Vid det här laget är XCOM mer av en genre än ett spel. Det som började som en omstart av 90-talets taktiska serie med 2012 års XCOM: Enemy Unknown har skapat imitatorer i världarna Warhammer 40 000, Gears of War och till och med Mario (plus Rabbids). Firaxis Games kraftfulla blandning av truppanpassning, turbaserade skärmytslingar och partirekrytering fungerar i nästan alla universum, verkar det som. Så är det förvånande att det passar bra med den jungianska världen av Persona 5? Inte riktigt. Är det spännande att se den i aktion ändå? Absolut.
Under en nyligen genomförd demo spelade jag handledningen och ett tidigt speluppdrag från Persona 5 Tactica, Atlus kommande spinoff som ersätter RPG:s statiska turbaserade strider med rutnätsbaserade taktiska slagsmål. Båda uppdragen var snabba när jag flyttade återvändande karaktärer Joker, Ryuji och Morgana från pärm till pärm för att flankera fiender. (Nämnda fiender är nya i Persona 5-världen och tar formen av spöklika fotsoldater från 1700-talet.) Ungefär som i Mario + Rabbids Sparks of Hope sker rörelse i realtid, men karaktärens destination låses inte in. tills jag avslutar min tur eller använder en åtgärd. Denna friformspositionering låter mig testa olika siktlinjer innan jag begår en attack.
Bild: Atlus/Sega
När varje fantomtjuv väl var på plats kunde jag beordra dem att avfyra sin pistol, göra en närstridsattack eller kasta en förmåga med hjälp av deras Persona-följeslagare. Så småningom förde handledningen och det tidiga uppdraget nya rynkor i vecket: Att slå en fiende på nära håll slår dem ur skyddet; att skjuta en fiende som inte har skydd förbluffar dem; att omge en chockad fiende ger hela truppen möjligheten att göra en kombinerad “Triple Threat”-attack. I likhet med motsvarande förmågor i Persona 5, gör dessa upplopp enorma effektområden på alla fiender som fångas mellan mina karaktärer. Om Tactica tar med en viktig faktor till Persona 5:s strid, är det positioneringen.
Ingetdera mötet var så komplicerat – handledningsuppdraget ägde rum på ett stadstorg med en fontän i mitten, och det andra scenariot utspelade sig när Fantomtjuvarna infiltrerade ett palats genom dess lådbevuxna källare – men båda fick mig att vilja spela mer .
Bild: Atlus/Sega
Många av mina favoritögonblick i XCOM 2 och Gears Tactics inträffar under planeringsfaserna mellan skärmytslingar, men Persona 5 Tacticas demo gav mig inte möjligheten att uppleva det. Jag är dock glad över möjligheten att utrusta mina karaktärer med olika vapen eller sålla igenom potentiella Persona-uppgraderingar mellan uppdragen. Demot tillät mig inte heller att byta karaktärer mellan uppdrag för att experimentera med olika lagsammansättningar. Men baserat på vad jag spelade är jag optimistisk att Persona 5 Tactica kommer att slå en sweet spot mellan övertygande (om än enkla) taktiska strider och Persona 5 fanservice. Helvete, öppningssekvensen äger rum på Cafe Leblanc, komplett med alla medlemmar i Phantom Thieves närvarande. Om Atlus kan matcha dessa styrkor med givande long-tail-progression under spelets gångtid, kanske jag har en anledning att skjuta upp min nästa War of the Chosen-kampanj.
Persona 5 Tactica släpps den 17 november för Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Windows PC, Xbox One och Xbox Series X.