméer. Where Unaunted: Stalingrad bad spelare att välja mellan rollspel som antingen Nazityskland eller Stalins sovjetiska armé, General Orders har fått alla sina arméers identifierande serienummer arkiverade. Det kan vara hur många olika nationer som helst på den lilla spelbrädet, men de suggestiva taktiska utmaningarna som finns i spelet känns fortfarande tydligt som strider inspirerade av historiska engagemang under andra världskriget.
“Det var avsiktligt,” säger Thompson. “Om det ska vara ett historiskt spel, eller ett spel baserat på en historisk händelse, kommer jag att gå all in (om den historiska träffsäkerheten). Men om det ska bli en abstraktion av något historiskt, då (…) låt oss fila bort det och göra det till en sann abstraktion. Låt oss inte vara en fot i poolen.”
Allmänna order: Andra världskriget förväntas finnas tillgängligt i ett begränsat antal vid årets Gen Con i Indianapolis. Förbeställningar är tillgängliga online för $35, med återförsäljning som anges som 24 oktober.
General Orders: World War II förhandsgranskades med en pre-release-kopia från Osprey Games. Pro Spelare har affiliate partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provision för produkter köpta via affiliate-länkar. Du kan hitta ytterligare information om ProSpelare etikpolicy här.
Allmänna order: Andra världskriget
-
35 USD
Priser tagna vid tidpunkten för publicering.
• 2 spelare, ålder 14+
• Speltid: 30 minuter
-
$35 på Osprey