Flight Simulator tar bort tragedin från Twitter och tillbaka till den verkliga världen
Under den senaste månaden har delstaten Kalifornien och mycket av västkusten kämpat mot massiva bränder. Medan de torra sommarmånaderna ofta skapar en lämplig miljö för denna typ av storskaliga bränder, har detta år varit särskilt katastrofalt på grund av ett antal faktorer – inklusive klimatförändringar. De har också varit dödliga. Hittills har minst sju personer dödats i bränderna, medan tiotusentals tvingats evakuera sina hem. När detta skrivs kämpar byråer fortfarande för att innehålla det som vissa kallar den värsta eldsäsongen i regionens historia.
Medan den grundläggande tragedin i bränderna är lätt att förstå, kan deras skjuvstorlek och omfattning vara lite svårare för de flesta, vilket kan vara en del av varför de avkontextualiserades så snabbt på sociala medier. Bränderna gick från en katastrof som många människor bara lärde sig om en dag, till en kön-avslöjar-festmeme nästa. Nu är vi på den apokalyptiska fotograferingsfasen, som om rökströmmarna har blivit naturens skräddarsydda Instagram-filter. Inget av detta är att säga att dessa trender är dåliga eller att människor inte ska hänge sig åt dem – trots allt klarar alla på sitt sätt – bara att det är viktigt att komma ihåg hur snabbt en nyhetshistoria kan förlora sitt sammanhang.
Och, konstigt nog, det är precis där Microsoft Flight Simulator kommer in.
Microsoft Flight Simulator kan ta dig från den klara himlen på din egen flygplats, till källan till dessa spökande, rökfyllda bilder som tagits tusentals mil bort. Och när det gäller Kaliforniens bränder – som nu representeras i spelet – gör spelet ett beundransvärt och hjälpsamt jobb med att rita en trovärdig fax.
Du kan se röken från skogsbränderna i CA / OR på Microsoft Flight Simulator från
spel
Microsoft Flight Simulator återskapar inte så mycket den verkliga världen eftersom den gör den i realtid genom sin spelmotor och en samling live-datatjänster. En av spelets viktigaste försäljningsargument var dess exakta digitala rekreation av landskap, en bedrift som det oftast lyckas med. Men nu när spelet är i konsumenternas händer har de senaste nyhetscyklerna fokuserat på dess vädersystem. För bara några veckor sedan kunde spelare flyga sina flygplan in i orkanen Lauras öga, som drabbade sydöstra USA med en annan tragisk kostnad i människoliv.
Nu är det röken från Kaliforniens bränder som har reproducerats inuti spelet.
Från luften i spelet ovanför Kalifornien döljer röken nästan helt marken, vilket ger hela området en konstig och kuslig effekt. Det är inte samma sak som de rödfärgade bilderna över hela sociala medier. Spelet verkar inte kunna återge rök och dess effekter på denna skala. Det fångar verkligen inte scenen på samma sätt som dronefotografering har. Men det hjälper till att kontextualisera hur stora bränderna är och hur mycket av staten påverkas av dem.
Från utsikten över ett plan i spelet, som går längs kusten i toppfart, kan vi se röktäckningen sträcka sig i mil och mil. Microsoft Flight Simulator ger oss en realistisk känsla av omfattning, en som vi inte riktigt kan få från även de bästa flygfoton.
Den orange himlen i morse är ett resultat av löpeldsrök i luften. Kraftiga vindar de senaste dagarna transporterade aska från bränder i norra Kalifornien och Sierra Nevada in i regionen. (1/2) pic.twitter.com/IGFVDgGLpC
– Bay Area Air Quality (@AirDistrict) 9 september 2020
Det kan låta konstigt att vända sig till ett videospel på jakt efter en bättre förståelse för den verkliga världen. Den grundläggande handlingen att digitalisera saker gör dem automatiskt overkliga. Varje brist på detaljer eller märkbar avvikelse – något som Microsoft Flight Simulator har stött på mer än ett par gånger – tar dig direkt ur upplevelsen och påminner dig om att du befinner dig i ett virtuellt utrymme och faktiskt inte flyger ett plan i den verkliga världen . Men en sak som Microsoft Flight Simulator kan ge oss är ett perspektiv. Den bakåtblickande synen på sin virtuella värld förstärker inte bara skalan utan också katastrofens verklighet på västkusten och driver hem det faktum att det händer i vår värld – även om många av oss bara upplever det första gången i den konstgjorda .