Milly Alcock återvände till rollen som Rhaenyra Targaryen (via en Harrenhal-inducerad vision) i de senaste avsnitten av House of the Dragon. Och det gjorde den australiensiska skådespelerskan en gång i tiden för den mest överraskande delen av House of the Dragons scenografi: de pornografiska freskerna på Red Keep.
“Vi går runt. Vi (Alcock och motspelaren Emily Carey) tittar upp och vi tänker, va… det är intressant, sa Alcock i en rundabordskonferens 2022 inför den första säsongen. ”Tapisserna av män och kvinnor som älskar; kvinnor och kvinnor som älskar — drakar som älskar, i mixen också, med människor där. Men som överallt.”
Om att titta på säsong 2 (eller till och med säsong 1) av House of the Dragon inte kändes som en non-stop parad av draksexfresker, oroa dig inte; överraskande nog skannar de som ganska subtila på programmet när de dyker upp, vilket blir allt mer sällsynt. Produktionsdesignern Jim Clay sa att detta var ett avsiktligt val, i ett försök att få det att se ut som om lystern har lämnat Red Keep i Aegons (och Alicents) tjänst.
“Targaryens är en familj med enorm makt, kontroll och incest,” sa Clay till ProSpelare. “The Red Keep – det var en sorts dekadent plats under (Viserys). Och sedan dog hans fru, och (…) Alicents inflytande var lite mer puritanskt och klosterligt (trots hennes egna aktiviteter).”
Bild: HBO
En bild av en pornografisk fresk i drottning Aemmas kammare från piloten (L), och av sexkonsten i kung Viserys i avsnitt 4 av den första säsongen (R). Bild: HBO
Stilen var som resten av House of the Dragons konst, vad Clay kallar “i huvudsak medeltida.” (Även om han noterar att han “försöker introducera element som inte är rent renässans, bara så att vi ändrar det lite så att det inte är bekanta brittiska eller europeiska renässansbyggnader.”) Han krediterar säsong 1 showrunners Ryan Condal och Miguel Sapochnik med idé för den pornografiska konsten som ett sätt att visa hur överseende och till och med mjukt livet var under Viserys styre. Men det var Clay som värvade konstnären Steve Mitchell för att göra konstverket till showen.
“Steve kan göra allt, från en liten fresk till en enorm, 200 fot lång bakgrund,” säger Clay om Mitchells arbete (som också visas bakom Harrenhals rundabord). Vilket är bra, eftersom de hade mycket mark att täcka vilket gjorde att King's Landing kändes frodig. “Det är ganska svårt att få en sådan byggnad att kännas dekadent eftersom vi inte har konst att sätta runt annat än de pornografiska freskerna.”
Ändå stämmer även den sortens “mjuka möbler” i bakgrunden – och dess frånvaro har bidragit till att slottet känns mer som vad det är och vad Clay och hans team från början arbetade för att undvika: “ett kallt stenslott.” Det är talande att de flesta av rummen i Keep börjar se ut som Otto Hightowers mer strama bostadsrum, inklusive den sjuuddiga stjärnan av de sju på väggarna mer framträdande än tidigare. Det är hans smak som dikterar mycket av Red Keeps utseende, oavsett om han är Hand to the King eller inte, med Aegon bara på tronen genom hans manipulation. Även Alicents egen eremitiska stil är en produkt av hennes fars manipulation och inflytande, och stämningen på slottet följer efter, vilket gör slottet mer förenklat och trist. Och följaktligen känns det mycket kallare på King's Landing – från konsten på väggarna, till råttfångarna som hängde utanför och ljuset som filtrerar in genom fönstren.
En stillbild från säsong 2, avsnitt 4, där du fortfarande får lite av House of the Dragon-pornografisk gobelängenergi. Bild: HBO
Sådana detaljer kan betraktas som en liten sak i bakgrunden av House of the Dragons större krigsintrig. Men att förlora dem kommunicerar volymer om hur Hightowers styr den här regimen och hur de vill föra familjen framåt. Detta är en borttagning av härstamningen, och raderar invecklarna (bisarra, befallande och på annat sätt) i Targaryen-linjen på samma sätt som kung Robert i Game of Thrones gömde alla drakskallar när han erövrade King's Landing.
Så det är vettigt att vi ser konsten dröja kvar på ett anmärkningsvärt ställe i de senaste avsnitten av säsong 2, hur inbäddade de än befinner sig bakom tömda bokhyllor: i Aegons kamrar, tidigare Viserys. Det finns fortfarande lite av de gamla sätten kvar i King's Landing – men tyvärr, som striden i avsnitt 4 visar, är det inte tillräckligt för att vinna ett krig.