Margot Robbies produktionsbolag LuckyChap, färsk efter flera Oscarsnomineringar för sin storhit, Barbie, tar sig an en ny utmaning — en film baserad på brädspelet Monopoly. Tillkännagivandet gjordes på onsdagen på CinemaCon. Men till skillnad från Barbie, där klimaxet centrerades kring leksakens ursprungliga kvinnliga skapare som förkroppsligas av den diminutive Rhea Perlman, är omständigheterna bakom skapandet av Monopol fyllda av en helt annan anledning. Kommer LuckyChap att ta sig upp med ännu en feel-good-hit som öppnar dörren till bortglömd historia, eller kommer det att fungera för att ytterligare skymma spelets ursprung?
I The Monopolists: Obsession, Fury, and the Scandal Behind the World's Favorite Board Game gör författaren Mary Pilon ett otroligt jobb med att avslöja Monopolets hemliga historia. Hennes undersökning, publicerad 2015, bekräftar på nytt att Lizzie Magie, en hängiven vänsterman på sin tid, uppfann och patenterade föregångaren till monopolet känd som The Landlord's Game 1903. Det brädspelet var inte en berättelse om kapitalismens glädje, utan dess faror. , och även om det var inflytelserik i progressiva kretsar vid den tiden blev det aldrig någon kommersiell framgång. Först senare, på 1930-talet, skulle Magies verk användas som grunden för Charles B. Darrows Monopol, spelet som skulle hitta vägen till Parker Brothers och, så småningom, den stora katalogen av immateriella rättigheter som nu ägs av Hasbro. Du kan läsa mer tack vare ett utdrag som publicerades på The Guardian för nästan ett decennium sedan, men själva boken rekommenderas starkt.
En spelplan för The Landlord's Game cirka 1906. Bild: Courtesy of Thomas Forsyth via Wikipedia
Med tanke på den bakgrunden är det vettigt att Robbies företag skulle ta en glans till projektet. Det är ännu en berättelse om en kvinna som åsidosatts av företagens intriger. Men i fallet med den ursprungliga Barbie var skaparen Ruth Handler också medgrundare av Mattel. Hon tjänade mycket på sin uppfinning. Magie inte så mycket, och tragiskt nog förvrängdes hennes ursprungliga idé in i spegeln motsatsen till hennes avsikt. Det är inte mindre en oroande historia än den amerikanska feminismens generationstrauma, men det är en helt annan berättelse som LuckyChap har att berätta.
Ytterligare komplicerar optiken här är det faktum att Hasbro för bara några månader sedan genomförde en drakonisk serie uppsägningar som eliminerade bara mindre än en tredjedel av dess arbetskraft, en manöver som slutfördes exakt två veckor före jul 2023. På sätt och vis, dessa uppsägningar spegla berättelsen om själva Monopolet, där de som utförde skapelsens arbete blev befriade från de intäkter som annars skulle ha belönat deras framgång.
LuckyChap har helt klart sitt arbete för det. Först tog det på patriarkatet. Nu kunde den ha kapitalismen helt i sikte. Kommer det att rycka till?