Den här recensionen av Dumb Money kommer från filmens premiär på Toronto International Film Festival 2023. Filmen släpps senare i september.
Med alla fast hemma under de sena månaderna av 2020 och de första månaderna av 2021, var det svårt att inte åtminstone vara medveten om GameStop short-squeeze saga, en Reddit-driven aktieuppgång som kostade stora hedgefonder miljarder dollar. Det tog internet med storm med vad som verkade vara en Occupy Wall Street för meme-eran. Det pratades mycket om David-mot-Goliat-konflikten och den lilla investerarens triumf, tillsammans med oändliga memes om “stonks”. För vissa var det en rolig hämnd på stora företag som förväntade sig att GameStop skulle misslyckas. För andra var det en offensiv manipulation av den amerikanska ekonomin av amatörer som gjorde det för lulz. Hur som helst, det var en revolution med en verklig inverkan på Wall Street.
Berättelsen inspirerade också flera dokumentärer och dokumentärer över de olika streamingtjänsterna: Max, Hulu och Netflix släppte alla sina egna blickar på GameStop-sagan. Det fanns också rapporter om tre separata långfilmer som skyndas in i utveckling av olika studior. Den första som ser dagens ljus – Dumb Money, med Paul Dano, Pete Davidson och Seth Rogen i huvudrollerna – är öppet ute efter att locka samma uppmärksamhet under prissäsongen som en liknande fiktiv Wall Street-saga, The Big Short.
Foto: TIFF
Men Craig Gillespies Dumb Money är varken dum nog för att fånga berättelsens galna natur eller smart nog att förvandla den till en underhållande eller ens informativ berättelse. Filmen har samma tillvägagångssätt som alla dokumentärer som släpps om ämnet. Det är en David-mot-Goliat-berättelse på ytan om internetrevolutionen mitt i en global pandemi, med det stora budskapet att huset alltid vinner, men för ett kort ögonblick slår folket faktiskt systemet.
Skrivet och producerat av Lauren Schuker Blum och Rebecca Angelo, och baserat på Ben Mezrichs bok The Antisocial Network, fokuserar Dumb Money på de stora aktörerna som är inblandade i kongressens utfrågning om kortpressen. Det finns Goliaths, som hedgefondförvaltaren Kenneth C. Griffin (Nick Offerman), som äger Citadel; Melvin Capitals investeringsföretagsägare Gabe Plotkin (Seth Rogen), som drev mycket av kortslutningen av GameStop; och Keith Gill, aka Roaring Kitty på YouTube och DeepFuckingValue på Reddit (Paul Dano). Det finns också gott om bekanta ansikten som porträtterar de olika handlarna som är inblandade i kortpressen, som Barbie’s America Ferrera som en överarbetad sjuksköterska och Transformers: Rise of the Beasts Anthony Ramos som GameStop-tjänsteman. Gillespie använder dem för att uttrycka filmens känslor om de sociala effekterna av squeeze och den folkdrivna marknadsrevolutionen.
De vaga budskapen ger de flesta av filmens största problem. Där The Big Short var nedlåtande men fortfarande enormt underhållande och berättigat informativ, verkar Dumb Moneys skapare ointresserade av att förklara vad fan som hände med GameStop-scenariot, eller hur fan det hände. Manuset förutsätter att publiken antingen redan är bekant med berättelsen eller inte bryr sig så mycket om de ekonomiska detaljerna och bara vill se nyheterna återskapade av människor de känner. Det mesta av jargongen blir oförklarad, och serien av händelser som underlättade sagan rycks bara på axlarna till förmån för ett förenklat “Är inte det här galet!?” tona.
Foto: TIFF
Ändå är den värsta synd Gillespie gör att ta historien på för stort allvar. Filmen ägnar alltför mycket av sin speltid åt påtvingade känslomässiga beats mellan den oavsiktliga revolutionära ledaren Keith Gill och hans familj i ett försök att göra honom till en tragisk social ledare. Hans uppgång till makten och potentialen att förlora allt orsakar en del friktion med hans fru Caroline (Shailene Woodley, i en otacksam roll som mest bara innebär att titta från sidlinjen som stöd). Samtidigt måste Gill ta itu med sin utbrändhet av en bror, Kevin (Pete Davidson, som i huvudsak spelar sig själv och stjäl varje scen han är med i) som tror på Keiths ekonomiska kunskap, men inte hans roll som ledare för en rörelse.
Dumb Money lyckas också oftast inte fånga meme-aspekten av GameStop-sagan, som var ett viktigt inslag i att göra historien till en del av internethistorien. Ord som “tendies” och “diamanthänder” är utspridda över manuset, medan “apor tillsammans starka” memes och “to the moon”-sånger visas sporadiskt under nyhetsmontage. Men filmskaparna gör inga försök att verkligen engagera sig i kulturen av stonks eller r/WallStreetBets i ett försök att göra detta till en berättelse om social rättvisa, eller släppa in mainstream-publiken i den unika 2020-talskulturen som skapade allt.
Visst, att utelämna det mesta av den giftiga kulturen hos r/WallStreetBets är inte en dålig sak. (Filmen nämner några av de mer problematiska språkspråken som används i subreddit.) Men att ignorera internetaspekten av denna internetrörelse innebär att omformulera den som något den inte är. GameStop-sagan var fascinerande och viktig inte bara för att den handlade om att vanliga människor tjänade enorma summor pengar medan de rika värdepappersföretagen som aktivt riggade systemet gick i konkurs, utan på grund av hur det organiserades och spreds genom delade gags och internetkultur. Keith Gill var inte bara en rörelses oavsiktliga ansikte utåt, han var också skojaren som använde en meme under en kongressutfrågning. Dumb Money fångar inget av det.
Det är inte i sig ett problem att Dumb Money går för en mer dramatisk ton än vad dess titel och ämne antyder. Men filmen lyckas aldrig fånga spänningen och kommentarerna i sin stora inspiration, David Finchers The Social Network, även om den lånar filmens estetik och tonen i dess partitur.
Dumb Money är åtminstone ganska bra på att fånga ögonblicket när historien utspelade sig. Filmens skildring av livet under det första året av pandemin, den kollektiva ilskan mot företagens räddningsaktioner och hjälpmedel och eländet täckt av tygmasker visas alla i filmen smärtsamt noggrant. Och den inställningen hjälper till att göra aspekten “människor vs. makt” mer resonant. Om bara historien faktiskt var gripande, eller något roligt alls.
Dumb Money kommer att ha premiär på biograferna i begränsad utgåva den 15 september och utökas sedan till bred utgåva den 29 september.