Dragon Ball-skaparen Akira Toriyama har gått bort. Torsdagen den 7 mars meddelade ett uttalande publicerat på den officiella Dragon Ball-webbplatsen att Toriyama hade gått bort den 1 mars på grund av ett akut subduralt hematom. Han var 68 år gammal.
Toriyama var en hyllad mangakonstnär och karaktärsdesigner som först fick mainstream-erkännande i Japan genom sin sci-fi-komedimanga Dr. Slump, publicerad i Weekly Shōnen Jump från 1980 till 1984. 1984 började Toriyama publicera Dragon Ball, ett kampsportsäventyr manga med en ung pojke vid namn Son Goku, som skulle fortsätta att bli hans mest kända verk hittills och en av de mest sålda manga genom tiderna.
Inverkan av Dragon Balls arv på inte bara japansk manga och anime, än mindre global popkultur, är oöverskådlig. Den långvariga animeanpassningen av Dragon Ball producerad av Toei Animation introducerade en hel generation publik till mediet, och förvandlade Goku till en globalt erkänd popkulturell figur och generationsikon bland animefans.
Både manga och anime har försvarats som grundläggande verk i subgenren av Shonen äventyrsberättelse och har citerats som en inspiration för samtida inklusive Naruto-skaparen Masashi Kishimoto och One Piece-skaparen Eiichiro Oda. Båda mangaka släppte offentliga uttalanden som sörjer Toriyamas bortgång, såväl som My Hero Academia-skaparen Kōhei Horikoshi och Bleach-skaparen Tite Kubo, bland andra.
Bild: Toei Animation/Crunchyroll
”Med respekt och tacksamhet för den kreativa värld han lämnat bakom sig. Jag ber för hans själfulla vila i frid”, skrev Oda i ett uttalande publicerat på Shōnen Jumps hemsida. “Må himlen vara den glada värld han föreställt sig.”
“Toriyama-san lärde mig vad det innebär att vara ‘professionell’ och vad ‘arbete’ är”, skrev Sakaguchi i ett uttalande publicerat på X (tidigare Twitter). “Jag respekterade honom djupt från djupet av mitt hjärta. Jag ber uppriktigt att hans själ må vila i frid.”
Förutom sitt arbete på Dragon Ball, arbetade Toriyama också som karaktärsdesigner och artist tillsammans med Dragon Quest-skaparen Yuji Horii och Final Fantasy-skaparen Hironobu Sakaguchi på den långvariga RPG-serien Dragon Quest, 1995 sci-fi fantasy RPG Chrono Trigger, och Blue Dragon från 2006. Ett nytt Toriyama-videospelsprojekt kommer i år; Sand Land, baserat på hans manga från 2000, har anpassats till både en anime och ett spel som släpps i april.
2021 avslöjades det under en panel på San Diego Comic-Con att Toriyama hade övervakat historien och utvecklingen av filmen Dragon Ball Super: Super Hero från 2022 tillsammans med sin son Sasuke Toriyama, som antas ha tillsyn över sin fars egendom – och Dragon Ball-serien framöver — efter Toriyamas död. Innan han gick bort hade Toriyama arbetat tillsammans med sin konstnärliga skyddsling Toyotarou med att publicera mangaanpassningen av Dragon Ball Super.
Dragon Ball Daima, den första Dragon Ball-animen som producerades efter Toriyamas bortgång och den sista med hans direkta inblandning, är planerad att ha premiär senare i höst.