15 böcker eller berättelser för personer som bryr sig om videospel
Kommer du ihåg den sommarläsningslista som dina skollärare delade ut strax innan sommaren börjar? Det var kul, eller hur? Nej? Vart ska du?
Men verkligen får jag det. När jag var liten fruktade jag dessa listor – inte utsikterna för att läsa sig själv, utan vad de ville att jag skulle läsa. Inte många av böckerna på dessa listor stod i linje med mina intressen. Varför skulle jag vilja läsa Little House on the Prairie när jag kunde läsa Goosebumps? Det är saken med att läsa; Jag tror inte att jag någonsin ogillade att läsa som barn, även om jag kanske har sagt det då och då. Det jag hatade var att läsa saker jag inte ville läsa.
Kanske är det hur du känner för att läsa. Eller kanske du älskar böcker, och jag behöver inte övertyga dig att plocka upp någon av dessa titlar. Men om du gillar videospel – och det är därför du är här, eller hur? – Du kanske bara älskar några av dessa böcker. Det är en lista över böcker om videospel (och intill videospel) som du bara kanske gillar. Det har fiktion, icke-fiktion, serier och mer.
Utandning: Berättelser av Ted Chiang
Bild: Ted Chiang
Ted Chiangs samling noveller handlar inte uttryckligen om videospel, men så många av teman och idéerna kommer att vara intressanta för videospel entusiaster och science fictionälskare. I synnerhet älskade jag “The Lifecycle of Software Objects”, som handlar om konstgjorda intelligenta digitala husdjur i en massivt multiplayer-onlinespelvärld. När världen de skapades i börjar smulas måste användare kämpa med vad det betyder för sina husdjur – av vilka några har tagits upp i årtionden.
Brett band av Claire L. Evans
Videospel är sammanflätade med internetens historia. I bredband: The Untold Story of the Women Who Made Internet, markerar Claire L. Evans kvinnorna som bidragit mycket till internet som vi känner det – från programmerare till spelutvecklare. Till exempel diskuterar Evans både Brenda Laurel, en videospelspelare som grundade Purple Moon, ett utvecklingsföretag som fokuserade på videospel för unga flickor, som Rockett och Secret Paths-serien. Men egentligen är alla berättelserna i Broadband fascinerande.
A Game of Birds and Wolves: De geniala unga kvinnorna vars hemliga brädspel hjälpte till att vinna andra världskriget av Simon Parkin
Bild: Simon Parkin
Jag har tillbringat bara en eftermiddag med A Game of Birds and Wolves, och jag kan verkligen inte tro vad jag läser. Författaren och journalisten Simon Parkin, som tidigare har skrivit för ProSpelare, bidrar regelbundet till The New Yorker och skriver kritik för The Observer. Inte bara har han upptäckt en i stort sett okänd berättelse från andra världskriget, men han har också lyckats göra det omtalande absolut gripande. Denna berättelse – om ett taktiskt krigsspel som spelas på linoleumgolvplattor – borde vara bentorrt. Men Parkins prosa läser som en roman, en filmisk berättelse fylld med handling och mord. Jag var ansluten till de första 10 sidorna. – Charlie Hall, seniorreporter
The Three-Body Problem av Cixin Liu
Cixin Liu The Three-Body Problem är den första i en serie som heter “The Remembrance of Earth’s Past Trilogy.” Science fiction-boken är stor, komplex och engagerande. Den är inställd under Kinas kulturrevolution, även om den skär fram och tillbaka i tiden, eftersom en främmande invasion hotar jorden – åtminstone, så småningom. Växlat mellan allt detta är ett virtual reality-videospel som heter Three Body, som binder till bokens större teman. Det är verkligen inte en lättläst, men det är värt ansträngningen att förstå allt.
The Art of Atari av Tim Lapetino
Bild: Tim Lapetino
Genom att gå vidare från komplexiteten i The Three-Body Problem, låt mig presentera dig något annat: bilder! The Art of Atari, av Tim Lapetino, är en sammanställning av konstverk från Atari-eran – några som du kommer att känna igen och andra som du kanske aldrig har sett. Det är en fantastisk samling från en viktig och bildande tid i spelhistoriken. Det är dock inte bara bilder och illustrationer: Lapetino’s samlade också information om konstverk och förpackningar i boken, med beskrivningar och historia inkluderade bredvid varje stycke.
Ship of Theseus av J.J. Abrams och Doug Dorst
Ship of Theseus är ett spel i form av en bok. Det är också en berättelse inom en berättelse och ett gigantiskt pussel att starta. Boken du bläddrar igenom är skriven av en fiktiv författare, med de faktiska karaktärerna i berättelsen som skriver anteckningar i marginalen. När de går med lämnar dessa huvudpersoner varandra alla slags insatser, från kartor till historiska dokument, som inte bara informerar den övergripande berättelsen, de ger också ledtrådar för läsaren att ta reda på den konspiration som ger tanken till bokens händelser. Räkna med att spendera lite tid på att försöka knäcka koder, läsa fotnoter och bläddra igenom tidigare sidor, allt för att försöka fastställa vad som egentligen hände. En av de mest unika böcker som jag någonsin har läst och värt att uppleva för formatet ensam. – Patricia Hernandez, seniorredaktör
Woke Gaming: Digitala utmaningar mot förtryck och social orättvisa, av Dr. Kishonna L. Gray och Dr. David J. Leonard
Bild: Dr. Kishonna L. Gray, Dr. David J. Leonard
Denna serie av uppsatser, redigerad av forskare Dr. Kishonna L. Gray och Dr. David J. Leonard, samlar kritisk spelforskning och erfarenhet av ämnen ras, kön och sexualitet. Det är en viktig bok inte bara för de som är intresserade av videospel, internet och dess kultur, utan för människor som vill förstå en bredare kultur. Den publicerades 2020 efter 2014: s GamerGate-rörelse och valet 2016, och det kopplar spela spel och internetkultur till resten av världen.
Debian Perl: Digital Detective, av Lauren Davis, Mel Hilario, Katie Longua
Bild: Lauren Davis, Mel Hilario, Katie Longua
Debian Perl är en femdelad serietidning för medelålders läsare. Debian Perl är själv en “teknomancer som är känd för sina föråldrade datorprogrammeringsfärdigheter”, och hon löser ett mysterium med en “äggledd” kompis som hon måste lära sig saker om. På så sätt lär hon också läsaren om programmeringsidéer med vit hatt, inklusive algoritmer och fler idéer med höga koncept. Det är en härlig, färgglad serie för barn, men vuxna kommer också att njuta av det – särskilt om du vill lära dig om kodning och problemlösning!
Dragon Age: Tevinter Nights, av Chris Bain, Patrick Weekes, Matthew Goldman och Christopher Morgan
Dragon Age: Tevinter Nights är från många människor som skriver de spel du gillar, en antologi med noveller som ligger i ett av de minst sågade hörnen i Dragon Age-världen: Tevinter’s magi-gåta, avtagande imperium. Belastad med alla frukter från franchisebolaget i toppklass BioWare-världsbyggnad, droppar denna antologiserie med smarta spioner, rymda slavar och strålande hjältar – för att inte tala om komos från några av dina spel-faves och massor av potentiella tips på var Franchise kommer nästa gång när den äntligen besöker Tevinter i ett faktiskt spel. – Susana Polo, serieredigerare
Die, Vol. 1, av Kieron Gillen och Stephanie Hans
Bild: Kieron Gillen, Stephanie Hans
Die börjar med fem främmande 40-något-vänner. För 25 år sedan var de sex vänner på väg att starta en ny bordsskiva-kampanj, när de på något sätt transporterades in i spelets värld. Det tog två år, men de flesta av dem lyckades fly. Nu dras dessa katastrofer i mitten av livet tillbaka till en värld byggd från deras största tonårssegment och misslyckanden, övervakad av deras hämndfulla spelare – den vän de var tvungna att lämna efter sig.
De första sex nummer som ingår i Die, Vol. 1 handlar om vuxens längtan efter ungdomens frihet och rädsla för att den aldrig kan återvinnas. Men det är bara en sida av denna polyhedron. Fortsätt vända Die, så hittar du fantasygenren – särskilt de aspekter som spelas ut – de- och rekonstrueras med den kirurgiska precisionen som bara kan komma från någon som älskar spel och fantasi så mycket att det har blivit en del av sig själva . – SP
The Book of the New Sun av Gene Wolf
Book of the New Sun är förmodligen det närmaste du kommer till en bokversion av Dark Souls eller Bloodborne, även om det är värt att notera att Gene Wolfes serie kom först. Stor bild, fantasyromanerna berättar historien om en avskild ”torturer” som måste lämna sin tjänst. Men världen som han fortsätter att utforska är en vild värld, där gränsen mellan magi, vetenskap och myt är tunn. Futuristisk teknik finns precis vid sidan av till synes medeltida scener.
Serien kastar dig in där utan att verkligen sluta förklara hur vissa saker eller begrepp är möjliga, men det gör det med avsikt. Du måste läsa mellan raderna och göra slutsatser för att räkna ut den bredare lore, på samma sätt som du kan i ett Från mjukvaruspel.
Det coola är att det inte finns något rätt svar på något av det – många av orden består helt och hållet genom användning av historia och döda språk, och det finns tillräckligt oklarheter som, i bästa fall, även människor som har använt flera år med att studera dessa verk kan erbjuder bara en teori om vad det betyder. Som min kollega Cameron Kunzelman uttryckte det på Vice, när någon rekommenderar hans The Book of the New Sun eller den femte chefen för Cerberus till dig, ger de en förbannelse. – PH
The 7 ½ Deaths of Evelyn Hardcastle, av Stuart Turton
Stuart Turtons The 7 ½ Deaths of Evelyn Hardcastle är ett mordmysterium i styler av Agatha Christie, men med en vridning – det har en tidsslingande och kroppsbytande funktion som påminner om videospelmekanik. Det läser som ett spel, men Turton berättade för Eurogamer 2019 att han inte tänkte på videospel när han skrev det; han förstod det först efteråt när folk började nämna det. Det är en innovativ roman som är lätt att sugas in i.
”Spela Metal Gear Solid V: The Phantom Pain,” av Jamil Jan Kochai
Bild: Kojima Productions / Konami
Jamil Jan Kochais ”Spela Metal Gear Solid V: The Phantom Pain” publicerades i The New Yorker år 2020. Det är en fantastisk novell som använder ett videospel, Metal Gear Solid 5: The Phantom Pain (och upplevelsen av att spela den videon spel) som en huvudlinje. Men dess skrivning efterliknar videospelupplevelsen också: Kochai använder andra person för att få spelet att känna sig “konstigt intimt och främjande”, sa han till The New Yorker i en intervju. Det är den typen av främling som Kochai sa att han känner när han spelade dessa typer av spel – första person skyttar.
“För mig stördes denna känsla av att bli skytten i första personens spel ofta av fiendernas skildring i videospel som Call of Duty,” sade Kochai. ”Där är jag i spelet, spelar som en vit soldat, och plötsligt mördar jag en afghansk man som ser precis ut som min far. Eller till och med som jag. Min status som hjälten inför fienden, som motivet mot objektet, faller isär. “Jag skjuter dig” blir “Jag skjuter på mig.” Jag ville fånga den typen av främjande intimitet i min berättelse. Den andra personen verkade vara det bästa sättet att göra det på. ”
Watch Me Play: Twitch and the Rise of Game Live Streaming, av T.L. Taylor
Det känns omöjligt att prata om videospel utan att nämna livestream-webbplatser som Twitch. T.L. Taylor’s Watch Me Play: Twitch and the Rise of Game Live Streaming undersöker varför. Taylor fördjupade sig i scenen och intervjuade massor av människor under sin forskning, allt som ett sätt att förstå media och mediegrupper. Liksom med videospelbranschen som helhet är livestreaming och dess kultur inte längre en nischarbete. Det är bara en del av vår värld nu.
Delicious in Dungeon, av Ryōko Kui
Bild: Ryōko Kui
Delicious in Dungeons grundläggande koncept är ett av de mest unika som jag har hört på flera år. I den dyker äventyrare djupare och djupare i en ständigt föränderlig labyrint – förutom att få det här, de är trasiga. Om de inte har råd med rationer för sin resa, besöker besättningen istället att äta de mycket monster som spökar slottet. Att titta på dem försöker ta reda på vad som är ätligt och hur är en glädje på egen hand, men Ryōko Kui går ett steg längre genom att placera allt i en fängslande värld med komplicerad politik. Ännu bättre, historien återuppfinner även gamla och slitna fantasikoncept på sätt som kommer att hålla dig på tårna. Manga-serien väver mänskligt mellan humor och drama, så inte bara kommer du att leka med den dumma tanken på hur ett givet monster kan smaka, du kommer att investeras i våra hjältes övergripande ädla uppdrag. – PH