Det är stora, stora nyheter att i Zelda-spelet som tillkännagavs under tisdagens Nintendo Direct – The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom – kommer spelarna att ta kontroll över Princess Zelda snarare än Link. Det är första gången i historien som du kommer att kunna spela ett helt spel som titelkaraktär (såvida du inte räknar de särskilt hemska CD-i-spelen, som regissören Eiji Aonuma inte betraktar som kanon). Men det finns en viktig punkt med intriger: I Echoes sa Aonuma att Zelda inte slåss med ett svärd – någonsin.
Vissa långvariga spelare, som jag, kan tycka att Zeldas avsaknad av ett svärd är lite besviken initialt. Trots allt har hon flera svärd i sin ägo vid olika punkter i serien: Zeldas svärd från Twilight Princess är definitivt hennes; hon använder gripare i Hyrule Warriors-spelen; och i Breath of the Wild hänger hon på Master Sword för att skydda det medan Link tar en tupplur på 100 år. Vanligtvis, precis som Zelda själv, dyker dessa vapen bara upp i mellansekvenser och annan film, och det är bara inom några ögonblick som vi ser henne försvara sig med ett svärd.
Zelda håller Master Sword i en Tears of the Kingdom-sekvens. Bild: Nintendo EPD/Nintendo
Men jag har en aning om att det inte bara är hennes karaktärs kanon som hindrade Aonuma från att ge henne ett svärd i Echoes. Visst, det är sant att vissa aspekter av andra Zelda-sagor skulle falla isär om Zelda plötsligt var en mästare på svärdspel. I Ocarina of Time, till exempel, använder hon harpan snarare än ett mer traditionellt vapen när hon är förklädd till sheik. Och hon kan absolut inte använda Master Sword, som känd fungerar bara om Link använder det.
Som sagt, det tjänar också Echoes gameplay – och potentialen för framtida spel som inkluderar både Link och Zelda som spelbara karaktärer – för hjältinnan att avstå från svärdskonst för detta spel. Beslutet gör en tydlig skillnad mellan Zeldas uppdrag att utnyttja “kraften i hennes visdom” och Links frekventa strävan efter att hitta olika vapen och, så småningom, Mästarsvärdet.
Enligt Nintendo Direct kommer Zeldas karaktär att använda en trollstav för att utöva Echo-kraften, som hon kan använda för att duplicera föremål i spelmiljön för att lösa pussel och slåss mot fiender. (ProSpelare seniorredaktör Oli Welsh påpekade i vår interna Slack att den här mekanikern i huvudsak är Ultrahand från Tears of the Kingdom.) Spelare kan använda Echo för att kopiera ett bord eller en studsmatta, till exempel, och klistra in dessa föremål i världen när de behöver dem att hoppa över väggar eller klättra i ett torn.
Zelda's Echo påminner mig om maskerna i Majora's Mask, eller till och med Fuse power in Tears of the Kingdom — mekanik som gör att spelaren kan lösa ett givet pussel på flera sätt, även om dessa metoder inte nödvändigtvis är förutbestämda av utvecklaren (dvs. , smälter ihop ett gäng träribbor för att göra en bro för att ta sig över en klyfta). Särskilt under månaderna efter släppet av Tears of the Kingdom ansåg massor av spelare att deras lösningar låg utanför vad utvecklarna hade för avsikt – och faktiskt, sa Aonuma till ProSpelare, “Jag blev förvånad över att se vad folk har hittat på i spelet . (…) Det är något som på något sätt blåste mig. Jag menar, det finns gränser för hur många föremål man kan sätta ihop. Men folk skyndade sig verkligen att ta reda på vilka gränserna var, och det var förvånande för mig.”
Bild: Nintendo
Trailern för Echoes inkluderade ett klipp av Zelda som staplade flera vattenkuber och sedan kliver in i dem för att flyta till toppen, där hon kliver ut på ett tidigare otillgängligt område. Det är ett sådant spel som gör att jag litar fullt ut på Nintendos beslut att hålla Zelda svärdlös. I Echoes har hon makten att replikera föremål hon kan använda för att försvara sig själv, för att inte tala om att hon kan duplicera fiender och använda dem för att slåss för hennes räkning (som vilken bra prinsessa som helst borde).
Sammantaget verkar Zeldas svärdlösa inte vara ett knep för att hålla henne mindre kraftfull eller snällare än Link – istället är det en påminnelse om att franchisen inte bara handlar om Master Sword. Dessutom är det en påminnelse om att Zeldas största kraft är hennes intellekt, som hon använder gång på gång under hela franchisen för att lura fiender, stärka sina vänner och leda med medkänsla.