Författarna Margaret Weis och Tracy Hickman, medförfattare till Dragonlance Dungeons & Dragons-romanerna, är tillbaka med en kraftfull ny bok – och ett exklusivt utdrag för ProSpelare-läsare. Dragons of Fate, uppföljaren till 2022 års Dragons of Deceit och den andra romanen i Dragonlance Destinies-serien, fortsätter berättelsen om huvudkaraktären Destina Rosethorn. Samtidigt vrider den bokstavligen tillbaka klockan på Krynns värld, och placerar fanfavoritkaraktärerna Raistlin Majere och Sturm Brightblade återigen i centrum av handlingen.
“Den andra boken är explosiv,” sa Hickman till ProSpelare i en nyligen intervju. “Det är inte den tama andra akten på något sätt. Det är en explosiv bok med explosiva händelser, och jag är väldigt exalterad över att folk ska ta den här delen av resan med oss. Margaret och jag har en tendens att göra väldigt splittrande andra böcker, och den här känns som att den följer den traditionen.”
(Red. anmärkning: Den här historien kommer att förstöra viktiga handlingspunkter för Dragons of Deceit, den första boken i Dragonlance Destinies-serien.)
I Dragons of Deceit använder Destina kraftfull magi för att resa tillbaka i tiden med hopp om att rädda sitt kungarike i landet Solamnia. Tyvärr drar dessa handlingar henne och medlemmar av de ikoniska Dragonlance Companions fysiskt tillbaka i tiden. Plötsligt befinner sig äventyrsfesten i sällskap med Magius och Huma Dragonbane, två legendariska figurer från Krynns förflutna.
“Jag tror att vi alla har en vision om våra hjältar,” sa Hickman. “Vi har en tendens att snida dem i marmor och göra dem till perfekta ikoner i vårt sinne. Och jag tror att för oss, att ha en möjlighet att se Huma, att se Magius som människor, som defekta individer, och att ta oss förbi marmorstatyerna med dem har varit en del av själva bokens resa.”
“Raistlin och Sturm i synnerhet måste kämpa med detta”, sa Weis, “eftersom Huma alltid har varit Sturms hjälte och Magius (är) Raistlins. Och nu när de har träffat dem måste de ta itu med det här.”
Hickman sa att han och Weis har försökt att förbli trogna sina ursprungliga karaktärer, även när de placerat dem inom denna nya och ovanliga tidslinje.
“Sturm är fortfarande Sturm, och Raistlin är fortfarande Raistlin,” sa Hickman. “Även om de konfronterar denna verkliga dissonans inom dem när de ser sina hjältar, reagerar Sturm på det som Sturm skulle göra. (…) Han är inte den typen av kille som kommer att vilja sätta sig ner med dig och blotta sin själ.
“Raistlin har alltid varit så analytisk och så avlägsen ändå,” fortsatte Hickman, “(alltid) försökte ta bort sig själv och observera allt utifrån, att jag tror att vi ser samma synvinkel i honom när han försöker brottas med dessa skillnader. (Hans utmaning är att) brottas med verkligheten som är, snarare än sina förväntningar. Det ger oss, (…) som läsare som gör den här resan med dem, en möjlighet att se inuti Sturm och insidan av Raistlin på sätt som vi aldrig har kunnat tidigare.”
Vårt utdrag hämtas från ett tidigt möte mellan Raistlin och Magius. Du kan läsa hela boken när Dragons of Fate blir tillgänglig den 1 augusti.
Raistlin förtrollade orden – en han hade memorerat för århundraden sedan – och tog fram en nypa fladdermusguano. En enkel besvärjelse. Som en ny magiker saknade han den magiska skickligheten att kasta något annat.
Och att tro att jag hade makten att utmana gudarna, tänkte han med bister ironi.
De hörde ljudet av fötter som prasslade genom skogens undervegetation och en gäll röst som sjöng.
“‘Din enda sanna kärlek är ett segelfartyg, som ankrar vid vår brygga. Vi lyfter hennes segel, vi bemannar hennes däck, vi skrubbar bort hennes hyttventiler…’”
Raistlin lät orden till besvärjelsen glida från hans sinne. “Tasslehoff.”
“Jag hittade Sturm,” meddelade Tas när han såg dem. ”Han och Huma och några andra män kommer för att hjälpa soldaten. Och se vem som följde med mig, Raistlin! Det här är Magius. Och se vad han har med sig? Han har din personal!”
Magius kom till synen och gick lite bakom Tas. Magikern var en typisk Solamnic till utseendet, med hår färgen av det mogna vetet och blå ögon. Han hade höga kindben, en bestämd käke, ett sardoniskt leende och en hånfull glimt i ögonen. Han bar röda dräkter, eftersom krigstrollkarlar inte fick bära de vita dräkterna som betecknade fred och en silverring på hans vänstra hand. Raistlin tittade på ringen och undrade om den var magisk.
Han visste från historien att Magius nu var i trettioårsåldern, liksom hans vän Huma. Det innebar att Raistlin var den yngre av de två, med mycket mindre kunskap och erfarenhet vid den här tiden i sitt liv.
Magius gick långsamt och lutade sig mot sin stav som utmattad, vilket kan vara sant, för han hade besvärjelser som tröttade ut kroppen och dränerade sinnet. Men Raistlin blev inte lurad; han hade själv använt samma bedrägeri och lutat sig tungt på sin stav för att invagga en fiende till självbelåtenhet genom att låtsas att han var svag. Med ett magiskt ord kunde Magius förvandla den där staven till ett dödligt vapen.
Raistlin kunde inte klandra magikern för att han vidtog försiktighetsåtgärder, för han stötte nu på främlingar som hade lurat omkring i skogen under en krigstid. Men när hans blick svepte över gruppen såg Raistlin att han verkade vara mer nyfiken än rädd.
“Sturm och Huma ger hjälp åt den där soldaten som blev skadad,” sa Tas. “Magius ville komma fram för att träffa alla. Det här är Lady Destina Rosethorn.”
Destina såg inte ut som en ädel dam, för hennes kläder var täckta med löv och fläckade av blod, och hennes svarta hår hade lossnat och ramlat ner runt hennes axlar. Men hon skakade fram kjolen, borstade av löven och hälsade Magius med den balans hon skulle ha använt för att välkomna en gäst till sin herrgård.
“Tack för att du kom och hjälpte oss, sir,” sa hon nådigt. Hon gjorde en gest åt Tully. “Den här mannen attackerades av troll och är sårad.”
Magius lutade sitt huvud i bekräftelse. “Min vän tar med sig män från byn med en kull.”
Hans röst var säker, självsäker, tog kommandot över situationen – försiktig, men inte rädd. Hans blå ögon svepte förbi Destina för att fixa på Raistlin.
“Och det här är min trollkarlsvän, Raistlin Majere,” fortsatte Tas upprymt. “Jag berättade för Magius om dig, Raistlin. Hur du hostar upp blod och du har gyllene hud och timglasögon.”
Magius betraktade Raistlin med en cool, uppskattande blick. “Gyllene hud. Elever i form av timglas. Ditt hår, för tidigt vitt.”
“Testen”, sa Raistlin som förklaring.
Magius uttryck växte i skuggan. Han nickade förstående och sa inget mer. Han skulle också ha gjort testet. Och, precis som Raistlin och alla andra magiker, skulle han vara ovillig att avslöja vad som hade hänt honom.
Raistlin iakttog sin medmagiker med intresse och viss motvilja.
Huma hyllades som en hjälte i berättelse och sång, men ingen av hjältesagorna nämnde Magius, förmodligen för att Solamnics misstrodde magi, och de valde att ignorera att deras hjälte hade varit vän med en trollkarl. Men Raistlin hade hört historier om Magius hela sitt liv, för trollkarlar hedrade honom till denna dag och höll hans minne vid liv. Ändå kände Raistlin till det gamla ordspråket som varnade för att möta dina hjältar, för de kan aldrig mäta sig med dina förväntningar och var säker på att göra dig besviken. Han undrade om det skulle vara fallet med Magius och höll sig på avstånd.
“Hälsningar, broder,” sa Magius. ”Jag har länge trott att jag var den enda trollkarlen i Solamnia. Jag är glad, om än förvånad, att träffa en annan.”
“Raistlin är vännen jag berättade om,” sa Tas. “Den som äger din personal.”
“Och att tänka på att jag hela den här tiden har arbetat under missuppfattningen att jag ägde min personal,” sa Magius med ryckningar i läpparna.
“Kendern har din personal förvirrad med en gammal gångstav av mig,” sa Raistlin.
“Jag är inte förvirrad,” sa Tas förolämpat. “Jag vet att det är samma personal eftersom din personal hade en drakklo som höll en kristallkula ovanpå precis som den här. Jag kan bevisa det.” Han vände sig till Magius. “Tänds kristallkulan på din stav när du säger ‘Shellac’? För Raistlins personal brukade göra det.”
Magius hade varit road förut, men han var inte road nu. Det magiska ordet som användes för att tända kristallen på staven var Shirak, inte shellack, men de två var tillräckligt nära för att väcka frågor.
“Vad vet du mer om min personal, mäster Burrfoot?” Magius pratade med kenderen, men han tittade på Raistlin.
“Kalla mig Tas,” sa Tas. “Alla gör. Raistlin sa att det var “Staff of Magius” och att det hade varit din personal. Han var verkligen stolt över den och lät mig inte röra den trots att jag lovade att jag inte skulle smutsa ner den. Även om jag antar att jag borde säga att personalen kommer att vara hans, för det är naturligtvis din personal nu.”
Magius höjde på ögonbrynen över detta förbryllande uttalande. Raistlin höll fortfarande i fladdermusguano, och han övervägde allvarligt att använda den för att spränga kenderen. Lyckligtvis för Tas gick Sturm och Huma in i skogen i det ögonblicket, och Tas glömde personalen.
Ödets drakar
-
26 USD
Priser tagna vid publiceringstillfället.
-
$26 på Amazon
-
$29 på Target
-
$26 på Walmart