Författaren Liz Braswell talar om livslängden för Alice som en hjältinna
Alice in Wonderland är inte främling för spinoffs, uppföljare och reimagnings. Under det senaste halvseklet har vi sett Tim Burton live-actionfilmer, amerikanska McGee’s skräckvideospel, en Jefferson Airplane-sång, två operor och John Cratons balett. Själva den klassiska Disney-filmen är naturligtvis en omintegrering av Lewis Carrolls roman från 1865.
Så när författaren Liz Braswell återbildade fantasin för Disneys Twisted Tales-serie – som poserar mörka, berättelsevridande “vad om” på älskade animerade filmer – kände hon lite extra tryck. Braswell har fäst andra poster i Disney-serien, inklusive de för The Little Mermaid, där Ursula tar över undervattensriket, och Aladdin, där Aladdin aldrig hittar lampan, men när det kom till Alice, kände hon som hon hade att hedra inte bara Disney-filmen utan det litterära arvet.
“Alice i Underlandet […] har en superfanbas på över 100 år vid denna tidpunkt, berättar hon ProSpelare. “Det är som om jag går in i ett älskat Disney-universum, men jag går också in i ett älskat litterärt universum.”
Braswell säger att Alice i underlandet har stått tidens prov, inte bara på grund av de fantastiska världarna som spolats upp av Carroll, utan på grund av Alice själv.
“Karaktären av Alice är skriven – trots den verkliga världen hon befinner sig i, kommer karaktären verkligen över som en riktig nioårig tjej. Hon är ärlig, förklarar hon. ”Ibland säger hon saker som kanske låter lite grymma, men det är de inte. Som när hon berättar musen Åh, vi har en husdjurskatt hemma och hon älskar att fånga små möss. Det är den sorten en liten flicka skulle säga utan att inse att hon var oförskämd mot en mus. Jag tror att det är en del av [why people love the book]: att hon är en väldigt realistiskt ritad karaktär som förankrar allt det nonsens som händer runt henne. “
Braswells makabra Unbirthday: A Twisted Tale frågar: Tänk om Wonderland var i fara och Alice var mycket, mycket sent? Boken följer Alice vid 18 års ålder, en livlig ung dam som bor i Victorian, England. När hon utvecklar några fotografier upptäcker hon ansikten på de gamla vännerna från Underlandet som dyker upp – och en mystisk mörkhårig tjej som ber om sin hjälp. Det visar sig att när Alice lämnade Underlandet för alla dessa år, gjorde hon inte … faktiskt något åt Drottningen av hjärtan, så tyrannen gick på ett mordiskt utbrott i hela landet. Alice återvänder nu till Underlandet, böjde sig för att stoppa drottningen och ta reda på var hon hör hemma i båda världarna.
Unbirthday: A Twisted Tale träffar hyllor den 1 september. Kolla in ett första utdrag ur boken nedan:
Bild: Disney
Klockan ringde; Fru Anderbee gick för att svara på det.
“Så många besökare,” sa Alice’s mamma. ”Kanske borde jag vara på plats för att ta emot dem oftare.
”Eller. . . kanske flytta längre bort från staden, ”tillade hon reflekterande.
Men fru Anderbee kom tillbaka utan några extra gäster; istället bar hon Alice’s ryggsäck och ett litet paket bundet med band.
“Mina fotografier!” Alice grät, hoppade upp glatt och tog dem.
”Barn idag,” suckade huvudströmmen. ”Kontrollera alltid e-posten, för angelägen att höra från vänner som inte är närvarande eller vad nyheterna är – så upptagen med så immateriell kommunikation. . . . ”
“Jag ber din förlåtelse,” sa Alice och doppade en svårig som barnet hon anklagades för att vara. ”Jag har väntat på dessa. Ett nöje att träffa dig, herr Coney. ”
“Alice, du lämnar inte?” Mathilda sa otroligt.
“Jag är rädd för det. Detta kan absolut inte vänta. Lycka till med – vad som helst. ” Alice nickade mot männen och rusade upp till hennes rum. Skulle det finnas Hades att betala senare? Från sin syster, och motvilligt sin mamma?
Vem bryr sig? Alice tänkte resolut.
Hon spred sig på sin säng och slet ihop den snyggt bundna sammetknuten.
Det fanns tre fotografier: en förmodligen av Mr. Willard, en annan av en liten pojke med namnet Ilya, och en tredjedel av en ganska vindformad tall från parken, vid floden.
Willard, som stod bakom sitt skrivbord, en hög med hattar på vardera sidan, var säkert inte han själv. Istället var han …
“The Mad Hatter!” Alice skrek praktiskt taget av glädje när minnet kom rusande tillbaka. Teselskapet, låtarna! Gåtorna! Och där var han, precis som hon kom ihåg honom: kort, med en näsa som tog över hela hans ansikte och ett huvud som var storleken på hans lilla kropp. Han bar en gigantisk toppmössa med en lika jättemärke som sades i den här stilen 10/6
Han måste ha stått på en stol, för han trängde sig över ett skrivbord och händerna ordentligt placerade på den när han lutade sig framåt.
Men. . . han vände, som om något av kameran hade fångat hans öga. Han såg inte så galen ut som plötsligt orolig för vad det var som han såg, som om han bara skulle locka tittaren, be henne om något, när han avbröts.
Och medan det var konstigt – till och med för ett konstigt land – sprang Alice snabbt till nästa platta, ivrigt att se vad som finns där. Ilya hade blivit en skådespelad fågel på hans foto, en av de som hade synd på Alice när hon kände sin mest förlorade och ensamma i Underlandet. Pojken hade ett känsligt ansikte i verkligheten; fågeln i bilden såg lika empatisk ut trots linserna för ögonen och mycket skarp axel för en näbb. Han sprang, fjädrarna var suddiga.
“Det här är verkligen häpnadsväckande!” Sa Alice med vördnad. “Kameran ser på något sätt genom den verkliga världen och kanaliserar Underlandet genom dess lins istället!”
Det fanns naturligtvis crackpots som använde ny fototeknik för att hävda att de kunde fånga spöken eller älvor eller människors aura, “vetenskapligt”: med kemikalier och ljus och speglar. Detta var uppenbarligen inte det. Alice hade full kontroll över sin utrustning, processen och plattorna. Och det fanns inget disigt, otydligt eller otroligt med dessa bilder.
Trädet i det sista fotot visade sig vara en blomma.
En vajande blomma i storleken på ett hus (eller kanske kameran och konstnären var krympt liten) med läppar i slutet av hennes kronblad. Alice var inte ens säker på vilken typ av blomma det var; verkligen inget lika lätt identifierbart som en ros eller en jonquil. Till och med en ros eller jonquil med ögon.
“Åh, jag slår vad om att hon kan sjunga!” Alice grät. “Det här är fantastiskt! Mina drömmar var verkliga! Här är de rätt för mina ögon! ”
Men varför hade de valt att göra sig kända nu? Varför kunde ingen annan se dem? Och om det var verkligt, var hade Wonderland varit de senaste elva åren? Alice hade inte hittat en enda ledtråd eller titt på det – och hon hade sett så hårt ut! Hon hade dussintals foton av kerubiska barn och många intressanta personligheter från hela staden, flera år värda åtminstone. Även väggar och blommor och mönster i kullerstengarna och några till och med på stranden – och fram till idag liknade alla bilderna på deras motiv.
“Bäst att inte ifrågasätta magin”, bestämde Alice.
Varje gång hon ifrågasatte någonting i Underlandet från sitt senaste. . . besök. . . hon hade aldrig fått ett rakt svar; ibland blev människor ännu råkigare för henne till följd av att hon frågade.
Så: hjärtadrottningen, den galna hatten, en briljant och en sjungande blomma. Varje enskilda platta var en glimt av Underlandet.
”Är det en värld som speglar vår? Gömd på något sätt? Jag undrar om alla – om allt har en dubbel, som en reflektion, ”sa Alice eftertänksamt. “Mer och mer nyfiken!”
Det fanns egentligen bara ett sätt att ta reda på.
Hon paketerade sin kameraväska igen och kontrollerade sin film – det fanns fyra torra plattor kvar. Bara fyra! Dags att beställa eller göra mer.
Dinah, som ganska lönsamt hade tillbringat morgonen på slutet av Alice säng och inte har rört sig en tum sedan, tittade på hennes älskarinna med ett lat halvöppen öga.
“Dinah! Självklart du! Jag slår vad om att du är Cheshire! ” Alice grät och nuzzlade näsan i den grande dame. Sedan satte hon försiktigt upp kameran för att ta ett långt, långsamt skott av katten eftersom rummet var skymt. Hon behöver inte
har dock orolig; den gamla kattan somnade eller låtsades och rörde inte en muskel förrän hon var klar.
Eller efter, antingen.
Alice bytte sedan försiktigt film och sprang ner och var på väg ut genom dörren igen – innan hon kom ihåg sin hatt.
”Åh, mina öron och vispor,” svor hon muntert och gick in i salongen där hon hade lämnat den. En gång där såg hon att Headstrewth och Coney tog sina farväl formellt vid ytterdörren. Mathilda hade sin egen hatt och en sjal; kanske skulle hon eskortera Mr. Headstrewth in i stan.
“Räddad av en hatt”, sa Alice med ett djupt andetag av tacksamhet och berörde den i huvudet med vördnad. En sådan sak tycktes också vara perfekt underlandsnonsens. Hon lutade i riktning bakåt som hon kom och lämnade köksdörren istället.
Med bara tre plattor kvar, var Alice tvungen att välja sina ämnen mycket noggrant. Hon försökte hitta Mr. Katz – bara för skratt, bara för att ta hans porträtt, se till dig – men ingen av pojkarna och flickorna på torget hade sett honom sedan den morgonen. Så hon tog en av Adina istället. Sedan fick hon moster Vivian att posera, trots att hennes moster hade svaga protester mot dödlighet – och att hon redan gjort ett. Vivian tycktes emellertid hitta energin för att hämta en turban med en lång fjäder och en kappe av guld och klädde båda. Hon draper sig över en kylig soffa och höll en rökelsebrännare i varje hand som ett slags okänt tarotkort.
Och då . . . Vem för den sista plattan?
Alice visste det redan innan hon tog upp kameran. I bakhuvudet hade hon känt hela tiden.
Hon lade den försiktigt på ett bord och riktade den mot motsatt vägg. Sedan tog hon en av sin moster elfenbenshandtagna pinnar, stod väldigt stilla framför väggen och satte av kameran genom att sträcka ut armen och trycka lätt på slutarknappen med spetsen av sockerröret.
Hennes första – hennes enda – självporträtt.
Att utveckla filmen var kval.
Händerna skakade. Hon ville göra det snabbt men måste vara extra försiktig. Det tog för lång tid. Hon ville att det skulle vara perfekt. Hon ville . . .
Hon fick sig själv att lämna mörkrummet och ta en promenad medan plattorna torkade. Hon skulle inte titta på dem när de var ofullkomliga och våta, uppmuntra vilda spekulationer och gissningar. Hon knaprade på ett par gurksmörgåsar och en bit kall walesisk rarebit (osten hade stelnat och var lite chewy, precis som hon gillade den). Hon undrade vad en bild av det skulle resultera i: en platta med iskakor med kraft att orsaka plötslig tillväxt? Eller förblev vissa saker från den verkliga världen just det – saker i den verkliga världen?
Slutligen, när hon inte kunde försena längre och bli arg av sina egna tankar, sprang Alice tillbaka och tittade på plattorna mot vardagsrumsfönstret.
Dina var. . . Dinah. Bara en katt.
Alice bete hennes läpp i besvikelse. Hon kände att Dinah skulle visa sig vara hennes älskade Cheshire, det konstiga leende djuret som ibland hjälpte, ibland hindrade hennes resor i Underlandet. Kattungen framför henne såg lika normal och sömnig och grinig ut som hon alltid gjorde; inget antydande om ett leende alls.
Tja, det svarade på den frågan: vissa föremål eller människor (eller katter) var denna världsdel ensam, utan dubbel i Underlandet.
Såvida inte . . .
Tänk om det magiska ögonblicket var över? Tänk om Alice var tillbaka till att ta bilder av riktiga, normala saker nu – saker som förblev verkliga, normala saker?
Hon vred snabbt till nästa platta.
Alla hennes bekymmer försvann omedelbart när hon såg vad som var där: Adina var en fågel med en delikat nacke och en spegel för ett ansikte. Utan ögon var det svårt att berätta vad hon tänkte eller kände, men det fanns inget spår av lycka runt näbben. Hennes huvud lutades, betraktaren betraktade en bagatell alltför intryckt med tanke på att det inte fanns något där ansiktet borde ha varit en spöklik reflektion av själva kameran.
Alice lade hastigt den här åt sidan.
Hon tittade på nästa och kunde först inte komma ihåg vem eller vad det ursprungligen var; alla delar av den verkliga världen pressades till kanterna eller raderades helt. Varelsen som spelade i porträttet var stor och segmenterad – och inte lite skrämmande – tills hon plötsligt kom ihåg vem det var.
Caterpillaren lade sig trött på sin gigantiska svampöverdel, med ångmoln som kretsade runt hans översta hängor i tjocka, nästan igenkännliga former. Alice slet mellan glädje och irritation. Han hade samma ohjälpsamma, motbjudande leende i ansiktet som när hon först träffade honom. Mycket obehagligt.
Å andra sidan var han verkligen där, lysande i detalj ner till näsan och små gyllene tofflor.
“Åh herre gud! Han är moster Vivian! ” inser hon plötsligt. Hans korta armar var utspridda som Vivians långa armar hade varit, till vardera sidan, och svampens topp var nästan som en soffa. Alice fnissade och lade handen i munnen trots att hon var den enda där. “Jag hade ingen aning om att du var så polypedal i din själ, moster Viv.”
Sedan, när hon visste vem som var kvar, drog hon långsamt ut den sista plattan.
Och blev omedelbart kallt.
Hon hade inga förutfattningar, ingen aning om vad hon kan förvänta sig; visioner om ljusa varelser och små ostron flirade naturligtvis genom hennes sinne som möjligheter, men allt hon egentligen trodde att hon skulle se var. . . Alice. Hon var den enda Alice i hela Underlandet så långt hon kunde berätta. Alice i den verkliga världen och Alice där borta.
Men. . . det här. . .
Denna andra Alice, den här Wonderland Alice, på andra sidan glaset, var någon mycket annorlunda.
Hon hade mörkt hår för en; strängig, lång, obehandlad. Resten av hennes funktioner var svåra att skilja, eftersom en tjock, råttig vit ögonbindel var bunden runt hennes huvud. Sträckt och strömmande ner på kinderna under det var tjockt svart blod. Hennes läppar var spruckna och blödde också, hennes nakna nacke och axlar smutsade av smuts.
Alice svalde. Hon hade aldrig sett något liknande. Även på teatern var blodet rött och flödade lätt och tårta inte så. Detta var inte ett tablå; detta var inte falskt blod. Det var alldeles för verkligt – som något ur en krigsscen, av en skräckhistoria, av en mardröm värre än någon Alice någonsin haft.
Och sedan flyttade bilden.
Plötsligt skrek den andra Alice antingen skrikande eller flirande – omöjligt att säga vilka med hennes tänder som skisserats i mer blod, hennes läppar drog bort från dem. Hon höll på en banderoll som delikat var fäst trots sin fattiga omgivning.
Pro Spelare har anslutna partnerskap. Dessa påverkar inte redaktionellt innehåll, även om Pro Spelare kan tjäna provisioner för produkter som köps via affiliate-länkar. För mer information, se vår etikpolicy.